五人入城，占林縣沒水災比青山縣要好，街上行人更多，路邊乞丐也較少，大多還是青山過來乞討的。五人先到縣衙，看到衙門口布告墻前圍著多人。走近看到布告，又聽旁邊討論才明白。前日有數十人上山欲剿滅一小股山賊，硬是被山賊殺的大敗，數人被擒。昨日山賊派人投信，要求衙門送錢贖人，被擒人中一人是城中大戶馬員外的二兒子，還有一人是京城來的公子。要求一千兩銀子一人，明天送錢上山，不然就送屍體下山。布告在招攬俠士一同救人。 　　五人進入縣衙，見大堂中有數人好像在爭論什麼。縣令居中，見有人進來便問道：“你們是何人？” 　　王錦已收起腰間配飾，對縣令抱拳行禮道：“我兄弟幾個路過貴縣，見布告招攬俠士救人，便自告奮勇前來。” 　　縣令打量幾人後一笑：“本官占林縣令劉寬。諸位請邊上稍等，我幾人正在商量救人對策。” 　　此時一個員外打扮的中年人說道：“我已準備好銀兩，二千兩把人贖回來。方員外不要節外生枝” 　　對麵方員外道：“馬員外，我知你心憂你家老二，但山賊狡詐，你付贖金估計他們便會肆無忌憚殺人。不付贖金還可以與他們周旋。” 　　馬員外一聽急了：“拿我兒子的命做賭注周旋嗎？別忘了還有京城來的公子！還不知是哪家勛貴呢？” 　　方員外不急不慌道：“我也是要救人呀，隻是山賊狡詐要計劃得當才好。” 　　方員外身後有兩位年輕人身著華服，兩位護衛樣子的人站兩側。王錦悄悄對鄭健低語：“後麵兩個年輕人，高個是長石王府老二竇國，矮一點是宏俊侯府老大潘進，他們兩個關係挺好，應該是約著一起。” 　　竇國和潘進看到王錦，笑嗬嗬走過來道：“王錦，你怎麼也來了，對山賊感興趣？” 　　王錦答道：“我和兄弟本想去海邊會會海賊，沒想到先遇到了山賊，正好過來湊個熱鬧。” 　　竇國打量鄭健一眼，問道：“這位是？” 　　“在下鄭健，陪著王兄一起遊歷”鄭健拱手道。 　　二人見鄭健如此回答以為是王錦認識的新朋友，沒多做理會。王錦見二人有點無禮，但鄭健毫不在意也沒有多說，問道：“你們怎麼來的？山上被擒的是誰？哪家的？” 　　竇國和潘進都是輕笑道：“我們昨夜才到，同樣知道此事來幫忙。被擒不知道是哪家的，他到了縣城和那馬家老二就帶人上山剿匪，聽回來人說，山賊一個照麵就跑了大半，幾個跑的慢的被擒，就包括這貨和馬二。”二人忍住沒有大笑。 　　鄭健心想：這京城勛貴人才濟濟，真當山賊是耗子呢。 　　“後麵可有計劃”王錦問。 　　“先等縣令拿主意，我們跟著殺山賊就是，拿了功績就走。”竇國道 　　“山上的人如何救？” 　　“不知道，我們不熟山道，進去也是無用。再說那人是誰都不知，救與不救不重要。”竇國道。 　　潘進皺眉道：“要我說直接帶足人手殺上去，管他人質，多殺山賊就行。山賊殺光也為他們報仇了”，幾人聽了微微一笑。 　　兩個員外爭論半天，劉縣令最後決定，贖金準備好贖人，隊伍跟在後邊有變化就救人。明天準備妥當就出發。 　　然後劉縣令與鄭健幾人互相做了介紹。當然王錦隻說是來自北方邊境幽州，與朋友四處遊歷。京考不許透漏京城關係，所以要改個地方。又介紹鄭健，說是自己好友，同是幽州人，在青山縣修河道救眾人被李縣令封護城把總。另外三人是我二人隨從，簡單介紹。其實王錦一直猜鄭健是來自邊軍，更像幽州邊軍因為哪裡人最是高大能戰，問鄭健他卻隻會說記不得。今日索性把幾人都說成是幽州人。 　　