天武元年，遼北大旱又有蝗災過境，這樣的年景老百姓的生活可想而知。 　　伍德縣地處遼北，這裡的情況更加一言難盡，大旱和蝗災已經讓這裡的百姓苦不堪言，然而這裡卻又爆發瘟疫，十家有九家人是空的。 　　趙老漢是一個實打實的莊稼人，十年裡麵遷了兩次家，多半的原因還不是為了那幾口飯而已。 　　前些年在鄰縣長遠縣的一地主家租了十幾畝荒地，勤勤懇懇兩年下來眼看收成一年比一年好，地主看你過了好日子就加了租子，這樣一年下來除去口糧又沒剩幾粒糧食。 　　趙老漢氣不過，拖家帶口跑到隔壁鎮租了十幾畝荒地，結果沒兩年地主家還是加了租子。 　　趙老漢又氣不過，於是搬到這伍德縣，然而還沒過兩年好日子，這裡又是大旱又是蝗災的，不過趙老漢是個莊稼精，他的莊稼倒是沒有招災。 　　可這次瘟疫讓他犯難了，畢竟一家十幾口人都是勞動力，有一個倒下了地裡的活就少了一個人。 　　有時候怕什麼來什麼，趙老漢家的大兒子趙大力，有著一把子力氣，平時很少生病，可偏偏他卻染上了瘟疫。這趙大力一倒，大兒媳婦還要照顧他，這一下子少了兩個勞動力，趙老漢愁的眉頭快皺成了川字。 　　眼看著地裡的莊稼快到了收割的時候又出這茬事。 　　說來趙老漢有九個子女，老二趙長生前幾年生病走了，老三趙永倒貼到隔壁鎮這樣雖然受著委屈，但家裡少一個人吃飯，老四趙有文和老五趙有才被迫參軍生死不知，說著一家參軍可以得十兩銀子可在各各官員的盤剝下，趙老漢是一個子也沒看到。老六趙強是假把式，老七趙趙七才十四五歲勉強可以乾活，可他天天和一幫狐朋狗友幾乎不著家，老八老九才八九歲乾不了什麼活，所以這一家十幾口到現在幾乎都是趙老漢在支持著。 　　這天傍晚趙老漢坐在自家的院門口的石頭上吧嗒吧嗒地抽著旱煙，他眼眸中似乎在等待著某人。 　　趙小七向以往一般，嘴裡叼著一根草走著那六親不認的步伐慢慢悠悠地向家裡走去。剛走到家門口不遠處，他就看見趙老漢坐在院門口的石頭上，他心想老爺子今天不會有什麼不順心的事吧，該不會那他開涮吧！ 　　想著想著他已走的院門口對著趙老漢喊了一聲：“爹”。趙老漢沒有做聲，趙小七心想不好轉身就要溜進屋裡，這是趙老漢開口道：“小七明天就別出去了，和我去地頭裡看看今年的莊稼活怎麼乾！” 　　話說完趙老漢起身磕了磕煙袋背著手走進了院裡，留著趙小七石化在原地，趙小七最怕的就是乾農活，所以他每天都願意在家裡待著。 　　趙小七是一個有想法的人，他覺得這一天天在地裡乾活乾死也乾不出金元寶來，所以他才每天往外串，然而事與願違怕什麼來什麼。 　　趙小七一腳憋屈的走進了院裡，這天小七沒有了胃口，晚飯也沒吃，隻是靜靜地躺在床上，不知不覺的睡著了。 　　當趙小七醒來的時候才後半夜，天空中掛著一輪彎月，月光有些暗淡，窗前的螢火一點一點的閃爍著，此時的趙小七才覺得自己還沒有這螢火蟲來的自由。 　　翌日清晨趙小七帶著惺忪的眼神和趙老漢在田裡走動，耳中不時聽到趙老漢對他說的莊稼活，原本就不感興趣的趙小七加上昨晚一夜沒睡好聽得是哈欠連連。 　　“咣咣……”一陣銅鑼聲從遠處傳來，哈欠連連地趙小七聽到響聲，轉身就往響聲那邊跑去扭頭對著趙老漢說：“爹，我去看看是什麼事情！” 　　趙老漢看著奔跑的趙小七也沒有說什麼，畢竟這響聲一聽就是朝廷又有什麼事情宣布了，趙老漢此時的心理在想別有什麼不好的東西通告吧！ 　　想著想著趙老漢不禁皺起了眉頭，他在路邊找了一塊地方蹲了下來，由腰間抽出那個細長的眼袋開始吧嗒吧嗒地抽了起來。 　　不一會趙小七慢慢悠悠地走了回來，看他的表情不像有什麼好事情，趙老漢看著趙趙小七那陰晴不定的臉色就知道不是什麼好事。 　　等趙小七走到了趙老漢的跟前趙老漢看了看趙小七說道：“朝廷又頒布什麼不好的消息了，是募兵還是加稅。” 　　聽到這裡趙小七內心有些波動，他沒想到平時一心撲在莊稼地裡的父親，緊緊憑借著他的表情就能猜出來個大概。他不知道的是，這兩年朝廷一直在打仗，這消息不是募兵就是加稅，也隻有這兩件事情。 　　楞了楞趙小七說道：“朝廷這次募兵每家每戶須出一人募兵，而且這次沒有募兵的銀錢……”話到這裡趙老漢眼神看了看遠處“嗯”了一聲，楞了一下神瞬間也釋然了，有沒有銀錢也到不了貧民百姓手裡。 　　