海盜如言從他的袖子裡找到了一塊與眾不同的白布。見那白布被塞進了男子的嘴裡，艾拉終於鬆了一口氣。

那男子吃完解藥，示意自己要進房間拿東西。艾拉同意後，他從房子裡翻出了一包藥渣來，交由海盜遞給了艾拉。

“這就是那天西特拉爾米娜喂我的藥。”那男子說道，“全在這裡了。”

艾拉翻看了一下藥渣。藥渣被搗的很糊，以她的草藥知識完全看不出裡麵是什麼。於是她把藥包放到一邊，直接問道：“裡麵用了什麼藥？”

“我記得是用了高山火絨草，蘆薈，曼陀羅……”

“等一下。”艾拉打斷道，“什麼是曼陀羅？我從沒聽說過這種草藥。”

“一種花，帶有一點毒性。”

“阿茲特蘭都有賣嗎？”

“高山火絨草和蘆薈需要去野外現摘，曼陀羅的話倒是到處都有賣。”

艾米在一旁有些好奇地問到：“為什麼火絨草和蘆薈要現摘，帶有毒性的曼陀羅反而有賣？”

“因為祭司和巫醫們經常使用這。它能治病，還能幫助祭司冥想。”

艾拉點了點頭。她把藥物的籌備交給達斯特負責，自己則去找特索索莫克商量釋放一兩個俘虜的事宜。

特索索莫克正在一處空地上。空地的兩旁立著兩根桿子，桿子上掛著兩個圓環。幾個戰俘正在兩個桿子間追著一隻圓形的球在空地上奔跑，而阿茲特蘭的士兵則在監視著他們。

“放兩個戰俘？當然沒問題。話說回來，神使大人，你來看看這些人。”特索索莫克向著空地一指，“這是我們阿茲特蘭的一個傳統項目，蹴球。我預定在儀式上舉行一場蹴球比賽。你看如何？”

艾拉圍觀了一會兒，看不懂他們在乾什麼。

“是要把球踢進兩邊的鐵環裡去麼？怎麼都沒人抬腳？”

“踢進鐵環是立刻獲得比賽勝利的方法，但那很有難度，如果失敗還會被對方得分，所以除非大比分落後，一般不會去嘗試。”特索索莫克回答道，“控球方在把球運回鐵環下方前，如果球連續兩次碰到地麵，則對方得分。這才是主要的得分方式。”

話音剛落，控球的那個戰俘就因敵人的乾擾摔倒了。兩邊球員拚了命地撲上去爭搶，其中一人不顧地麵的粗糙，一個滑鏟來到球的落點下方，這才終於免除了球觸地的結果。

球場上劇烈的爭搶讓艾拉聯想到監獄裡囚犯的不配合，找書苑 www.zhaoshｕyuaｎ.cｏｍ 不由感嘆道：“這群戰俘還真那麼賣力地踢比賽啊？”

特索索莫克哈哈一笑：“按理來說，輸掉比賽的一隊會在儀式上被獻祭，所以他們可不敢不賣力訓練。”

艾拉一驚：“會被獻祭？”

“在新的儀式上，不會。但在結果出來前，我不打算讓任何人知道。”特索索莫克的眼神犀利起來，“我會讓所有特拉托阿尼派出代表參戰，並把我們的戰俘和內薩瓦爾科約特爾的代表編成一對。按理說，大家都會派無足輕重的奴隸。但是如果內薩瓦爾科約特爾想救這些人，就會派出有經驗的選手。依據他的反應，我會決定要不要當場把他拿下。”

艾拉吸了一口涼氣，她不知道特索索莫克在打這麼大的算盤：“那我可以做什麼？”

“為獲勝的球隊頒獎，並宣布免除失敗者被獻祭的命運。”特索索莫克回答道，“阿茲特蘭係的特拉托阿尼可能會不喜歡，但是被我們征服的那些地區，必定會支持我們的行動。”

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