翻雲城，城主府大堂。
林季正坐高首，下方左右各立著兩道人影。
張江身披重甲，大氅飄揚。
戚沾腰背稍彎，麵沉似水。
正在當中的劉成正躬身回稟著。
“……據宗門回書，柯掌門早已動身，按腳程三日前理應至此。在下及宗門接連派人兩向搜尋，仍是未見行蹤，僅在黑鴉嶺附近發現了半截拐杖。”
說著，劉成從袖中掏出半截一尺多的木杖來，雙手高舉過頂。
林季眉頭微微一驟，稍一揚手，那木杖飛出落在眼前。
劉成連忙解說道：“此為柯掌門隨身不離之物，是由上品鐵楠木打磨而成，尋常刀劍別說切削，怕是在想在上邊兒留道劃痕都難！可天官您看，那斷口處卻一蹴而就斜抹如鏡，顯然是被什麼利器寶物所斷！另外，那黑鴉嶺遠在西北向，從觀雲山到翻雲城並不途徑那處，柯掌門行急匆匆更不應繞。所以，在下料想柯掌門可能……”
林季抓起木杖左右看了看，突聲問道：“他與何人同行？”
劉成回道：“阿蘭師姐和兩個小隨。”
“何人知其行蹤？”
“在下及師兄阿成。”
林季點了點頭，暗下心道：“雖說那柯瞎子修為不高，可畢竟也是六境巔峰。封於海虐亂之後，雲州各派之中已無入道境。若非外人插手，應該沒人能害得了他！”
“阿成早被廢了修為，劉成也僅是四境中期，就算心懷不軌當了內賊。那事後觀山宗也論不到他們來執掌。更何況，這兩人一個被柯瞎子派來翻雲重城，另一個守在觀山總部，自是極為器重。觀山宗剛剛統管各派不久，他兩人更是羽翼未豐。選了現在動手還不是時候……”
“再說，明明得知我就在翻雲城，還敢如此亂為，就不怕我一路追查到……嗯？”
突然間，林季猛的一驚，心下恍然道：“這可能原本就是沖著我來的！”
敲著扶手，又沉思了半響，突而若無其事般的問向戚沾道：“戚老，糧物可足？”
戚沾微微一楞，趕緊腰背一彎道：“回天官，那城中餘糧原本僅夠三月之用，近日相續遣了城外流民搶收荒田，漸能自足。另外，剛接傳報，陸家遠從濰城送來大批糧資，我已派了犬子親去接應。”
“嗯。”林季微微一點頭，又看向張江道：“士氣如何？”
“回天官！”張江趕忙跨前道，“當下城中已有大軍五萬，一萬以鎮北將士為骨，器甲豐足，隨時都可悍死一戰！餘部皆是選自流民之青壯，雖訓之有形，可卻尚未見血。”
“那還等什麼？”林季語聲一冷道：“重兵雲集隻為守住這小小的翻雲城麼？即刻傳令：蕩平雲州，旗指京襄！”
“啊？！”張江猛的一楞，隨而啪的一聲重拳當心，震得甲葉嘩嘩聲響：“是！”。
隨而大步如風，直向門外。
“劉成。”
“在。”劉成趕忙應道。
“傳書阿成，令他暫代掌門之位，統管雲州各派。一力協承，不得有誤！”
“是！”劉成應了句，又抬起頭來小心問道：“那，柯掌門……”
“我自有安排，你先去吧！”
“是！”劉成不敢再問，趕忙施禮退走。
戚沾也拱手一禮，剛要離去，卻見林季擺弄著那半根斷杖突然問道：“戚老，你可知青丘根底麼？”
“這……”戚沾遲疑下了道：“天官懷疑，這是青丘狐族乾的？”
“不用懷疑！”林季說著，揚手一甩，那半截木杖徑直落在戚沾手中。
戚沾有些不解，隨而展開神識一看，立刻就發現了端倪，那木杖中隱隱殘存著一絲妖氣。
林季悠然說道：“我雖從未去過青丘，卻先後與數位狐妖大有恩仇。他們的手段，一望而知。單從這斷痕來看，的確是青丘狐族手法。可偏偏又故意遮掩了幾分，這分明是欲蓋彌彰，別有用心！”
