“帝國大使館今晚有酒會邀請我,可我不喝酒。”羅夏覺得無論去不去都應該讓卡諾知道這件事。 “終於邀請你了?想必國王的夜宴之後他們就坐不住了。去啊,大大方方去,穿著最好的法師袍去。你可是施法者,喝不喝都是你說了算。”卡諾在辦公室寫東西,頭也不抬。 “這是什麼?” “試卷。對了,忘了通知你,放假前要出好魔法史的卷子,回來給他們考試。” “時間是不是有點緊了?”這樣算來隻有一旬多幾天,而魔法史是一本大部頭。 “你可以去二樓三樓的藏書室找有沒有往屆的題庫。” 羅夏突然意識到有一件比出試卷更不妙的可能性:“我不會在假期後還要考試吧?” 卡諾終於停下筆來,抬頭審視少年:“你...不用,都正式法師了,給我監考去。另外假期後去魔法行會預約法師評定,伱小子現在估計是中級法師,需要重新注冊一下。夠不著最差也是三級施法者,吶,激活徽章看看。” 以前在學院當學徒的時候,羅夏和大部分學徒一樣,完全不清楚法師等級是如何評定的! 不知道在繁星之塔和其他魔法塔如何,帝國的學院有意無意地維持學徒和法師的信息壁壘,大部分老師不會主動告訴學徒成為正式法師後的情況,羅夏也不知道是不是有隱性的規定。 對於羅夏來說,麵板也沒有顯示過自己的等級,唯一的指示物就是行會的徽章了。 羅夏掏出來點亮,確實是藍得發紫。不,已經是紫色了。 “法師的等級到底是怎麼評定的呢?” “你不知道?帝國的學院沒說嗎?” 羅夏搖頭:“我不知道,我們學院的學徒應該都不知道。” “實際上徽章能感應到的隻有三種階段,從初階到高階,對應藍、紫、紅三色,”卡諾拿出自己的徽章點亮,是完全的深紅色: “大三階被行會拆分出各三小階得到九個等級,在大階內升級可以通過評估你對魔法界的貢獻,比如以前的獵殺危害物種、你發表論文。也可以和高階的法師切磋,有一套法師對戰的規則。總之小三階的晉升是魔法行會人工評定的,當初的本意是鼓勵法師之間相互交流、傳播知識。” 羅夏明白了:“所以大三階是...客觀因素決定的?施法者的實力?” 卡諾點頭:“可以這麼說,如果被徽章判定成功顏色改變,一級法師也可以直升四級中階,但是如果徽章的顏色不變,你作出再多的貢獻也不能升下一個大階。” 卡諾手一攤,他的徽章被拆解浮空,羅夏看到內部的徽章是一個閃著紅光的圖案。 “這個圖案繼承自遠古時代,最早是秘密組織奧法隱修會的標記,也就是元老院的前身,據我們研究,它是一個指向偉大存在的秘契,可以準確感知到注入以太之人的施法強度,從未出差錯。” “這個偉大存在...” “未知,有人認為它是魔法之神存在的證據,並認為它就是聖徽,奧法隱修會確實像一個苦修的宗教組織,在那個年代法師一向孤僻,而隱修會自有記載起就紀律嚴明。” 是啊,什麼領域都有神祇,魔法怎麼會沒有神靈呢?但羅夏回憶發現,它隻存在於巴德臨考前病急亂投醫、求爺爺告奶奶的禱詞裡。 “但有個問題,從來沒有魔法之神的記載流傳!沒有資料、史詩和一點點痕跡!隱修會也從來沒有記載自己信仰什麼神靈!”卡諾一笑: “於是很吊詭的局麵延續至今:不相信有魔法之神的人繼續不信,相信有魔法之神的法師認為神靈不願意暴露自己,有意抹去了自己存在的痕跡,他們要順應神的意願假裝不相信。” 行,不管存不存在都挺神秘的,這很魔法。 晚上的酒會前,卡諾讓煉金部借出煉金馬車給羅夏撐場子——他自己的車夫喝酒去了。羅夏提出自己隻有一個人,沒人扮演車夫,斯諾拿出了煉金部最新產品: “靈動人偶!內部百年橡木刻畫恒溫法陣,外部覆蓋二代煉金凝膠模擬皮膚,溫和無刺激...”素體是個盡力逼真的女性模特,穿上車夫的衣服後假發摘掉帽子拉低安在馬上,韁繩上的秘銀絲則延長一節接到車廂內。 這不會是煉金部老哥用來解決個人問題的產品吧...羅夏打了個寒顫,轉念一想大晚上也沒人攔繁星之塔的車,也就這樣了。 臨走前羅夏聽到卡諾語重心長對斯諾說:“有這個功夫不如給兄弟們放放假,出去找找合適的對象,哪怕去紅磨坊...” 大使館是帝國購置的原·克列斯公館,歷史悠久的五層建築。找書苑 www.zhaoshuyuan.com在第七區木樨街一排貼肩的公寓中隻有它霸道地圈出花園和後院,左右都占住一片空地,帝國的徽章懸掛在門頭,帝國的黑鷹旗幟高懸。 羅夏在馬廄裡,乘著接待人員不注意,趕忙把人偶塞進車廂。 “您的車夫呢?這裡不能隨意走動...” “他習慣在車廂休息,這是他為數不多享受天鵝絨軟墊的機會,我們就不要打擾了。” 侍者點點頭,把羅夏帶進公館的大廳。他的一襲法袍吸引了全場的目光。 大廳擺著兩三小圓桌,上麵是碼放得高高的甜點,以蛋糕為主。兩側的長桌一小碟一小碟的鹹口食物和酒水。帝國的自豪的古典音樂飄蕩在水晶燈下,賓客正裝出席、端著喝的流連交際。 完蛋,這是招待會,吃不飽還沒有椅子。羅夏意識到自己來可能是個錯誤。 “您一定是羅夏法師了!我是駐瓦盧瓦納的帝國大使,戈特弗裡德,你能來真是太好了。” “子爵先生,接到邀請是我的榮幸。” 男男女女踩著閃亮的皮靴或拖著禮服長裙過來,這裡也可以看出兩國的不同,聖王國的男性也偏愛亮色,如高飽和度的果綠搭配白絲,而帝國的正裝即使女性也是偏素雅或暗色的調調,更不可能看到瓦盧瓦納已婚婦女慷慨的領口。 “羅夏法師,您真年輕!沒有女伴嗎?這是我家的女兒肖像畫,您看看...” 這個勛爵或那個大商人圍上來尬聊,話題終於從羅夏的情感狀況轉移到他們更關心的事上——次級位麵“莎蕾安娜大區”。