「他有那麼多，咱們拿一兩根也不可以？真小氣！」阿貓抱怨道。
「這不是小氣不小氣的事，這關乎到咱們的信譽。要不然人家把這麼多貨物托付給咱們，不就是一個信字嗎？你要是拿了，咱們的信也就毀了，傳出去誰也不會把貨物托付給咱們，將來大夥兒吃啥？」睙
「那如果我們把這些貨物全吞了呢？」狗兒突然問道：「你說這些貨物值幾萬貫，我們乾到哪輩子能拿這麼多呀？有這幾萬貫，我們永遠也不用做這行了，名聲好壞又有什麼要緊的？」
「這倒是呀！」水手驚訝的看著狗兒，好像平生以來第一次認識對方：「阿狗，真沒看出來，你腦子這麼清楚，了不起！」
「嗬嗬，我也就是這麼一說，行不行還得聽頭兒的！」狗兒被人一誇，心中愈發高興，不由得笑了起來。
「那是，我去和頭兒說說去！」那水手跳了起來：「照我看能成！」
兩個少年滿懷期待的看著那水手朝首領那邊走去，可片刻後便垂頭喪氣的回來了，狗兒迎了上去：「怎麼樣？頭兒怎麼說？」
「頭兒給了我一個嘴巴子，讓我別胡思亂想！」水手指了指自己右頰上的紅掌印：「我可被你害苦了！」
「啊？」貓兒問道：「難道你搞錯了，這箱裡的不是銅條？」睙
「是銅條沒錯！也很值錢！」水手氣哼哼的答道：「可首領這銅條在咱們手裡不能吃也不能穿，隻能去岸上賣給那幾個收黑貨的主家，像這等來路不明的東西，人家肯定會往死裡殺價，說不定前腳收了錢，後腳就把我們賣給官府，到頭來咱們什麼都得不到！」
「你不是說可以用這玩意鑄錢嗎？」狗兒問道：「我們可以把這些銅條鑄錢然後拿去買想要的東
西，不就成了？」
「你說的倒是輕巧！」水手苦笑道：「你以為鑄錢那麼簡單？吹口氣這些銅條就變成銅錢？這可是人家祖傳的手藝，傳子不傳女的！再說了私鑄銅錢可是大罪，讓官府逮到了不但你要掉腦袋，大家都要受牽連。」
水手的話讓兩個少年陷入了沮喪之中，年幼的他們已經感覺到了自己身處社會最底層的痛苦，但又還沒有被這種痛苦折磨的麻木，陡然看到了可以擺脫命運的曙光，卻又突然熄滅，那種痛苦和沮喪是很難用語言描述的。
水手也感覺到了兩人的沮喪，他摸了摸兩個少年的腦袋道：「算了，你們兩個小子就別胡思亂想了！這趟活計還是能賺不少的，你們兩個應該也能換身像樣的衣服，至少今年冬天會好受不少！」
阿狗惱怒撥開大人的手，和絕大多數同齡人一樣，此時的他並不喜歡還被當成孩子對待，這讓他愈發感覺到自己的糟糕處境：「換身衣服又如何？還不是被人瞧不起，整日裡隻能在水上過日子，上岸就被人當賊一般防備！」
水手張開嘴，他也不知道該如何回答少年的詰問，最後他嘆了口氣：「這有什麼法子呢？我們祖祖輩輩都這樣，這都是命呀！」睙
「我不信命！」狗兒跳了起來，怒吼道，淚水從眼眶流出，沿著兩頰滑落嘴角，又鹹又苦，就像他此時的心情。
嗚嗚嗚嗚！
「該死，怎麼遇到官府的巡船了，快，快，把帆升滿，剩下的人都去劃槳！」
海螺聲將狗兒拉回了現實，他飛快的沖到桅桿旁，用力拉起繩索來，這條船上的帆是用蘆席製成，重的很，他用盡氣力，蘆帆也隻升上去一點，這時旁邊伸過來兩隻有力的大手，蘆帆上升的速度頓時快了起來。
隨著蘆帆升起，小船行駛的速度快了起來，水流、風向和整齊的劃動都幫著他們。狗兒沖到船舷，卻發現所有的槳都已經被占用了，正當他無所事事的時候，首領的聲音傳來：「阿狗，你到桅桿上去，數數官府的巡船有多少槳手！」
阿狗應了一聲，他飛快的爬上桅桿，向遠處的巡船望去，他的眼力很好，清楚的看到追兵桅桿上飄揚的綠旗：「是一條快腳蟹，兩邊各有九根長槳！他們的帆也升起來了，比我們的大！」
「該死！」首領詛咒道，他很清楚這意味著什麼，對方的槳比自己多，船帆也比自己大，自然速度更快，那無論如何自己也不可能擺脫追擊。睙
「大家用力，加把勁，隻要進入蘆葦蕩，我們就能擺脫他們！」首領竭盡全力的激勵著部下。
巡船飛快駛近，如騰飛的巨大木蜻蜓。在木槳的瘋狂擊打下，周圍的水成了乳白色。來船景象變得清晰，甲板上簇擁著人群，他們手中有金屬的反光，阿狗甚至還發現弓箭手的蹤影，他恨弓箭手。
這橫沖直撞的戰船船頭站有一位矮壯的男子，頭已經半禿了，濃密的灰眉毛，強健的手臂。他在穿了件灰色舊罩袍。阿狗認得對方是劉澤，是揚州官府巡船隊長中最殘酷的一個，他時常將抓到的走私販子吊死在桅桿上，以威嚇其他人。
「我們逃不掉的！」有人哀嚎道：「船上的貨物太多了！」
「頭兒，我們投降吧！」方才那個水手喊道：「把船上的銅錠都交出去，找書苑ｗｗw.zhaoshuyuan.com 說不定劉澤看在那麼多銅錠的份上，會饒我們一命的！」
首領沒有說話，他的兩腮肌肉緊繃，青筋暴露，他清楚手下說的沒錯，如果自己把銅錠交出去，也許那個劉澤在大喜之餘會饒自己一命——改為鞭打然後流放，或者去當修城墻的官奴，如果是那樣自己寧可一死。
「放下船槳，我也許可以給你們一個痛快！」追兵船上傳來一個粗魯的聲音：「不然我就要下令放箭了！」睙
「快
劃槳！」首領喊道，他招來貓兒和狗兒，從懷中取出那塊木牌，塞在狗兒手裡：「現在所有人的性命都在你們兩個手裡，現在你們兩個要記住我說的每一句話！」
貓兒和狗兒神情嚴肅的點了點頭，首領露出一絲微笑：「你看到我手指的地方嗎？就是有塊礁石的地方，我會把船上的貨物都投入那附近的水中，然後你們兩個也乘機下船，到時候你們去約定的地點，把這塊木牌給接頭人，然後告訴他們發生的一切，還有銅條落水的地方，讓他們自己來打撈！」
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