話畢，帕拉丁前往監獄募兵。由於治安太好，獄中隻有一名哥布林族盜賊，被關押在這裡。 帕拉丁對盜賊說：“你是否願意為這所城鎮而戰，以免除你的刑罰，重獲自由？” 盜賊說：“我願意。” 次日，柯南和瑞雯向帕拉丁匯報，說：“招募到了少量的民兵，但是沒人願意出資。大家都說自己窮，沒錢，沒糧。” 這時盜賊向前一步，說：“我有辦法。”隨後遊俠三人組隨盜賊來到了一個山洞。 這山洞乾燥、空曠，堆滿了小麥、風乾肉、熏魚、胡椒、鹽、黃油、奶酪、酒、糖、蜂蜜、武器… 柯南問：“這些東西是誰的？” 盜賊答：“應該是附近鎮民的。” 柯南憤怒說：“募兵的時候，什麼都沒有啊！現在這是什麼？” 盜賊說：“不是沒有，是不想為別人的事消耗自己的物資。沒人願意辦別人的事，花自己的錢。” 柯南說：“我們是為他們打仗。” 盜賊說：“沒人求你。” 柯南怒而拔出匕首，盜賊不敢答話。 過了幾秒，瑞雯問：“我們要繼續嗎？” 帕拉丁想了想，說：“我被創造出來，是為公正執法，奉行正義，踐行良善。” 柯南說：“我被創造出來，是為了戰鬥。” 瑞雯說：“我是刺客。” 盜賊說：“為主人偷錢。” 其他三人投來疑惑的目光。 盜賊慢慢的說：“創造我的煉金術士是個窮人，我出生在底層人世界。那裡的人隻希望不勞而獲，不在意國王是誰。窮人、底層人，好麵子，低認知，貪小便宜，目光短淺，隻看眼前，解決問題的方式主要是打罵。生孩子是為了將自己的問題轉嫁給孩子，而不是愛。強者欺負弱者，弱者欺負更弱者，最弱者隻有偷、騙才能活下去，這就是底層世界的秩序。就像現在，募兵時什麼都沒有，實際什麼都有。偷偷藏在山裡，地板下麵，墻的夾縫裡，這就是底層人。不要可憐底層人，底層人是最卑劣的。” 幾人沉默不語。 過了一會兒，四人返回了城鎮。次日，盜賊失蹤了，但帕拉丁並未追捕。 柯南問帕拉丁：“你總說要建立道德與秩序，這些有什麼用？” 帕拉丁答：“道德和秩序可以增加人口，提高生產力，是權力者提升本方勢力競爭力的有效手段。但這不是我們的目的，我們的目的是奉行正義，踐行良善。”柯南與瑞雯麵麵相覷。 第二天，帕拉丁對柯南、瑞雯說：“這些士兵，是來混飯吃的，並不是要保衛城鎮。真打仗，不堪用，我們要想些別的辦法。” 過了幾天，強盜集結完畢，進攻開始了。 小鎮是居民自發定居形成的，沒有城墻。新編練的民兵，隻能在平原上與敵人交戰。 帕拉丁和柯南結為督戰隊，在後方指揮、節製。 強盜裝備有刀斧，少量矛盾。民兵裝備有柴斧、石塊、屠宰刀、工具錘與少量獵弓。 開始，獵弓與石塊被盾牌擋住，未能對強盜造成太多傷害，後隻能短兵相接了。 在剛剛接觸的時候，民兵有人逃跑了，柯南在後方大聲嗬斥，但無用。帕拉丁拔騎士劍斬殺一人，才穩住陣型。後兩軍接觸了。 就在焦灼時，強盜首領被殺了，並割下了腦袋。原來在戰前，帕拉丁派瑞雯，利用改變外貌的能力，混入了強盜隊伍，刺殺了強盜首領。帕拉丁看到了戰機，勒令發起全軍沖鋒。現在，強盜這隻烏合之眾，在民兵沖鋒下一哄而散，遊俠又一次保護了小鎮。 戰後，民兵抓到了幾名強盜。 柯南厲聲問：“不知道這裡有遊俠嗎？” 被俘強盜說：“別的地方沒有東西可搶了。” 另一邊，帝國王宮裡，傑克和露絲正在共進晚餐。 王宮共占地三百畝，古典主義建築風格，宏偉、壯觀。宮外皇家園林滿目蒼翠，芳草如茵。宮內七百餘房間，裝飾以雕刻和巨幅油畫、掛毯為主，收藏有各地珍貴家具、工藝品、瓷器，大殿小廳，處處金碧輝煌，豪華非凡。 來到晚餐餐桌上，今晚有龍排、梟熊掌、鵝肝、龍蝦、魚子醬、鬆露、巨蟹、半羊人肉、第一酒莊的果酒…旁有侍者服侍在旁。傑克和露絲就這樣，終日享受著帝國的紅利，荒廢著朝政。 宇宙的另一邊，公元2010年，地球上。 一群美國大兵正在軍營廣場上，找書苑 wwｗ．ｚhaoshuyuan.coｍ 聽指揮官演講。 指揮官說：“準備好出發了嗎？” 眾人歡呼：“嗷。” 指揮官說：“敵人的拳頭力量集結於此，這會是一場惡戰。我們演練過無數次，但當你踏入戰場時，計劃就作廢了一半。你們會遇到很多問題，沒有正確答案，但必須行動。你們與敵人遭遇時，用密集火力壓製敵人，用最短時間消滅。” 指揮官環顧了一下四周，繼續說：“我們之中一定會有兄弟死，不要讓情緒左右你。這座城有八萬居民，一千個敵人。我不想回去的時候帶著恥辱，我不想在我回家以後為某個決定徹夜難眠。未來五天發生的事，將會是你們人生中難以磨滅的記憶。就說這麼多先生們，完成總統交給我們的任務。” 不久，大兵們登上魚鷹運輸機啟程。 機上有白人、黑人、黃種人、拉丁裔、阿拉伯裔。裝備有M4卡賓槍、伯萊塔手槍、凱夫拉纖維防具、夜視儀等。 很快，運輸機降落了，大兵們進入戰場。這裡是平原地形，四周隻有樹木和矮房。在眾人探過一片雷區後，連隊找到了一處有製高點的民房。士兵請走了裡麵的居民，占領了這裡。 過了一會兒，一名叫瑞恩的士兵，正在和哨兵對話。 瑞恩，男，白人，二十幾歲，中等身材，體格強健。 哨兵說：“我看到對麵房子，有十幾人騎摩托車進入，應該是我們的敵人。” 瑞恩說：“一會兒打爆他們。” 就在這時，連隊裡進入了一批記者。