天亮了。

“所以說，我們當時聽到的不是歐索馬裡特部下的對話？想要除掉我的不是他們，而是當地的居民和另一個不知名的神秘組織？”

“根據目前收集來的情報，就是這樣沒錯。”

“為什麼啊！”艾拉抱著頭哀嚎著，“我往後考慮了那麼多步，又是開會決定戰略，又是鼓動特索索莫克借此機會反對太陽王，又是計劃利用當地居民的力量製服歐索馬裡特，結果告訴我叛亂是假的？歐索馬裡特是我們這一邊的，想害我的是當地的居民？那我的深謀遠慮不就完全沒有意義，而且變得和舞臺上的小醜一樣了嗎？”

“所以說考慮的太多也未必是好事。不過陛下你放心，以當前的情況來看，沒有人會把你當成小醜，他們現在或許是把你當成……半神。”

這是無可避免的事。特索索莫克、歐索馬裡特、甚至是當地的那些居民，全都親眼見證、親身體會到了魔法陣中艾拉的那股可怕壓迫感。雖然艾拉本人並不知道這是怎麼回事——她甚至不知道自己的撬棍為什麼忽然就變成了蛇，而在魔法陣被擦掉後又一下子變回了撬棍。

她有太多的疑惑需要找那個奎拉奇裡去解答了。

一排赤身裸體的俘虜被繩子串聯著，在士兵們的押解下登上了高臺。這是被歐索馬裡特認定的叛亂者。雖然歐索馬裡特在魔法陣中暈厥，但也許是因為艾拉沒有敵意的緣故，他醒來後並不像波波那樣失魂落魄，而是快速調集兵力，連夜鎮壓了那個爾普利區。

離阿茲特蘭人口中的新火儀式還剩六十二天，這六十二天裡，每一天的清晨都會舉行祭典，每一次祭典都將獻上十餘名叛亂者的心臟，以儆效尤。

“陛下。”艾米在高臺下小聲問道，“你不阻止他們嗎？”

“無能為力啊。”艾拉嘆了口氣，“特索索莫克說的有道理，人祭是阿茲特蘭數百年來的習俗，利益牽涉很廣，不是某個人、或是某個神就能輕易改變的。”

“話雖這麼說，陛下卻連瑞典的信仰都整個給改掉了呢。”

艾拉嘆了口氣：“那是有海斯泰因的協助，而現在，我們什麼也沒有”

穿著黑色衣服的祭司從高臺的兩側走了上來，他們的手上各自拿著一把鋒利的黑曜石匕首。

艾拉不忍心再看下去，轉過了身子。

“走吧，艾米，在這島上把船上的貨物盡快賣完，然後我們就北上和海斯泰因匯合。”

“這麼快？”

“一個人的話語改變不了阿茲特蘭，找書苑 www.zhaｏｓhuｙｕan.cｏm但是一支軍隊可以。艾米，我……討厭阿茲特蘭帝國。”

但就在艾拉即將離去時，一個吼聲突然從祭壇上響了起來：

“歐索馬裡特！停下來！不要使用人祭了！”

艾拉猛地一回頭，看到特索索莫克在兩個士兵的攙扶下走上了高臺。

歐索馬裡特感到很奇怪：“特拉托阿尼，你這是？”

“字麵意思，不許使用人祭。羽蛇神討厭人祭。改使用牲畜進行祭典！”

“牲畜？哪裡有這種先例……！新火儀式臨近，哪能這麼敷衍？”

“那麼現在就進行第一次。不僅要這麼進行，還得讓整個阿茲特蘭都知道，我們用牲畜進行了這樣的祭典！”特索索莫克居高臨下地俯視著歐索馬裡特，“還是說你想質疑羽蛇神？又或者，想要違抗我？”

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