雖然說聽起來好像有點坑人，但是這個世界的確是有教會的，或者有教會才是一個社會發展的必然現象。一方麵是因為人們對於很多的事物都是未知的，因為未知，所以他們就容易產生一些盲目的迷信崇拜，在這種情況下，自然就會把很多的未知力量都推到神靈或者是某些神奇偉力的身上。不過讓弗蘭茨感到有些慶幸的是，這個世界並沒有出現那種類似於羅馬教廷一樣的組織，或者說在這個世界上還沒有出現那種影響力甚至比皇帝還要高，勢力範圍能夠跨越整個文明世界的一神論宗教組織，但是弗蘭茨感覺這樣的組織似乎已經快要形成了。 　　帝國內部現在正在盛行的教會是七神教會，這個教會可以說是幾乎壟斷了帝國全部的信仰，其他的各種小型教會已經被這個教會給打壓的抬不起頭來，除了一些偏遠地區還有人信奉這些原始又傳統的宗教，在其他的地方這些原始的教會幾乎完全淪為了異端的存在。 　　七神教會具體是怎麼發展起來的弗蘭茨也不是很清楚，畢竟過去的弗蘭茨歷史學得不是很好，而且誰家正經的皇家騎士整天研究歷史知識？在這個時代，除了一些專門的學者喜歡研究歷史以外，其他的人都覺得這不是什麼有用的知識，尤其是對於一名皇家騎士來說。一名皇家騎士需要掌握的是各種宮廷禮儀以及作為一名騎士所需要的各種騎馬和戰鬥的技術，所以弗蘭茨在小的時候和自己的父親學習了騎術、一套標準的騎士劍術和騎槍的使用方法，除此之外還學習了一點弓箭以及流星錘的使用技巧、盾牌的使用方法，然後又學習了一點基礎的數學和文學方麵的知識，就沒有再學習別的東西了。畢竟對於一名騎士來說，這些才是他們必須學習的東西，再學習其他的東西先不說有沒有時間的問題，本身在傳統的騎士家族看來那就是典型的不務正業。 　　因此弗蘭茨並不清楚這個七神教會到底是怎麼崛起的，但是估計可能和基督教的崛起在某些方麵有異曲同工之處。這個七神教會現在正在走向一神論的理念，也就是正在把原本的七個神靈合成一個統一的神靈。 　　按照他們的說法，七神其實原本是一個神明，這個神明創造了世界，但是因為在創造世界的過程中損耗了太大的力量，所以最終一分為七變成了七個神明，或者說這七個神明其實都是原本七神的化身。七神教會信仰的七個神明都是和人們的日常生活息息相關的，可以說是相當接地氣的。 　　對於現在的弗蘭茨來說，他覺得這個七神的神職結構表現得和冰火之歌裡麵的七神非常類似：聖父代表了威嚴和公正，代表了律法和權力，通常表現為一名須發皆白、手持天平的威嚴長者；聖母代表了對婦女兒童的慈愛和養育，往往表現為一名像是母親一樣麵容慈祥的中年婦女；持矛者代表著戰爭與守護，對應著戰神的神職；鍛造者代表著工匠與創造，從事手工業的人都會祈禱鍛造者讓自己的生意更加興隆；金縷客代表著商業與財富，所有渴望發財的商人都會向他禱告；持有麥穗的少女是豐收女，這個如同豐收女神一樣的神職代表了七神對於農業的庇護和農民對於豐收的渴望；而最後的擺渡人則是代表了七神對於死者的護佑——相傳人們在死後都要渡過冥河，隻有度過陰冷又兇險的冥河抵達河對岸以後才能抵達死者的國度，在那裡所有的死者將會享受寧靜又快樂的生活，沒有饑餓與痛苦，但是未能成功渡過冥河的人隻能成為遊蕩在人世間的孤魂野鬼，而擺渡人就是保護死者能夠成功抵達死者國度的神靈。 　　所以囊括了人們生活方方麵麵的七神一下子就為自己贏得了大量的信仰。畢竟以往的那些傳統信仰神要麼就是空有強大的力量但是不知道有什麼用處，要麼就是自身所擁有的神職過於片麵，導致了隻有少數人才會願意信仰他們，所以自然就無法和這種全新的復合型神靈爭奪信仰。再加上帝國許多任的統治者也有意扶持七神教會來加強對於人民的思想控製，這也就使得七神教會在帝國內部的發展越來越強盛，從而發展到現在幾乎已經成為了帝國國教的程度。 　　因此想要免除喪葬稅沒有那麼容易，因為這裡麵有一半的稅收其實都是需要貢獻給擺渡人教會的，隻有人們把這筆稅交給了他們，他們才會願意為死者做法事。否則如果要是沒有這些人為死者祈禱，並且為他們舉辦一場葬禮，那麼死者最終就無法進入到永恒的死者國度安息，隻能遊蕩在人世間成為一名孤魂野鬼。 　　雖然說在弗蘭茨看來，這一切都隻不過是這個時期傳統的封建迷信而已，他對此的態度是嗤之以鼻，但是偏偏普通人就是信這個，或者說全國的人都信這個。不過這也是不可避免的，哪怕現代人其實也沒有資格去指責這些人，畢竟現代人不也有的是在葬禮上找法師做法事的嗎？所以雖然說弗蘭茨個人覺得這一筆錢其實完全就是屬於不必要的冤枉錢，但是這並不等於弗蘭茨就可以隨便把這筆錢省下去，不隻是因為這筆錢有一半是屬於教會的，同時也是因為這些村民也算是花錢買一個心安。