劉縣令明白護城把總可不是隨便封的，需品行端正，更要功績不凡，還要有口碑，不然民眾不認可上告一個亂封榮官的罪名罷官跑不了。被封之人品行不端，胡來亂搞被抓被判，縣令更會被恥笑。劉縣令鄭重對鄭健拱手道：“感謝鄭俠士對江東做出的貢獻，今占林縣救人有鄭俠士與諸位英雄必能成功。你們幾人與竇、潘二位少俠都來自幽州可否認識。”王錦說早就認識。劉縣令要在縣衙設席同用午餐，但王錦、竇潘互遞眼色，表示想幾個老鄉絮絮鄉情。 　　離開縣衙找家酒樓雅間，王錦、鄭健、竇國、潘進四人一桌，其他三人與竇潘護衛，五人一桌。 　　席間竇國詢問鄭健身份，王錦替鄭健回答說是來自幽州的朋友，路上結識，引為知己。同時正式為鄭健介紹二人，長石王府二公子竇國，宏俊侯府大公子潘進。 　　鄭健端坐鄭重抱拳道：“見過二位公子，久仰大名。”潘進見鄭健禮數簡單，臉色不悅。鄭健看到潘進不滿，心想：咋了，禮數不對？難道要磕頭？做夢吧” 　　王錦與竇潘二人，認識多年，但關係一般。知竇國陰狠，潘進魯莽，趕緊問道：“最近京考可有大事。” 　　“聽說夏王和福王已到了江東，好像都要去對付海賊。此次二王必有一番比拚。王錦你支持哪邊？”竇國問。 　　“我一向清閑，二王比試咱看著就是，誰贏都行。你們有何想法。” 　　潘進大咧咧道：“當然幫夏王，夏王是嫡出，夠意思出手大方。” 　　竇國沉沉道：“從上一次京考到今日，兩王相爭已成明局，咱們這些京城勛貴，沒實力的就算了，被看中的不參與就會成為兩邊的眼中釘。在二王眼中確定不是自己人，而可能是敵人的，勢必看作敵人。我認為早做打算更好。” 　　王錦做沉思狀。鄭健看王錦沉思，看向竇國詢問：“竇公子，能否講講二王相爭的情況。” 　　潘進見鄭健竟然在酒桌多話，很是不滿道：“我們三人說話，你插什麼嘴，你可知自己身份？”。 　　鄭健輕鬆道：“我坐在這裡，找書苑 wｗw.ｚhaoshuｙuan.ｃom 說幾句怎麼了，難道不能說話” 　　潘進輕蔑道：“這裡坐的都是京城勛貴，你又憑什麼插話” 　　鄭健看著潘進道：“無論哪朝的勛貴都是靠一身本領、要嗎開疆擴土、要嗎保家衛國，請問潘公子你是保國還是開疆了？” 　　潘進一直以自己是勛貴，祖宗的功績而自豪，今天聽鄭健一問卻實愣住了，心中熱火騰起。 　　鄭健見他一臉怒氣，暗中好笑，仗著祖上傳下的功績讓勛貴可享受人生還真當是自己的本事。 　　潘進一拍桌子對著鄭建道：“你這家夥竟然敢恥笑我”。鄭健假裝正色：“潘公子我可沒有笑你，我笑你什麼了？” 　　潘進想想好像也沒說什麼，但不想放過鄭健道：“我祖上對朝廷有大功績，豈是你能隨便評論，看你像個武者，今天我倒要看看你的本事。” 　　王錦見二人爭論，忙道：“潘公子，我們隨意聊聊，一會喝幾杯都就是朋友了” 　　潘進無視道：“王公子，咱們坐在這裡可不是阿貓阿狗也能同桌的” 　　王錦一聽就有氣，心道：這是我朋友，什麼阿貓阿狗，這個潘進是有名棒槌，也不必和他較真。剛要說話，就聽竇國道：“王公子，既然潘進想看看鄭公子的本事，就試試吧”竇國看熱鬧不嫌事大，正好也想看看鄭健的本身。 　　王錦心裡打鼓：不知鄭健武道水平如何，比試無論傷了誰都是麻煩。這個竇國真是可恨，還在一旁添火，擺明要看我和鄭兄弟熱鬧。 　　潘進跟著問鄭健：“小子你可敢，不敢就去那一桌坐著，一會後麵跟著。”