趙老漢咳了咳問道：“沒有了嗎？” 　　趙小七這才接著說道：“有有，不過這次銀錢改成免稅三年和獎勵一塊荒地。如果不出兵的話，需要上交銀錢三兩和加稅一成。” 　　聽到這裡趙老漢的眼神有些呆滯，他沒想到朝廷這次這麼玩，這是把老百姓往火坑裡逼啊！三兩的錢那是一家半年甚至一年的收入再加上一成的稅，這還讓人活嗎？想活隻能出人了。 　　想到這裡，趙老漢也無心莊稼了，他收起煙袋背著手往家裡走。趙小七看出了父親的心事也沒做聲，默默地跟著趙老漢回到了家裡。 　　到了家裡趙老漢坐在院門口的石頭上發愣，中午也沒有吃飯，他似乎在思考著什麼，但又有些猶豫不定，一直到傍晚十分他嘆了口氣，仿佛找到了解決的辦法如釋重負地走進了院裡。 　　晚飯的時候，一家人一人端著一個碗在院子裡找一個地方或蹲或站或坐的吃飯，一直不出聲的趙老漢突然站起來說道：“老六小七你們兩個有誰願意去當兵嗎？有誰願意的話可以說出來，如果都不願意的話明天一早你們兩個抓鬮，看天命。”說完一旁的趙小七看著滿滿一碗麵條原樣沒動的父親走進了屋裡。 　　老六趙強看了看小七，眼神中有些一種說不出的異樣，因為大家都知道當兵幾乎九死一生，老四老五這些年參了軍一點消息都沒有，雖然朝廷沒有告訴他們，但在趙老漢一家人的心理他們已經死了。 　　寧靜的夜晚，趙小七輾轉反側，想想白天老六的眼神和那滿地的莊稼，他內心似乎有了決斷。 　　摸著黑，趙小七從床底摸出了一樣東西，在準備那僅有的幾件衣服打包好行囊，他摸著黑來到了老六趙強的床前，推了推他。透著黑夜趙強一翻身起來了，其實趙強也是一夜無眠，看了看眼前的身影當即認出是小七。 　　兩人摸摸索索的來了院內，隻聽聽“撲通”一聲趙小七跪在了趙強麵前，還沒等趙強反應過來，隻聽“碰碰碰”三個響亮的磕頭聲。 　　趙強上前隨即要扶起小七，被小七一把按了下來，隨即道：“六哥，我想好了，我去應征入伍，以後這個家就靠你了，希望你能像個爺們一樣夠照顧好爹娘和弟弟妹妹。”話到這裡老六趙強心裡有些復雜，他清楚老七這是給自己留活路，心中五內鼻頭有些發酸，但隨即他又反應過來將老七扶了起來。 　　“七弟，放心吧！我會照顧好爹娘和弟弟妹妹的，你這一去不知希望一切平安，也希望你能在軍中建功立業為老趙家光耀門楣。”老六拍了拍趙小七的肩膀，趙小七點了點頭。 　　“你打算什麼時候出發？” 　　“眼看就要天亮了，我準備一會就出發去村裡和鎮裡報備，隨即去縣城等候分配。”趙小七看著泛起魚肚白的東方。 　　兩人寒暄了一會，趙小七對著趙老漢的臥室方向跪下重重地磕了三個響頭。找書苑 www.zhaoshuyｕaｎ.com 隨即轉身往院外走去，趙強和他一起到村長哪裡報了到，隨即將小七送到了村頭才返回。 　　然而他們兩個人的對話，趙老漢聽的真真切切，這個年過半百的人為了一家人能活命也是無奈。 　　無論生活在什麼年代，都有一條不變的法則就是興百姓苦，亡百姓苦。 　　柳林鎮的募兵處，原本以為這裡會是人門可羅雀，一看長長的隊伍著實有些嚇人。 　　排在對中間的一十四五的少年，在嘻嘻哈哈的和左右幾人聊著天，黝黑的皮膚、頭上細著粗布帶、一身灰舊的布衣、臉上帶著一絲稚嫩和狡詐，明顯這就是一早就趕來的王小七。 　　“哥們聽說沒，我們這次應征是前往遼北大營。”一黑瘦的青年說道。 　　“可不是嗎！前麵和南離帝國打的火熱，這都是靠人堆出來的。” 　　“啊！那我們去了不是當炮灰。”一瘦小的少年和小七相差不大，眼中帶著一些恐懼說道。 　　“你想多了，你想當炮灰都沒有門，你看你這瘦弱的身體，我看隻能當個後勤兵。”一旁的一個身材魁梧的少年說道。 　　幾人唧唧喳喳的聊著，趙小七聽的眼珠子直打轉。這幾人的聊天中，他也了解到，那個身材魁梧的是鎮南邊沙河村的王奎，此人一身的力氣身手不錯，聽說一人可以和兩個中年大漢單挑不落下風。那個身材瘦小的，是鎮西的一家落魄秀才的後人，有點才學，點子多。 　　趙小七將這隊伍裡的人了解了個大概，腦中飛快的轉動著，想著和這幾個人一起，在遼北大營不見得沒有建功立業的機會。