距離差一點卷入江湖仇殺已經過去整整五日了，宋澤還是心有惴惴，每每想起謝三斧那張肌肉凹凸的猙獰的臉，就十分後怕。那日他在大道上好端端地趕路，卻忽然被一個素不相識的青年捉住，又被扔給一個兇神惡煞的大漢，這件事讓他十分懷疑自己的運氣，“千萬別連累了此次恩科！”宋澤在心裡作揖不止。 　　這一日宋澤行到一處街市，饑腸轆轆，嗅到客棧酒鋪中飄出的飯菜香氣，再也難以堅持，心道：“許多日不見葷腥了，今日就狠心大吃一頓，錢袋倒空又何妨？”這一想豪氣頓生，不由分說走進一家酒鋪。 　　他自由寒窗苦讀，未有過太多享樂，此次叫齊了一桌酒肉，自己亦覺得好玩，當即豪飲大吃起來。但他酒力極差，喝不足一壺已酩酊大醉，隻覺眼前天旋地轉，一頭栽倒在飯桌上不省人事了。 　　半夜裡，宋澤悠悠醒轉，但覺頭痛欲裂，腹內翻騰幾欲作嘔，實在難受至極。起身環顧四周，方才發現自己躺在一間客房的床上。極力回想，模糊知道是酒鋪打烊時，小二將自己移到客房安頓。當下忙摸摸自己身上，覺得腰間鼓硬硬的，錢袋還在，不由得長舒一口氣，心中感慨萬千：“此地民風淳樸，這家店真是清白得緊啊！想我醉得不省人事，身上財物任人搜取，此店家不僅不拿，反而將我送到客房安睡，普天之下的人若都能如此良善，則天下大同矣！”念及夜不閉戶的美好願景，不由得熱淚盈眶，心想若此番科舉得中，定要做個教化百姓、造福一方的好官。 　　宋澤正自大發宏願，忽然窗戶被推開，一人爬上窗臺翻身跌入，倒在地上。宋澤吃了一驚，定睛一看，原來是三天前抓住自己的那個青年，隻是此刻他渾身是血，氣息奄奄，與當日臨敵仍談笑自若的青年簡直判若兩人。 　　宋澤正愣愣地瞧著他，那青年忽然喉頭“嗬嗬”幾聲被血咳住，說不出話來，麵目因痛苦扭曲，神情甚是可怖。宋澤同情之心大起，顧不上害怕，走上幾步俯身跪在他身畔：“兄臺莫非又遇上壞人了？怎麼會弄成這樣，我去找大夫來！” 　　那青年雙目炯炯地瞪視著宋澤，艱難豈口：“公子…請你…幫我一個忙……” 　　宋澤忙道：“好、好，我這就去叫人來幫你，這兒的夥計還是很不錯的！……” 　　那人一把握住宋澤的手腕，用力一緊，喘息道：“你個呆子！……我這件事很重要…你…你聽我把話說完……我懷裡有一隻青苗玉鐲，你務必把它送到…送到鹽官鎮烏家莊……不要耽擱！…你偷偷地送，酉時在東北角門可以進去…後花園有一片桃花，你…你見到桃花就找到如煙…煙閣……”伸手抓住宋澤胸前衣襟，幾乎聲嘶力竭地道：“你務必要見到如煙夫人才能將玉鐲拿出來！你…你要對她說…桃花簾外…開依舊，簾中...人比…桃花秀，花解…憐人弄清柔，隔簾折枝…風吹透……” 　　那人急欲將話說完，呼吸越發接續不上，險些斷了氣。宋澤焦急中忙撫了撫他胸口，哭喪著臉道：“兄臺快歇一歇。這…這樣香艷的詩，在下如何好對女子說出口？” 　　那人目眥盡裂地瞪著宋澤：“你…你……”終究體力不支，“嗬嗬”地隻出氣不進氣了。 　　宋澤眼看他痛苦無比的模樣，生平第一次見到將死之人在自己麵前茍延殘喘，心中大為慌亂，隻想著快些叫人來，一定不能讓他死了。此刻見他氣息漸弱下去，恐怕是不行了，不由得鼻子一酸，道：“兄臺，到底是誰把你傷成這樣？心也太狠了...這天底下還有王法麼？” 　　那人虛弱地露出一絲苦笑，氣若遊絲：“王法？