“怎麼樣？”倭人老兵得意洋洋的對鴉雀無聲的新兵們說道，這些平日裡總是自命不凡的小家夥們此時的表現極大地滿足了他的虛榮心：“所有人都認為太政大臣殿下乃是神佛庇佑愛護之人，否則絕不可能建成這等巨像。吾國各地之百姓，有不如意之人，無不前來參拜，進獻香火，乞求神佛庇佑。其實不僅僅是我國，便是新羅、百濟、高句麗、以及極遠之人也有帶著禮物前來參拜的！用不了多久，四天王寺就會成為海東，不，天下第一大寺院！”

“天下第一大寺院，這倭兒還真會吹牛皮！”

“洛陽，長安大寺院多的是，豈會不如這四天王寺的！”

“不過是一尊佛像罷了，被他們吹到天上去了！”

“就是，說到底也不過是大唐的一個藩屬，有一尊佛像便這幅樣子，淺薄，淺薄！”

甲板上的唐人士兵們憤憤不平的反駁起來，當時依山修建石窟佛像並不稀奇，洛陽的龍門山和雲州（大同）附近的雲岡山都有大量的石窟佛像，其中雕刻藝術水平可以說吊打王文佐下令修建的這座阿彌陀佛像，其實就算修建這座佛像的工匠藝人也基本是從大唐和百濟請來的。

四天王寺這座佛像唯一的長處就是足夠大——其從蓮花寶座到頭頂有近五十米高。而建造耗費的人力自然更多，而王文佐根本不缺人力——他一不用修長城，二不用給自己媳婦修大陵墓，三不用建造都城，四不用維持大批常備軍打內戰，農業又是個季節性很強的生產活動，隻要是農閑季節奈良盆地，近畿地區就有大把沒事乾的勞動力，考慮到當時倭國民眾虔誠的佛教信仰，甚至都用不著多少強迫手段就能征發到足夠的勞動力來修佛像。

而請工匠的花費都是可以賺回來的——即使不考慮佛像給政權加威望的效用，光是每年從四麵八方前來朝拜的大量香客，就是一筆非常可觀的收入——人流就是物流，物流就是資金流，比起農業稅來，商業稅，借貸金融雖然體量小多了，但征收成本也小多了，到手的也不是笨重、運輸成本極高的糧食和布匹，而是金銀銅貨幣，那可就實惠多了。

鐘聲打斷了甲板上的爭吵，上千隻海鳥同時躥入空中，甲板上的人們瞪大了眼睛，他們看見倭人在笑。“他把我們到來的消息通知引航船，”他大聲喊道道，“你們不必害怕！”

風浪全力驅動著琉球號的緋紅船帆，將她快速推向伸出的地胛。雙層長槳有節奏的平穩劃動，海水被攪拌成白色泡沫，而佛像的影子遮天蔽日。有那麼一瞬間，船似乎就要在他腳下的巖石上撞得粉身碎骨。曹文宗站在船頭，海水飛濺臉龐，味道鹹澀。他必須高高昂頭，方能看見佛像的腦袋：“這麼短的時間，難波津竟然發生了如此大的變化，難道真的佛陀降臨此地了嗎？”

船繞過陸岬，甲板上的人們立刻感覺到海浪變小了許多，風勢減弱，琉球號駛入一個巨大的礁湖之中，海麵上有許多倭人的小船，在捕撈魚和貝類，岸上有許多建築物，其中最顯眼的是造船船塢，其中最多的是那種狹長的帆槳船，繪漆的龍首船艏從岸邊的工棚冒出來，就好像被關在船舍裡的獵狗，精悍兇猛，隨時等待著主人的號令。曹文宗試圖計算有多少，但實在太多了，隨著海岸線向內陸蜿蜒伸展，還有更多碼頭、工棚與船塢。

