在沃特爾王國的語言與文化體係當中，「犧牲」這一概念有著古老且復雜的含義。

一般而言它有兩種常見的理解方法。

一是指被動地成為「犧牲品」，這多少帶一些宿命論的色彩，有關高原巨鷹以及相關神明的傳說便是最有代表性的體現。

二則是指「自我犧牲」，即不顧惜自我生命地為他人或是某個目標進行付出。

修格並不清楚德蘭王國那邊的情況，但根據他在波爾登當中的親眼所見，在過去的這段時間當中，沃特爾王國的人民正在不斷地從前者轉變為後者。

最初，修格還能看見許多對於即將爆發的戰爭感到恐懼，並對自己以及家庭的未來無比茫然的普通人，但隨著時間的流逝，這批人的聲音也漸漸地消失了。

就像是一滴滴水匯入了沸騰的海洋當中一樣。

每一個普通的人，不管他們是軍人、商販、農夫還是手工業者，都正因為自己所處的復雜環境而發生令人咋舌著快速的變化。

在響徹整個啤酒館的嘹亮歌聲當中，修格看見，那個坐在自己對麵，正紅著眼眶的女孩正緊緊地握著酒杯，她似乎也想加入到這種熱烈的歌唱當中去，但在她的心底裡，卻又存在著另外一種聲音。

從血統與民族上來說，莎莉當然是沃特爾人。

但她卻是在塞倫城長大的，因此她對沃特爾的了解其實非常有限。

她並不熟悉那些令沃特爾人民狂熱的音樂與歌曲，對於沃特爾人所遵循的傳統的認知也相對有限。

再加上之前她之前在報紙上看見的，有關沃特爾軍隊炮擊塞倫城的新聞……

她對發生於眼下的情形感到迷茫。

與她不同，作為獵兵團的成員，杜登的情緒在此刻已經高昂到了極點，《波爾登之歌》最初就是軍歌，因此也是他最為熟悉的歌曲。

而當杜登站出來時，啤酒館當中的顧客們紛紛歡呼起來，女士們紛紛向年輕的士兵致意，而男子們則對著杜登端起了酒杯。

在如此氛圍之下，修格輕輕地伸出手，按在了莎莉的手腕上。

女孩愣了一下，她轉過頭來，卻見修格的臉上並沒有太多表情，而他的眼睛，則顯得與這啤酒館格格不入——倒更像是外麵街道上尚未清掃乾凈的積雪。

於是莎莉冷靜了下來，她放下了酒杯，並沒有像其他人一樣加入這場短暫且突然的狂歡。

晚間時分，修格將莎莉送回了她的住處，同時也探望了一下已經能夠坐在輪椅上四下活動的老舒伯特。

因為受了一場折磨的緣故，這個老家夥看起來要比之前更瘦了，不過他的精神倒是不錯，竟然還有精神去閱讀一些不太正經的。

修格剛出現時，老舒伯特是有些畏縮的，他聽莎莉說過了，修格現在已經正式回歸了恩斯特家族，因此他在看見修格的第一眼，甚至有些不知道該怎樣打招呼，這讓修格很是無奈。

不過幸運的是，在修格與舒伯特說了兩個「帶點顏色」的貴族圈子笑話後，這個老家夥就一下放鬆了下來，拉著修格就開始追問他的新作品什麼時候能出來，甚至還問出了，假如修格上了戰場，還能不能夠進行投稿之類的詭異問題。

當然了，老舒伯特話裡話外實際上都圍繞著一個主題——他希望修格能夠在戰場上想辦法保護好莎莉的安全。

在經歷了塞倫城的事情之後，老舒伯特的心靈變得脆弱了，而中午發生的炮擊，更是令這種脆弱雪上加霜。

他便是最普通、最平凡的那一類居民們當中的典型。

在告別了莎莉與老舒伯特後，修格便直接乘車返回了莊園，然而在莊園外，他便被人截住了。

截停車輛的人架子很大，至少修格拿他沒什麼辦法，而且還必須非常有禮貌地打招呼。

「芬恩管家，您找我？」

王室管家芬恩點了點頭：「是索菲婭公主正在找你，她希望修格先生你能夠趕緊過去一趟，有非常重要的事情需要你來進行確認。」

聽了這話，修格立即將自己之前隨身攜帶的那些文件交給了杜登，讓他放回住處，自己則帶著隨身的證件與魔法書隨著芬恩一起換乘了車輛。

這是伊米爾軍團當中的軍車，車身龐大，動力強勁，而為了提供充足的防護，車輛的上加裝了大量的扼魔銀裝甲。

在修格看來，這玩意已經具備了早期裝甲車的雛形。

待車門關閉，車輛開始行駛後，芬恩管家立即開口問道：「聽說，今天炮擊發生時，修格先生就在醫師學院現場？」

「是的，炮彈就落在四十米外。」

「那還真是危險……」

芬恩點了點頭，隨後他說道：「那麼，對於這次炮擊，修格先生有什麼看法？我希望能夠聽見你的真實判斷與想法。」

修格轉過頭，他與這位王室管家兼強大的法師對視了兩秒，隨後回答道：「在我看來，這是一場目的性非常明確的炮擊。」

「什麼目的？」

「引發民眾的憤怒，徹底點燃沃特爾人民對於全麵宣戰的熱情。」

修格直視著芬恩，他搖了搖頭，說道：「芬恩管家，這個結論應當不難得出吧？放著軍營、宮殿、倉庫等等重要目標不管，而是對波爾登的平民發動襲擊，這是非常明顯的挑釁行為。」

「嗯……那麼你覺得，這件事情是誰策劃的？」

車內陷入了短暫的沉默，經過一番思考後，修格回答道：「不是德蘭人，也不可能是任何一個平原上其他國家的密探或間諜。同時，我也不認為我們的王室會為了這一目的而炮擊自己的民眾……」

修格頓了一下，隨後問道：「對了，芬恩管家，我之前在報紙上看見，德蘭王國及法委會都派出了自己的重要人物，希望能夠與我們進行談判？」

「是的，談判是前天結束的。」

「但結果並沒有公布。」