…天龍門那姓龍的就是王法……身手不凡，心腸狠絕，倒是修煉冰魄遊龍的合適人選…隻可惜…終究是晚了一步啊…嗬嗬嗬嗬……” 　　宋澤不知他說的是誰，也不懂他在說什麼，隻得哭喪著臉道：“兄臺，你為何非要找我，我、我還要趕去科考，實在是......” 　　那人苦笑道：“若...若我還能選，豈會選你！這...這就是天意啊。”突然死盯著宋澤的眼睛，仰脖喝道：“我所托之事你務必辦到，否則我化作厲鬼也不會放過你！”眸中光芒一閃，隨即熄滅，麵色變作青灰。 　　宋澤驚道：“兄臺！兄臺！”用力搖晃那人，卻早已斷了氣，當下大哭道：“兄臺！你…你就這麼死了？我…我想不答應你也不行啦，可是我還要趕考呢！六十年才有一次恩科…我…我十年寒窗苦讀，怎能錯過恩科？……”越說越委屈為難，不禁大哭不止。 　　當夜，宋澤經歷了生平最劇烈的思想鬥爭。一麵是心懷理想、自幼苦讀，一朝金榜題名，便可以實現胸中抱負。而另一麵，有人以臨終遺言相托，信任倚重至極，實在不能辜負。他自中了鄉試，便興奮地籌措路費、日夜兼程，眼見就要到達會試地點，誰知橫生枝節，這一耽擱便要再等三年。 　　宋澤望著那青年的屍身，愁眉苦臉地坐在地上，心道：“兄臺，我連你的名字都不知道，你卻要決定我的命運了......這便是造化弄人麼？”心念一動：“或許我送下了玉鐲，那位如煙夫人慈悲，即刻放我走，我還趕得上會試。”剛剛歡欣鼓舞，又一轉念：“這些江湖中人哪個是好惹的，這位兄臺武功這麼高，轉眼就被折磨死了…那個什麼天龍門姓龍的人，定是閻羅王似的人物，我哪裡惹得起？我替這位兄臺送東西，隻怕也要送命了！”心裡一陣抽搐，隻覺得心灰意冷，仿佛就要死了一般。 　　天蒙蒙亮的時候，宋澤終於下定了決心：“想我自幼苦讀聖賢書，焉能臨陣退縮、失信於人？我今次能辜負這位兄臺的托付，他日也能在旁的事上背信棄義，那我豈不成了小人？焉能成為一個好官？”想到這裡豪氣又生，為自己將要踏入江湖恩怨又害怕又激動。 　　天亮後，宋澤倒空錢袋，拿出一多半托夥計去買了口薄棺和一些紙錢，二人又一起將那青年抬到後山上安葬。合棺的時候宋澤才突然想起，忙伸手到青年懷中一探，果然摸出一隻青苗玉的鐲子，觸手冰冷，不似一般玉器的溫涼之感，倒有股陰森森的冷氣透骨而入。宋澤不敢多看，將鐲子放入懷中，瞬間隻覺得渾身冒涼氣，說不出的難受。 　　當下起身往來時的鹽官鎮方向走回去，一路上見眾多行色匆匆的趕考書生都迎麵而過，心裡更加難過。再加上他的銀兩所剩無幾，不禁十分後悔自己豪吃一頓的事。他心地純良，對青苗玉鐲毫無貪念，反而時時害怕玉鐲被搶，一直揣在懷裡不敢拿出來看。這兩日飽受寒氣襲體的煎熬，白天還好，一到夜裡，懷中冰涼一片，渾身止不住顫抖，如墜冰窟。 　　這一日終於走回烏家莊，到了大門口忽然想起那青年囑咐他“偷偷地送”，心中嘀咕道：“聖人言，君子行事當光明磊落。我是送東西，又不是偷東西，為何要‘偷偷地’？萬一被發現，又搜出我懷揣玉鐲，那可真百口莫辯了。是了，我這便從大門走進去，請求拜見如煙夫人便是。”打定主意便要上前，忽想：“那位兄臺讓我對如煙夫人念詩，唉，那幾句詩粗淺輕薄，豈能當眾對女子宣之於口？唉，唉，這可……不如還是偷偷地送吧。” 　　宋澤不舍得再有什麼花銷，就在巷子角一直站到傍晚時分。酉時剛過，宋澤按囑咐繞到東北角門，見門沒上鎖，便悄悄溜了進去。