四人跟隨趙錦雲進了一座殿宇，穿過重重回廊，來到一間會客室。室內一應陳設卻是嚴格按照中原漢家的規矩，正對門是一對太師椅和一張八仙桌，兩側是兩排官帽椅。太師椅後的長案之上，東邊擺放一隻花瓶，西邊擺放一麵銅鏡，當中乃是一座時鳴鐘，取“東瓶西鏡、鐘聲太平”之意，正是徽州大戶人家的講究。 　　主客落座之後，趙錦雲叫了茶，便和如煙夫人熱烈地聊起來，江懷珠根本插不上話，也就沒機會介紹宋澤和撒力哈。 　　宋澤倒並不在意，他很樂見如煙夫人這麼高興的樣子。這一路上這位長輩總是溫柔平靜，哪怕遇上天大的事情，也不見她如何激動，此時卻興高采烈，像個少女一樣，眼睛裡都放出光芒來，也顧不得禮數，隻一味和趙錦雲攀談。 　　從她們的談話裡宋澤才知道，趙錦雲和丈夫都是徽商出身，二十多年前曾隨商隊來西域販運中原的絲綢、漆器和珍珠，不想遭遇了一場沙暴，商隊盡數喪生，隻剩下他們二人。 　　當時他們還不是夫妻，隻是兩個十七八歲的少年男女，身上還剩了些乾糧，水囊卻早已遺失了。可想而知，在這一望無際的大沙漠裡，頭頂烈日，前後左右皆不辨方向，該有多麼絕望。 　　二人相互鼓勵，勉強前行，翻過一個又一個沙丘。就在他們馬上要渴死在這片戈壁灘上的時候，上蒼再一次眷顧了他們。 　　在沙漠深處，竟然矗立著一座百年古城。二人顫顫巍巍地靠近，發現斑駁的城墻石壁上，密密麻麻刻著一大篇文字，赫然竟是漢文！ 　　這座古城長年累月受風沙侵蝕，破損不堪，看著沒有八百年，也有五百年，原來在他們之前還有漢人來過這裡。 　　文字中說，這片大沙漠名叫塔克拉瑪乾，在古回鶻語中意為“吐火羅人之地”，而這座城就是由吐火羅人的首領在六百年前所建，乃是首領和貴族的王城，叫做“王治精絕城”。此城曾經繁榮一時，後來卻為樓蘭國所滅，遺跡殘存至今。 　　樓蘭大軍來襲之時，精絕城內的吐火羅人曾經殊死抵抗。城外各處的部族同胞接到消息，俱都星夜來援，光是葬身於流沙之中的吐火羅人就有數千之眾。他們前赴後繼，不顧一切地增援精絕城，團結一心，可歌可泣。 　　然而結局也相當慘烈，樓蘭古國強悍的軍隊將精絕城徹底圍死，又分兵屠殺了城外所有吐火羅人。吐火羅王室眼見回天乏術，寧死不降，在大祭司的帶領下，全體王族於城中自焚。 　　城中百姓紛紛跟隨，先殺幼兒，再自盡以追隨神主，永登極樂。 　　樓蘭古國在先後占領了精絕、若羌、小宛、且末等多個城池之後，也繁榮了近兩百年。但就在某一天，就在一夜之間，所有人都消失得無影無蹤，隻留下了這一座座空蕩蕩的城池。 　　二人讀到這裡，麵麵相覷，一時間心潮翻湧，難以平復。那黑雲彌天、折戟沉沙的古戰場，仿佛就在眼前。 　　二人接著往下看，文字的最後部分提到，精絕城內藏有吐火羅王室和樓蘭貴族留下的黃金珠寶，還將位置都標注得明明白白，說要盡數留給後世有緣人。 　　二人又對望一眼，此刻他們最關心的倒不是黃金和珠寶，而是城內是否有水源。如此看來，城中人曾經在此地繁衍生息了幾百年，肯定不止有一處水源，哪怕百年間地下暗流變動，說不定也還有泉眼能打出水來。 　　當下振奮精神，入城尋覓一番，果然找到了還未乾涸的泉眼，總算撿回了一條命。 　　在那之後的事情就順理成章了。二人按照文字所指找到了寶庫，挑選最貴重的寶石，盡量多拿了一些。然後二人分頭出去尋找人煙，十幾天以後，碰見了一夥遷徙中的回鶻人，就此得救。 　　