“船長，有一艘商船的桅桿全部折斷了！”

“我知道，意料之中。到底隻是海盜，一挑釁就上鉤了。”

傑納斯掏出手帕擦了擦臉上的雨水和汗水，然後長長地鬆了一口氣。

“是時候了，將和桅桿相連的船索全部砍斷！”

水手們按傑納斯的吩咐，在劇烈的搖晃中艱難地爬向船索。這項工作隻進行到一半，呂貝克十艘商船共計三十根桅桿就在風中盡數折斷，當船索全被割斷時，這些桅桿就盡數落入了海中。

——不，並非“盡數”。

實際上，這些桅桿隻折斷了“一半”。上麵的一半。

海盜們並不知道，呂貝克的船隊在傑納斯的授意下被改造過，桅桿分成了上下兩截。上半截被特意設計成不太牢固的狀態，隻要風一大，很容易就會折斷。在斷了一半後，剩下的半截桅桿，就能在暴風雨中保留下來。

而在每一艘商船的船艙裡，都保留著備用的上半截桅桿和備用的帆，當暴風雨過去，新的帆很快就能飄揚起來。

船上的大副遠遠望了飛翔的西蘭人號一眼，看見那些桅桿依然好好地生在甲板上，不由得贊嘆道：“真是牢固的船體啊。”

“但這在暴風雨中反而是致命的，高聳的桅桿會大幅降低船隻的穩定性，使其容易側翻。而對麵甚至連帆都沒有收。”傑納斯再度擦了擦落到臉上的雨水，“赫爾墨斯在上，多虧這次暴風雨的來臨。”

他走到船舷上，探出身想要看其他商船的情況。一波海浪湧起，他隱隱約約看到了印在水裡的自己的影子。突然，他發出一聲怪叫，驚恐地抱住了自己的頭發：

“我的頭發……我的頭發怎麼亂成了這個樣子？是男的也就算了，這張臉明明都已經這麼醜了，現在卻連頭發都……不要、不要！”

在水手們驚愕的目光中，他抱著頭發飛奔回了自己的船艙。

天空愈發漆黑，巨浪一陣又一陣地襲來，呂貝克的商船很快就隱匿在了這暴風雨中。

而在飛翔的西蘭人號上，艾拉已經生氣地揪住了那個海盜軍官：

“需要砍斷桅桿？這種事情，你為什麼不早點告訴……”

聲音戛然而止——她忽地意識到，那軍官是確實主張過收帆的，而學呂貝克的做法反而是她提出的意見。但不一會兒，又一股怒火生了上來：

“你為什麼不勸阻我？我沒有在海上經歷過風暴，但你是知道不收帆會有這種後果的吧？”

“我……我不知道瑞典王你不知道，因為瑞典王你是那麼的博學！而且瑞典王你說要學呂貝克，我聽著也有道理！”那軍官有些害怕地回答道，“瑞典王你總是會下一些奇怪的命令，但每次都能起到效果。如果不支持，別人會覺得我蠢。所以我……我隻能盡力表現出我理解這個指令！！”

艾拉愣了一下子。然後，她瞪著血紅的眼睛，用發抖的手指著船上的桅桿，命令道：“砍掉……全部砍掉……把這些桅桿通通給砍掉！”

艾拉的話音剛落，船體再度出現了大副度的晃動。她死死地抓住桅桿，這才沒有被摔向甲板的另一邊。但當她把頭抬起來時，眼前的一幕卻讓她感到了驚恐——

在風暴之中，同樣高聳的投石機亦如桅桿般受到了沉重的擠壓。其中一臺投石機因之離開了固定它的位置，緩緩、緩緩地下滑。

艾拉再次意識到，在出海前，這個危險同樣也是有人提醒過她的——

是的，不管是會咬穿船底的船海蟲、還是會折斷桅桿的船帆、以及這個投石機的潛在危險，都曾有人提醒過她。

但那些提醒都是那麼的隱晦。而在被她否決後，不知為何，根本沒有一個人提出反對的意見。