“此前，我曾來雲州數次。青丘與紫雲兩大妖族的分界點便是那黑鴉嶺。據說紫雲青牛一族亡滅之後，大半地盤都已被狐族所占。如今，這黑鴉嶺應是狐族的地盤。”
“柯掌門遠從觀雲山而來，無故繞行一百多裡，偏偏就在黑鴉嶺出了事兒。一行四人蹤跡皆無，生死不知，卻偏偏又留了半截木杖在……這不是明晃晃的陷阱又是什麼？”
“隻是……不知那做局之人，是想借我殺狐，還是以此為引，想要殺我！”
戚沾捋著長須道：“如此說來，天官隻要靜而不往，無論那人謀算如何豈不都會落空？”
“恰恰相反！”林季笑道，“我若不去，也是中了他的圈套！就以這翻雲城為囚籠，死死的把我困在這兒了。”
“哦？”戚沾瞇起兩眼想了下，突而恍然道：“所以……天官兵出雲州也是個引子？”
“隻是其一！”林季豎起一根手指道，“當年聖皇一劍封關，龍起雲州。秦燁一統中原，也是兵起此處。我也趁勢舉旗，將他一軍，看他又如何應對！”
“其二，那觀山宗新派初立，那阿成修為盡毀。可我偏偏就立了他為掌門。故意留了個破綻，他不是以觀山宗為突破口，想在雲州道門上做文章嗎？那我就留一條斷龍，又看他子落何處！”
“其三，我既不往青丘，也不守翻雲，更不隨軍奔京襄。而是……直奔劫眼，又看他貼是不貼！”
戚沾連連點頭，突而驚道：“天官要去蜃墻？！這可使不得啊，那……”
林季擺了擺手打斷他道：“秦亡之後，天下大亂。可這亂中之眼，正是蜃墻！由此為劫，亂始由生！”
“翻雲城、青丘之地、蜃墻這三處鼎足相立。我直奔蜃墻也正好探探那人亂局虛實！隻是不知那青丘根底如何，到底是旗手還是棋子。”
戚沾回道：“當年聖皇起兵時，青丘紫雲兩族便追隨左右。後被世代賜封於此。此後整整數千年，無論是太古時期聖皇失蹤九州大亂，還是秦家起兵一統中原，青丘一族都從未參與，始終固守祖封之聖地。偶有妖狐亂行世間，也非青丘族意。”
“此前雲州波雲詭異，青丘一族與各大勢力非敵非友，全都毫無瓜葛。此下，是被人所陷害利用，還是別有所圖實難猜測！”
“據說在那青丘之地，有一位八尾老狐。可老夫自小生在雲州，整整數百年間別說見過，連聽都沒聽過她曾離開祖地。此外，七尾大妖倒是有三五個，與外界也不甚交集。”
“那青丘之地，更是神秘所在。說來慚愧，雖與翻雲僅有微微不足八百裡，老夫卻從未去過。對其底細也不比外人詳知許多。不過，以她青丘素來所行，此事並不像故意為之！”
林季笑道：“戚老可能有所不知，南海妖國的新後，就是青丘狐族！其之野心可一點都不比秦燁小！管她是被人陷害，還是本意如此。我先獨落一子，看她如何應對便是！”
說著，林季起身，向戚沾沾微微一拱手道：“我這一走，戚老可就多費心了！”
“不敢！”戚沾趕忙低頭還禮道：“老夫自當竭力！”
再一抬頭，林季早已不見。
……
南海妖國。
透過金光閃閃的靈珠寶簾，隱約可見那座寬大耀眼的軟塌上斜趴著一隻細體碩長的白狐。
那七條長尾時而大展如扇，時而落影如一。
一陣陣香風四起彌漫，直令人昏昏欲睡，遙遙欲仙。
一聲聲輕吟此起彼伏，任誰聽了都會骨碎酥麻，神迷意亂。
嘎吱，嘎吱……
床榻微晃，聲色搖曳。
“啊，寶貝！寶貝！你真……真好。”
一道蒼老、興奮不已的聲音急促傳來。
緊接著，又變成一串疲憊不已的呼嚕聲。
嗖！
正這時，一道細若遊針輕飄飄的光芒遠從窗外飛來。
徑直落在桌前那尊掛滿神石寶玉的皇冠旁，化作了一隻拇指大小七彩斑斕的小鳥。
啾啾，啾啾……