易科的2014不會順利,這是在如今產品暢銷情況下一個極其確定的預期,是和冰芯那邊掛鉤的。
方卓不需要和汽油男談太多的技術,隻需要告訴他這樣一個判斷就相信這位金融大鱷可以泛出足夠的壞水。
這不是他非要逆勢而動,而是反正都要遭遇波折,不如就把波折榨出最大利益。
不過,這個事還沒什麼苗頭,三星那邊倒同樣因為半導體製程而出了幺蛾子。
2月18日,三星電子在官網和各大渠道悄然上了一款旗艦Trump的小改款產品,別的變化不大,隻是把CPU從獵戶座Exynos換成了高通的驍龍801。
僅隔兩天,三星就撤消對高通的訴訟,宣布達成專利授權上的和解。
這一突兀的舉動讓許多關注行業專利訴訟的人十分驚訝,禦三家對高通的聯手反抗被瓦解了?現在距離易科發起反訴也就僅僅三個月而已。
按照先前諸多業內人士和法律專家的看法,這一次手機廠商們與高通的抗爭會出現一個節點,但這個節點最大的可能是在某家與高通的訴訟出現第一次裁決結果……然後才會發生轉變。
這三星事先沒有任何消息,冷不丁和高通達成和解,豈不是背刺了明顯存在默契的禦三家?
方卓在看到消息之後很快就接到蘋果那邊的電話,與庫克簡單進行了溝通,依舊是原來的態度,不繳專利費,等待訴訟結果。
庫克在電話裡譴責了三星的做法,表示在剛才和李在鎔的通話裡發生了比較激烈的爭執。
“背刺是三星的傳統。”方卓在電話裡這麼說的時候忽然考慮到了一件事,雖然背刺是三星的傳統,但這次背刺顯得格外倉促,而且,明顯是和三星旗艦Trump連接在一起的。
原本的三星對高通的依賴很低,芯片已經采用自家設計的獵戶座,基帶芯片也是使用與英特爾聯合研發的產品,但是,依舊需要繳納專利費。
這一次,Trump轉而加上了高通的驍龍,可能是不得已與高通達成多方麵的合作。
這個“不得已”是……
“三星的製程良率很可能出問題了。”方卓聽著電話另一端庫克的聲音,忽然給了個自己的判斷。
蘋果沒有自己的晶圓製造廠,庫克對於這個環節並不敏感,聞言疑問道:“三星的28nm?聽說三星正要加大投資,增加產能。”
“28nm是個甜蜜節點,生命周期將會很長,我們冰芯同樣在加大投資,這不奇怪。”方卓先這麼說了句,然後說道,“三星的28nm是采用的前閘極方案,而冰芯和臺記是使用的後閘極,雖然不同廠商往往有不同的生產工藝,但這種分歧方向可能帶來了對良率的影響。”
即便采用前閘極方案也是能把晶圓製造出來的,但晶圓廠的良率決定著成本和利潤。
冰芯在28nm製程的初期良率隻有67%,一直到今年年初,製程良率才爬升到86%,具有了不錯的競爭力。
正常而言,晶圓廠的盈利線應該在75%以上,雖說不同工藝存在變化,但也不能差到哪去,即便先進製程初期往往能夠以一個低良率開始量產,但都是要不斷提升的。
以冰芯為例,67%良率的28nm製程的產品,它的成本已經至少可以等效競爭對手32nm製程的90%良率的產品。
而隨著冰芯28nm的良率爬坡,先進製程的成本和利潤就不是對手32nm能夠比擬的了。
這就是拿新工藝打老工藝的競爭之法。
然而,良率爬坡能不能爬上去……
這是一個很關鍵的問題。
冰芯這方麵的進展很順利,臺記也沒聽說什麼異常,兩者采用的都是後閘極方案,而采用前閘極方案的三星嘛……
此外,低良率不單單是裹不住成本的虧損,本身也證明著產品的劣質低效,即便最終使用,也可能會出現異常。
比如,三星Trump如今同樣被抱怨的一個散熱問題。
或許,這不單單是電池的問題,也是基於三星28nm製程工藝的獵戶座芯片出現了問題,如此才有匆匆的改弦更張,不得不與高通在專利授權費上媾和,緊急使用了驍龍801。
從去年10月底到如今2月初,旗艦產品最好的生命周期已經被浪費大半,Trump如果不進行改變,無疑對三星高端品牌的形象會造成打擊。
兩害相權,背刺,啟動。
方卓這樣一番娓娓道來的分析,另一端的庫克頓覺這位不愧也是搞半導體的,雖有揣測,但真的有很大可能是復原了三星如今碰見的情況。
“方總,去年都說冰芯的28nm製程影響了易科的手機發布,沒想到三星早早確定的反而才是隱患。”庫克想起去年的情況,當時都傳聞冰芯28nm難產,誰知道,順利的三星最終翻了車。
這其中最關鍵的一點還是最開始前後閘極的選擇。
“三星也不是沒有能力修正工藝方案所帶來的問題。”方卓略一沉吟,“但它短期之內恐怕會比較難。”
冰芯當初在兩個方案的選擇上耗費了很大精力,還專門進行了兩個路線的嘗試。
方卓對於這個的印象十分深刻,就算是良率不行的前閘極,也可以通過優化摻雜工藝、改善薄膜沉積質量、加強熱處理控製等工藝流程來提高良率和穩定性。
但這些需要時間,需要投入,需要重振旗鼓,偏偏,三星旗艦手機是等不了的。
“看來蘋果把訂單交給臺記是很明智的選擇。”庫克忽然有點慶幸。
蘋果是因為與三星的訴訟和競爭才轉移了A係列芯片的訂單,沒想到,反而躲過了三星疑似在28nm工藝上的翻車。
方卓啞然失笑:“很好,庫克,你提到了我們另外一個重要的競爭對手。”
他已經把事情串了起來,後麵隻需要稍加驗證就知道對不對。
“那也沒辦法,誰讓方總的對手那麼多。”庫克說到這裡也開了個玩笑,“我們被‘小易科’背刺,就更應該從正麵競爭上找回來。”
“高通這次真是好好的喘了一口氣,高端市場上無端多了三星這個助力,可惜,製造企業那邊需要多溝通。”方卓想到的是與高通競爭局麵,自家還被高通告著呢,而且,這次的驍龍芯片其實很強。
三星下了獵戶座,轉搭新驍龍,這可能不是削弱,反而是一種增強。