兩艘劃槳船迎上前來，仿佛水麵滑翔的蜻蜒，白色船槳上下翻飛。曹文宗聽見船傷人朝他們喊叫，然後琉球號的船長大聲應答，由於海風的緣故，他聽不清楚在說些什麼。隨著一聲嘹亮號角，兩艘劃槳船分向兩側，距離如此接近，他甚至能聽到橡木船殼內的鼓點，砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰，就像這兩條劃槳船是活物，活生生的心臟在跳動。

隨著琉球號繼續向前，佛像已經被拋在身後，前方是一大片廣闊的青綠色水域，仿佛帶波浪的琉璃。甲板上的人們可以看到陸岬內側的一排排房屋，鑲嵌金箔的佛塔頂部在陽光下閃爍著奪目的光，甲板上的人們發出一片驚嘆聲。這是一個新兵突然大聲問道：“奇怪了，這裡怎麼沒有城墻？”

“哈哈哈哈！”倭人向導大笑起來：“你忘了嗎？這是一個大島，海洋就是最好的城墻！”

“吹號角！”曹文宗對船長道：“讓所有的船降帆，整隊，還有士兵們裝束停當，是準備上岸的時候了！”

號角聲從琉球號的船尾甲板響起，幾乎是同時，所有的船帆都降了下來，船速也隨之陡然下降。後麵尾隨的六條船隻也隨之放緩速度。新兵們在軍官和老兵們的嗬斥下，開始穿戴盔甲，在當一切都裝束停當，開始發放罩袍——清一色用緋色蜀錦製成，陽光的照耀下，華麗的蜀錦、打磨光滑的甲葉和金屬頭盔熠熠生輝，仿佛緋紅色的海洋。

“很好！”曹文宗咽了口唾沫，雖然早已有了心理準備，但親眼目睹又是另外一回事，如果不知道內情，恐怕自己也會被這幅空架子嚇一跳，他深吸了口氣，用最大的嗓門喊道：“列隊，準備上岸！”

隨著纜繩的繃緊，琉球號在劃艇的牽引下，向岸邊的棧橋靠去。站在船首樓，曹文宗可以清晰的看到岸邊站滿了圍觀的倭人，他們好奇的交頭接耳，指指點點。很好，非常好，曹文宗心中暗想，這裡的每一個人都會把看到的一切告訴二十個人，很快大唐援兵抵達的消息就會傳遍整個倭國，這正是我所希望的。想到這裡，他下意識的收緊肚子，挺直腰桿，讓臉上露出傲慢的表情。

船終於靠上了棧橋，水手們放下跳板，曹文宗從人群中看到了賀拔雍那張熟悉的臉，不由得暗自鬆了口氣。

“你帶了多少人來！”跳板剛放穩，賀拔雍就沖了上來，他抓住曹文宗的胳膊：“三郎呢？他沒有來嗎？”

“朝廷已經讓明公做了劍南支度營田處置兵馬經略使，西南安危係於一身，找書苑 wｗw.ｚhaoｓhuyuan.ｃom他怎麼可能來！”曹文宗答道。

“劍南支度營田處置兵馬經略使？好吧！”賀拔雍臉上閃過一絲失望之色：“那的確是沒法子了，可倭國怎麼辦？他的田莊礦山糖莊可都在這裡，若是這裡不成了，熊津都督府那邊也守不住！”

“熊津那邊也守不住？怎麼會這樣？”

“高侃都把安東都護府的治所遷走了，平壤隻有千餘人駐守，城外到處都是叛軍出沒，新羅人的山城都修到大同江邊上了，根本顧不了熊津都督府這邊了。我這邊每個月要送給周留城兩千貫的錢糧，不然沈法僧根本就撐不下去！”

“怎麼會到這一步？”曹文宗一聽急了：“那倭國這邊呢？我看難波津這裡還很不錯嘛！”

“這裡自然還好！”賀拔雍笑了起來：“說來這都要感謝藤原不比，多虧他把四天王寺修起來了，往來的香客商旅絡繹不絕，僧人也都站在我們這邊，奈良、近江、美濃、尾張這些領國也都穩住了，加上西北那幾個信仰大國主神的領國，根腳算是站穩了！”(本章完)