眼前豁然開朗，隻見屋舍層層，在暮色中若隱若現，窗子裡透出的光與四處懸掛的燈籠如點點繁星，美輪美奐。宋澤不覺呆怔一陣，忙收神斂氣，貼著墻壁提心吊膽地往前走。 　　月出西山，石瓦屋墻泛著青光，處處透著一股詭異。宋澤心裡一陣發毛，突得打了個冷戰，懷中玉鐲散出一道奇冷無比的寒氣。那寒氣迅速襲遍全身，宋澤控製不住地牙齒“咯咯”打顫，倚扶著墻壁，兩眼發黑，雙腿仿佛不是自己的，隻在身子下麵自顧自地走著，也不知要把身子帶到哪裡去。 　　不知亂走了多久，宋澤突覺眼前一亮，頭腦清醒了一些，感覺懷中那團冷氣似乎有所收斂。環顧四周，但見枝枝粉色桃花，滿目皆是，如煙似霞，如夢似幻。月光到此已隱然不見，四處明亮如晝，仿佛是從每一朵桃花中發出光芒來，無比奇異。 　　宋澤驚道：“莫非我勿入了仙境？”心中一片驚喜，又一片茫然。 　　便在此時，空中飄出一個女子輕輕的聲音：“為何不跪？”聲音雖輕，卻自有一股不可違拗的神氣。 　　宋澤全身一顫，不由自主地跪下去，心中喜道：“果然是神仙顯靈了，不枉我苦讀聖賢書，一心向道，今日終於得神仙眷顧！”戰戰兢兢，不知該如何與神仙說話。 　　四周靜了一會兒，先前那個聲音冷笑道：“烏牧遠的麵子又大了，派來個捎話的，難道還要如煙閣的人親自迎接麼？” 　　宋澤腦中轟然一響：“如煙閣！” 　　那女子厲聲道：“還不快滾進來！” 　　宋澤一驚抬頭，見右前方的一棵桃樹下，隱然有一扇敞開的小石拱門。當下心中一緊，起身走到門前，回頭看了看滿園的桃花，俯身進了拱門。 　　視野驟暗了下來，一條長長的甬道幾乎伸手不見五指，唯有石壁上插著幾根極短的蠟燭頭，發出奄奄一息的光。宋澤嗅到一陣陣淡淡的脂粉香氣，心頭突突地跳著。他已知自己並非入了仙境，而是正好闖進了如煙閣，腦中極力回憶著那晚青年的遺言，不自覺伸手入懷去摸索那玉鐲。說來奇怪，懷中溫暖，並無這幾日的冰涼之感，倒似乎有些濡濕，心中不禁惴惴不已。 　　那聲音忽道：“你鬼鬼祟祟乾什麼呢？” 　　宋澤一驚，連忙把手拿出來，規規矩矩地向前走。走至甬道盡頭，迎麵撞上一堵墻，伸手細摸，原來是扇石門，門上凹凹凸凸似乎雕著許多精致花紋。宋澤用力推了推，石門紋絲不動。他沉了沉氣，向黑暗中拱手行禮，說道：“晚生宋澤，是受人所托來拜見如煙夫人，轉交一件要緊東西。”話音在石壁間回蕩。 　　半晌，石門轟轟開啟。宋澤鬆了口氣，提步走了進去。 　　迎麵似撲鼻的女人香氣，卻並非艷俗，而是一種溫柔高貴、令人十分舒服的女人香，鉆入了毛孔之中。昏暗搖曳的燭光映出室內層層的輕紗垂簾，這裡似乎是一間龐大的石室，布置得甚為奢華，金雕玉砌的陳設，還有多不勝數的瓷器古玩，都在微弱的燭光中若隱若現。 　　宋澤心中驚奇道：“這位如煙夫人是何方神聖？竟似比戲文裡宮中的娘娘還華貴。”正想著，垂簾一動，自簾後緩步走出一個粉衣的美麗女子，上下打量著宋澤，皺眉道：“你不是烏牧遠派來的人。說，你是從哪裡聽到‘如煙閣’三個字的？” 　　宋澤忙道：“晚生是受一位兄臺所托，來如煙閣麵見如煙夫人，轉交一件東西。” 　　粉衣女子皺眉道：“什麼‘兄臺’？叫什麼名字，是何門派？” 　　宋澤搔搔頭，愁苦道：“晚生…晚生不知！”話一出口，連自己也覺得甚是荒唐，不禁出了一身冷汗。 　　誰料那粉衣女子並未動怒，沉吟道：“你既知‘如煙夫人’，想必有些來歷。