克雷頓安慰她：“我可以教你，慢慢來就好，沒有人天生就會這個。”

少女喜悅地用叉子敲了下桌麵。

看到她臉上的笑容，她的親叔叔就覺得自己要付出的時間都是值得的。

“不過，還是學習最重要，我今天上午出去幫你打聽學校的事，很快就會回來，下午再帶你去商店買衣服。調製香水的活動還是在放學之後再進行吧。”

唐娜的喜悅戛然而止，她吃驚地指著自己：“上學？”

看到侄女的態度，克雷頓有了很不妙的預感，他點了點頭：“你媽媽說要我送你來上高中。”

“高中？”

少女又重復了一遍這個詞匯，臉上的茫然和惶恐讓克雷頓有一瞬間以為自己在和克拉拉交談。

唐娜放下叉子，臉色看起來十分不安：“好吧，我會去讀高中，讀高中也不錯，或許....我能適應的......”

這聽起來可不妙，克雷頓舉起一隻手打斷她的喃喃自語。

“唐娜，你去過文法學校了嗎？”

這個問題好像一劑鎮定劑，讓唐娜冷靜下來，她終於找到了一點自信。

“當然了，我識字。”

“那你讀完七年級了嗎？”

唐娜漂亮的黃眼珠四處亂轉，就是不敢直視克雷頓的眼睛。

“應該是讀完了。”

克雷頓的臉色陰沉下來，態度陡然變化，他沉聲道：“隻有‘讀完了’和‘沒讀完’兩種回答，‘應該讀完’這個選項是不存在的。”

“可能....讀到了兩年級。”唐娜最後一個字的發音完全飄了起來，音量也趨近不可聞。

這可不行——

克雷頓就這樣死死盯著唐娜，直到後者的眼睛終於疲於轉動，停在一處，他把自己訂的《薩莎晨報》推過去，指著圖片旁邊的一個段落吩咐道。

“你讀一下這份報紙，就讀我指著的這一小段。”

唐娜終於在叔叔身上感受到了超過媽媽的精神壓力，她接過報紙，戰戰兢兢地讀完了這一段。

聽到她的朗讀，克雷頓的臉上漸漸恢復了笑容。

“沒有錯字，很好。那女子學院有去過嗎？”

“沒有。”唐娜小聲說。

“那也不要緊，她們隻教縫紉技術，我們有錢，可以雇裁縫替自己乾。我覺得你完全可以讀高中了。”

唐娜此刻反倒表現出了之前沒有的為難，克雷頓的考核打擊到了她的自信心。

“我可以去上學，但是能不能先去初中...或者低中什麼的？我怕我適應不了高中。”

克雷頓愣了一下，隨即明白她在擔心什麼，他睜大眼睛，胡須下的嘴唇不由自主地咧開，差點把狼人詛咒異化的尖銳後牙也露出來，喉嚨裡咕嚕一番，終於發出了許久不曾出現的快活笑聲。

整個餐廳都充斥著他洪亮的聲音。

“我親愛的傻姑娘，“高中”不是“高級中學”的簡稱，找書苑 ｗｗw．zhａosｈuyｕan.com 你的文法知識應該告訴你了，在我們的語言裡，‘高’還有‘上’的意思，所以‘高中’的全稱其實是‘上流社會預備，中產階級學校’！”

在笑聲中，唐娜臊紅了臉，她抬起右手捂在臉頰上，另一半臉也轉到側麵去，不讓克雷頓看。

“別擔心了，姑娘，你可以的。我馬上出門了，希望能夠一次搞定這件事。”

克雷頓強忍住笑，故作嚴肅地交待了一些事情，隨後抓起帽子，一路肩膀聳動著挪到門口，然後出門，再到兩條街外，終於忍不住笑了個痛快。

有一位著名詩人說過，“笑容讓人長壽”，這話不假，克雷頓很久沒那麼精神過了，直到走進‘銹蝕銀幣’的大門，他還感到渾身輕快，似乎連詛咒都自動消退了不少。

在決定了恢復營業後，他就向員工們寄了信件來宣布此事。

想當然的，熱愛工作的夏綠蒂小姐已經等在這裡了，克雷頓正要走上去打招呼，就被展櫃中間伸出的一隻手抓住了褲子。

“先生，看看我的貨吧。”