“嗬嗬嗬嗬！”李治聽到這裡哈哈大笑起來：“劉卿果然是有宰相才，與寡人所見略同！”說到這裡，他從書案上取出一張紙來，卻是從那份彈章末尾裁剪下來的，上麵是李治熟悉的字體：“疆臣之事，非汝知之，勿再多言！”

“陛下聖明，倒是老朽多慮了！”劉仁軌趕忙拜謝道。

“我本欲令王文佐來隴右，但仔細一想，若是換一個去鬆州，隻怕又生出事端，豈不是按下葫蘆浮起瓢？索性就讓他留在鬆州了！隴州之事便偏勞你了！”李治稍微停頓了一下：“劉卿在隴右呆上三年，把這次薛仁貴捅得大窟窿補好了，再回長安政事堂替寡人辦差，如何？”

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營州城外，河畔碼頭。

落日西沉，它那最後的霞輝，虹彩熠熠，映照著人們的皮帽。不遠處的營州城傳來陣陣鼓聲，路上的行人禁不住加快了腳步，好在關門前進城。

在河畔的碼頭上，大賀懷恩的從人們都已經在船上坐好，船夫們還在忙碌著搬運行囊，從注入遼河的河汊左近，吹來陣陣冷風，將火把吹得搖晃不定。火光映照在河麵上，看上去血紅血紅的，這血色的河水正向北流去，似乎流向不可知的幽冥之處。

“好了，祝你一路順風！”阿至羅熱情的握住了大賀懷恩的手：“一路上可千萬要保重呀！”

“我會事事小心的！”大賀懷恩笑道：“神佛庇佑，我們會很快再見麵的！”

“嗯！”阿至羅點了點頭：“在營州、在草甸上，或者在別的什麼地方！總會再見的！”

“嗬嗬！”大賀懷恩笑了起來：“你這話說的可有些怪了，在營州還好，在草甸上那是什麼鬼地方，什麼人都會遇到，什麼都可能發生的！誰也不知道那兒誰是敵人，誰是朋友！”

“那我還能怎麼說呢？”阿至羅滿不在乎的搖了搖頭：“我們命中注定是挽弓射箭之人，飛到那兒由不得自己！”

“是呀！”大賀懷恩嘆了口氣：“眼下這個局勢，誰也不知道將來會怎麼樣！”他張開雙臂，與阿至羅擁抱在一起：“願神佛庇佑，箭矢繞開你！”

“願神佛庇佑，箭矢繞開你！”阿至羅也低聲道，兩人鬆開胳膊，大賀懷恩頭也不回的上船去了。

槳櫓拍打著水麵，船緩慢的離開碼頭。

大賀懷恩站在船尾，河岸、火光快速的打著眼前向後退去，他久久凝望著岸上阿至羅，漸漸被夜色吞噬，他的心中被一種悲涼逐漸充塞，河水裹挾著他，讓他越走越遠，離開他所喜愛的一切，就像無情的命運硬生生的把他從這片光明拉走，帶進蠻荒之地，帶進無盡的黑暗之中。

船隻穿過河口，進入寬闊的遼河，風呼嘯著吹過河麵，櫓槳嘩嘩，顯得單調而又悲涼，船夫唱著悲涼的歌謠。大賀懷恩裹著披風，躺在自己的鋪子上，回憶著營州以及其代表著的豐富多彩的生活，而這一切已經不再屬於自己，等待著自己的事無盡的戰爭、黑暗、危險和絕望，他冥思苦想，想要找出一條出路，精疲力竭，最後在歌謠聲、槳聲和風聲中昏昏睡去。

第二天一早，大賀懷恩醒了過來，他隻覺得自己身輕體健，他強健的體魄就好像一隻裝滿了的酒杯，精力多到要滿溢出來。他走到甲板上，發現天空一片晴朗，溫暖輕徐的風，吹拂著泛溢寬廣河麵，褶皺起層層漣漪。在晨霧的遮擋下，兩岸模模糊糊，和河麵連成一片，看不清邊界。一個年輕童仆醒了過來，他驚惶的向四周看，卻哪裡都看不到邊。

“菩薩呀！”他嚷嚷道：“我們該不會是出海了吧？”

“這是上漲的河水，前些天下了不少雨，所以這遼河比平日寬多了！”大賀懷恩道：“等太陽出來，霧氣散開，你就能看到河岸了！”

“原來是這樣，找書苑 ｗww.zhaoshuyuan．com 我還以為我們已經到了新羅人的地界呢！”

“如果有必要的話，我們會去的！你瞧瞧，河麵上可不止我們一條船，過往的船多著呢！”

果然，很快他們就看到河麵上有許多船隻，其中最多的是一種小艇，用木頭製成骨架，外麵蒙上樺樹皮或者魚皮，上岸晾乾之後一個人就可以抬著走。這種小艇順水時飛快，而逆流時候就必須用長槳了。靺鞨人很喜歡使用這種小船，他們在裡麵裝滿了魚乾、堅果、漿果乾、蜂蜜、皮毛，運到沿河的漢人村鎮賣出，返回時則帶上鹽、茶、鐵器、布匹等貨物，賣給生活在草甸、樹林和沼澤中的部落民們。

在遼河兩岸有大片的曠野，沒有村落，隻有偶爾能看到白色或者棕色的帳篷，那是遊牧的契丹人和靺鞨人，即便對於這些孤僻的遊牧民，這個季節也是難得的交通便捷的時候，他們很願意和河上的船民們換取自己必須的貨物。

童仆驚喜的看著岸上，他還是平生第一次看到如此壯麗的景色。(本章完)

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