好吧，你要轉交什麼東西，拿出來吧。” 　　宋澤搖頭道：“不成，那位兄臺囑咐過，務必要見到如煙夫人才能拿出來！” 　　粉衣女子豎眉慍怒：“豈有此理，夫人也是你能見的麼？還不快把東西交出來！” 　　宋澤身子一顫，堅決搖了搖頭。 　　粉衣女子大怒，舉起一隻手掌，冷冷地道：“好啊，那便讓你嘗嘗這世間最痛苦的滋味，也算抬舉你了。” 　　宋澤雙眼緊盯著那隻停在半空中的殷紅手掌，強自鎮定，大聲道：“大…大丈夫豈能失信於人？我…我情願舍生取義，絕不違背囑托！” 　　石室內突然響起一聲輕笑，一個女子的聲音柔柔地道：“舍生取義？好大的口氣。殺了你，我的人豈不變成不仁不義了？” 　　粉衣女子一聽，忙垂手而立，低聲道：“夫人。” 　　自暗處款款走出一人，身形婀娜，看不清相貌。四下裡垂簾晃動，似乎隱著不少人，都因這女子顯身而湊過來。 　　宋澤心下暗道：“聽聲音這位夫人還挺年輕的。”忙躬身行禮。 　　如煙夫人淡淡笑道：“本夫人已在你麵前了，那東西可以拿出來了麼？” 　　宋澤忽道：“對了，晚生差點忘記，有幾句話要先說與夫人。”邊回憶邊道：“桃花簾外開依舊，簾中…簾中人比桃花秀，花解憐人弄清柔，嗯…隔簾折枝風吹透。”念完不禁麵紅耳赤。 　　黑暗中十分安靜，宋澤心跳得“咚咚”直響。半晌，粉衣女子似是忍無可忍，克製著聲音道：“大膽狂徒…你竟敢作這淫詞艷曲！夫人，您且請回，容奴婢處理了這狂徒！” 　　宋澤一驚，情知這首詩實在應景，要說不是依當下所見所聞而作，反而沒人信了。 　　如煙夫人靜靜立著，冷冷地道：“那件東西，現在可以拿出來了吧。” 　　宋澤忙點點頭，伸手向懷中一抓——竟然空無一物！宋澤大驚失色，急忙上下翻找，層層脫掉外衣，一直脫剩貼身的小衫，青苗玉鐲杳無蹤跡，隻有衫子上多了一灘水漬。 　　如煙夫人後退了一步，找書苑 ｗｗw.zhａｏsｈuyuａn.coｍ 聲音冰冷徹骨，緩緩道：“你來這裡有何目的？是為了確證我在這裡吧？” 　　宋澤張口結舌。 　　如煙夫人輕聲喚道：“墜兒，我的身份已經暴露，不管他的主子是誰，不能讓他活著出去，你過來。” 　　粉衣女子應聲走過去，她這一動，讓開了身後一道燭光，宋澤眼前亮了一些，隱約看見如煙夫人側著身子說著什麼。片刻後，如煙夫人回頭看了他一眼，便隱入了黑暗之中。 　　但就在她回頭的那一剎那，那道燭光照在她臉上，隻見一張慘白的、泛著藍光的鬼臉從黑暗中露了出來，隻一瞬，又消失在黑暗中。 　　宋澤大駭，歪倒在地上，從頭到腳地發抖。粉衣女子回身朝宋澤走過來，他兩手撐地向後退縮著。她在宋澤跟前站定了，右手將什麼東西揉進左手掌，左掌立刻變得通紅發亮，瞪著宋澤冷笑道：“無賴狂徒，你的壽數今日算是盡了，膽敢戲弄如煙閣的人，就讓你嘗嘗這世間最痛苦的死法！” 　　宋澤大呼：“冤枉！——我是受人之托，根本就不知道這是怎麼回事！” 　　粉衣女子道：“知道也罷，不知道也罷，你既已見過了夫人，就不能活著出去了。此番事，夫人不降罪於你的家人，已是天大的恩典，你還不知足麼？” 　　宋澤瞠目結舌，隻覺得天下最強詞奪理的話莫過於此。 　　粉衣女子斷喝一聲：“納命來吧！”手起掌落，正中宋澤胸口。 　　瞬間如烈火焚身的灼熱、劇痛，天旋地轉，日月無光，宋澤慘呼一聲，閉目倒地。