他們二人也在這個過程中互生情愫，最終結成連理，長居大漠。用精絕城中帶出來的財寶起家，又歷經許多艱辛和機緣，終於逐漸經營出如今千山洞窟和地下城的模樣。 　　如煙夫人嘆道：“錦雲，這些往事，連我也是第一次聽你說。你和胖大哥的經歷，當真是一段傳奇。” 　　趙錦雲也嘆息一聲：“後來我們又多次返回塔克拉瑪乾大沙漠裡尋找那座古城，奇怪的是，竟再也沒有找到。我們又花了幾年功夫向附近的回鶻牧民和往來商隊、鏢局的人打聽，都說沒有見過，對於那座六百年前的王治精絕城，他們甚至連聽都不曾聽過。要不是真金白銀拿在手裡，我和老胖真要覺得是做了一場夢了！” 　　如煙夫人道：“也不知那先你們一步到過精絕城的漢人是誰，他既能寫下那篇文字，可見對這座古城很是熟悉。不知此人是否尚在人間，若能向他問一問，說不定還能找到...” 　　趙錦雲點點頭，忽然又想起了什麼，說道：“當時我們瞧那些文字，雖然磨損了一些，但依稀能看出是兩個人的字跡。先一人書寫了精絕城的過往，後一人又添了一段，寫明了寶藏所在。而且從字跡的情況看，這兩部分差不多是一起寫的，也就是說，當時來到精絕城的不止一個人。” 　　如煙夫人向江懷珠看去，想問問他是否知道精絕城或者樓蘭古國的事情，卻見他好像神遊天外，根本沒在聽。當下笑了笑，也不再追問，又向趙錦雲問起了她的近況。 　　趙錦雲笑道：“如今日子好過了，我和老胖就收留了一些關外的窮苦人，讓他們住在山洞裡，給他們些營生，南來北往的旅人有看中了這地方，想留下來的，我們也歡迎。他們當中還有一些人是我們從沙漠裡救回來的，或者迷了路，或者遇上了沙匪馬賊，或者原本就想死...總之，這些人現在也算是安居樂業，都找到了自己的活法，我和老胖能做的，就是守護好這塊地方，讓這些人不至於再流落到外頭去。” 　　宋澤聽了這話，方暗暗點頭。難怪上頭洞窟裡住的那上千號人，各形各色，找書苑 wｗw．zｈaosｈuyuan.com 都像是普通百姓，不是江湖中人。想來他們的粗淺的功夫也都是胖員外夫婦傳授的，他們以為自己一行人是來找胖員外麻煩，所以明知不敵，也要各種設卡，再沖上來拚命，如此想來甚是可敬可佩。 　　趙錦雲也詢問了如煙夫人自離開西域之後的情況，聽完一番講述，也瞪大了眼睛，長嘆一聲：“月墨，想不到你的經歷比我還曲折...當年你來的時候，老胖不許我多問，你也一直戴著麵具，不愛說話，直到江懷珠再來把你接走，我才大約知道了一些事情。真難為你了，整整二十年，受了這麼多苦......”說著忍不住紅了眼眶。 　　如煙夫人也眼含淚水，拉著趙錦雲的手，微微一笑：“不瞞你說，錦雲，這些年我雖然又走過了很多地方，但再也未有一處令我有家的感覺。你...你就是我在這世上，唯一的好朋友！” 　　趙錦雲激動地握住如煙夫人的手，二人執手相看淚眼。 　　江懷珠使勁兒咳嗽了幾聲，大聲清嗓子，趙錦雲回過神來，狠狠翻了個白眼。縱然江懷珠如今早已是名滿天下的懷珠老人，她也仍然像十六年前一樣，覺得他配不上崔月墨。 　　如煙夫人笑著拭了拭淚，問道：“錦雲，胖大哥呢？怎麼一直不見他？還有忠兒，怎麼也不見他？” 　　趙錦雲笑了笑：“他們爺倆，現下都在看美人，顧不上咱們。” 　　“美人？” 　　“蘇木塔格家裡選親，待選的新娘子都到了，熱鬧得很，這種事情老胖是最落不下的，一早就去坐著了。嗬嗬，走，咱們也去瞧瞧！”