如果弗蘭茨強製頒布法律不讓他們交這筆稅，不僅教會會來找弗蘭茨的麻煩，這些村民也肯定會不樂意的，因為他們覺得這樣簡直就是斷絕了自己死後能夠享福的機會。 　　活著的時候享福是指望不上的，死了還不能指望指望嗎？尤其越是當現實中過的辛苦的時候，這些村民就越指望著自己死了以後可以享福，這也算是某種逃避現實的心理作用。所以這筆錢是無法避免的，因為這筆錢買了這些村民的心安，寄托著他們對傳說中死後世界的美好憧憬，所以哪怕這是一筆冤枉錢，弗蘭茨也沒有辦法在這上麵下什麼功夫。 　　除此之外，還有其他的不少錢都是需要交給教會的，比如說這些村民如果要是想要做買賣還需要負擔額外的商業稅，想要做手工業，也需要登記成為工匠戶籍以後再交匠人稅，甚至就連小孩出生的時候那一筆出生的人頭稅都有一部分是需要給教會的。所以弗蘭茨想要減稅可沒有那麼容易，因為這裡麵的稅不隻是交給自己的，有很多的稅收都是需要交給帝國官方以及教會的，如果弗蘭茨想要強行減稅，那就隻能選擇自己自掏腰包，獨自一人去當那個冤大頭。 　　事實上弗蘭茨本身還應該對於這裡麵的稅收製度感到慶幸，畢竟所有交給教會的錢其實也有一部分是要交給自己的，教會並沒有直接吃獨食。這也是因為帝國內部的七神教會勢力還不夠強大的原因，他們還鬥不過這些傳統貴族勢力，就隻能選擇與貴族勢力合作和妥協。如果要是七神教會有朝一日發展到了羅馬教廷的那種境界，他們的大主教可以直接任免皇帝，那麼恐怕他們就會毫不猶豫地選擇獨吞，乾脆讓自己一家獨大，成為真正的稅收壟斷者。 　　雖然說帝國內部的貴族都在享受著各種的歌舞升平，根本就沒有注意到逐漸壯大起來的七神教會，但是弗蘭茨卻已經有這樣的一種感覺——如果要是帝國沒有亡於土地兼並等因素，那麼這個教會絕對會成為帝國內部尾大不掉的毒瘤！按照弗蘭茨的觀念，宗教這種東西就應該老老實實去作為早期的心理醫生成為人們的精神寄托，而不是跑去參與政治或者是瘋狂斂財，這樣的教會絕對是社會發展的毒瘤和阻礙！看看中世紀的黑暗時期為什麼科學技術進步那麼慢，人們的思想那麼落後就知道了，腦子裡整天都是對於神靈的個人崇拜以及研究怎麼樣才能讓人民變得更愚蠢更好統治，怎麼可能會使社會進步起來？ 　　最終弗蘭茨從自己的這個治安官口中打聽完了稅收以後，覺得想要更改這裡的稅收是勢在必行的，但是自己卻不能直接一上來就大刀闊斧進行改革，因為這裡麵牽扯到了很多的因素，同時也需要考慮到各種合理的問題。尤其是弗蘭茨需要注意，不能全都按照自己個人的想法來進行改變，因為從本質上來講，他的思維方式和這個時代的人是截然不同的，所以他也不能直接全都按照自己的想法照抄照搬，需要考慮到各種社會的實際情況。 　　除了稅收以外，弗蘭茨還了解到了其他關於這片領地的一些消息，比如說霍蘭德城鎮裡麵的居民數量有多少、這裡有多少存糧和物資儲備、多少民兵什麼的。甚至弗蘭茨還特意讓治安官考特帶著自己看了看這裡的糧倉，找書苑 wｗｗ.zｈａoshuyuａｎ.com 發現這裡的糧倉雖然算不上是滿滿當當，但是最起碼也是有不少的存糧，估計如果要是有什麼突發狀況，這裡麵的糧食起碼也是可以支撐整個城鎮的人一個月左右的消耗量。 　　不過在弗蘭茨看來，這座城鎮裡麵的守衛力量就不怎麼樣了。這座城鎮裡麵的居民一共有4300人，但是整個城鎮裡麵卻一共隻有不到200名鎮民兵，這些鎮民兵裡麵有50名劍盾兵、100名長矛兵和30名裝備了木製十字弩的民兵射手，還有7個騎兵。 　　這樣的守備力量如果要是放到了帝國的內地城鎮當中足以算得上是武德充沛，但是千萬別忘了這裡可是邊境地區，尤其是前一段時間帝都都已經收到了消息，說這裡生活在邊境上的蠻族活動變得越來越活躍了。在這種情況下，這座城鎮本應該已經進入到戰備狀態，隨時準備好和進犯邊境的蠻族軍隊決一死戰才對啊！而且千萬不要按照現代戰爭的士兵標準來參考這些民兵，在之前巡視的時候弗蘭茨就已經打聽過了，這些民兵普遍年紀都不小，平均下來起碼也是在三十歲以上，甚至最老的一個民兵到今年都已經足足六十歲了！已經到了這樣年齡的士兵放到了身體條件本來就不怎麼好，而且人均壽命還短的中世紀時代，他們還能剩下多少戰鬥力？ 　　“對了考特，我記得你之前的時候說過這個鎮子前不久還剛剛遭遇了襲擊，這又是怎麼一回事？”而且就在這時，弗蘭茨突然想到了自己之前聽到的一句話，趕緊回過頭來直勾勾地盯著治安官問道，難不成邊境上的蠻族現在就已經開始入侵了？