後金朝時，清州還叫“江州”。 　　當時這一片有個風俗，誰家的兒女若是不足十歲早逝，便要尋處離家較遠的路口，用紅布包幾枚糕點、吃食及銀元、銅板，外麵墊上小孩子生前的貼身物什，肚兜、手繩、長命鎖之類，最後再用硫磺水潑一遍走時的路。說法是小鬼們心智不成熟，且不曾經歷過人生種種，所以對塵世還有太多留念，是不願入輪回的；因此要裝些好吃的和零花的，引他們跟著，再把貼身的東西都扔掉，讓他們找不著家，最後用他們恐懼的硫磺封了他們的路，以免他們四處遊蕩，如此，才好讓小鬼們安心上路。 　　每一個江州人都知道的規矩，路口放的紅包是揀不得的，不然會被小鬼們糾纏上。 　　但是對於一連三天也沒有覓到一口剩飯的黃口小兒來說，可管不了那麼多。 　　不知自己父母何人、何處，也不知自己姓甚、名甚，外號“小桿子”的，古銅膚色，黑黝黝的眼睛又大、又亮，隻是頭發焦黃、菜蔬之色的，瘦骨伶汀，但偏偏個頭比同齡人高上好些，隻一層薄薄的皮從頭到腳裹著，胸骨根根分明地凸起在外。此刻他正倚在屋簷下，叼著一片原先用來裹糕點的破布來來回回漱著咂味兒，斜睨著來來往往的行人。 　　長期斷斷續續挨餓以及吃剩食，導致饑餓感加重，腹部隱隱疼痛，不住惡心、反胃；小桿子愣是守到睡覺點，待大多數街坊鄰居屋門一關、約會周公去了，才吊兒郎當地往前晃幾步，彎腰猛地一抓道路中心那團紅布包，額冒虛汗、心跳加促，而後兩腿一撒，一溜煙便跑，要尋個隱蔽地方去。 　　這個揀人紅包的男孩， 　　便是現今的清州，大街小巷裡所婦孺皆知的“竹廬僧人”；不過這都是後話了，想那時，他也不過是一介籍籍無名，饔飧不繼的難民小子罷了。 　　城外荒地裡一棵三人合抱的大槐樹下， 　　小桿子跪坐在地，壓住胸腔中“嘭嘭”直跳、好似要從喉嚨眼裡蹦出來的脆弱心臟，忙手忙腳地扯開紅布，待瞧見三隻草綠外殼的青艾團子，乾澀生疼的喉嚨直哽上幾哽，卻到底沒有唾液可吞。 　　他伸著那雙皸裂、乾癟，皮包骨頭，指甲縫裡滿是烏漬的小手，抓上一隻青團，剛要入口又突然覺得另一隻更大些，便挪了去，手掌一撒開，印得團子上一個黑乎乎的臟手印。 　　第一隻囫圇下肚，沒覺著什麼味道；第二隻咀嚼幾下，冰涼、粘牙，有些硬挺；第三隻細細品來，原是裝了餡兒的，裡麵塞了金桔蜜餞，酸甜、軟糯，直甜蜜到心尖兒最裡頭去。 　　填了肚子， 　　小桿子又抓起紅布上的銅板緊緊攢著，一回生，兩回熟，這次完全沒有了罪惡感和恐懼感，隻覺得，明天也可以不用挨肚子餓了。 　　然後， 　　當晚便起了高燒，神識不清地倒在那棵大槐樹下，麵龐正對著大樹底下百姓們為祈福而供的牌位，餘香在黑暗中泛著細小的一絲火光。 　　下午六時，“古玩天下”古董店裡， 　　護眼臺燈投下柔和、均勻的光線，餘姚端坐在收銀臺旁，左手邊攤開放著牛皮本，右手下是幾張正方形白色玻璃紙卡片。他時不時看一眼筆記本，用指頭壓上一壓，默讀某一行文字，以黑色馬克筆在玻璃上做著摘要;再是微微皺眉，思索著要如何概括，或是摘抄哪一段。 　　藍若雨胳膊肘撐著桌麵，托腮看著他寫：“姚姚哥，你為什麼要給每件文物都編一個故事呢？” 　　“這不是編的，每件文物都有故事。”餘姚聞言，略一停筆，抬眼溫和地注視著她。 　　“可是人們隻會在乎這件文物的稀有程度、工藝技巧、綜合價值，誰會去看它身上發生過什麼故事呢？”藍若雨嗤之以鼻，“為什麼要花大量時間去做這種不可能有人認可的事情呢？” 　　“你說得沒錯，但是我會去看。‘一曰恭敬，恭敬則誠。二曰清靜，清靜則存。三曰潔凈，潔凈則明。四曰切近，切近則真。五曰精進，精進則深。六曰窮盡，窮盡則純。七曰究竟，究竟則神。’隻要是我自己覺得有意義的事情，我就會去做;意義是自己尋找的，而不是他人定義的。人首先要懷疑一切，才能不再是世界的客體;但要‘見山仍是山，見水仍是水’，才能算真正擁有自我。”餘姚寫完一張，小心翼翼地將其推到臺燈下，“一個‘我’其實微不足道，但是總會不斷有人，去講述一個又一個的故事，去完成一個又一個的任務。” 　　他在藍若雨身上仿佛能看到七年前的自己，那個情感外露、率性而為的赤誠少年。 　　曾幾何時， 　　他也伏在案板一側，看著一位書寫故事的人落筆，耳順之年的老者，文質彬彬的金絲框老花眼鏡、斯文筆挺的中山裝、擦得鋥亮的皮鞋;他也不解地發問，為什麼要這樣做呢？ 　　那時師傅說， 　　“每件文物都有故事。” 　　師傅所堅持的事情，到底正確與否，其實餘姚也不知道;但師傅不在了，他本能地想探尋師傅未能完成的真相，也算了卻師傅的遺願。 　　執念而生，執念而亡;一念放下，便是重生。 　　師傅所執念的， 　　是後金朝和北國，這三百三十三年間，疑雲重重的命運更迭;其間風流人物，層出不窮。“三”是佛教裡情有獨鐘的數字，三垢，貪、嗔、癡;三學，戒、定、慧;三界，欲界、色界、無色界…… 　　淩晨一點， 　　剛準備休息的餘姚，手機屏幕倏忽一亮。 　　“餘老板，這麼晚，打擾您了。您方便電話溝通的時候，同我講一聲，再聯係。”——聊天框裡，是劉先生禮貌又生分的文字。 　　“沒有打擾，我這會不忙，您說？”餘姚很快回復。 　　聊天框斷斷續續顯示“對方正在輸入中……”，但僵持了兩、三分鐘，什麼也沒發過來; 　　餘姚正納悶呢，總不能是這十八籽手串有什麼售後問題？ 　　且這樣想著， 　　——一個語音聊天打了過來。 　　“餘老板——”劉先生的聲音傳出，卻停頓一下，不見下文，似乎正在醞釀；然後低低的是一個女人急躁的一聲“哎呦，你！”，再接著一秒停頓，離得近的，便是該女子的聲音了，“餘老板，聽說您很有本事的，我家小兒子他發燒了，40度，一夜、一天了，酒精擦了、退燒藥吃了、也去醫院掛水了，什麼偏方也都用了，一直不退，一點都不退，一直懸在40度啊，還說胡話，孩子他奶奶說睫毛打叉，是撞邪了，但是叫了魂，也不起作用，請您看看，今晚行不行？我讓我先生去接您——” 　　這時插入劉先生的一句，“這麼晚了，你別打擾人家餘老板休息——” 　　女人稍作一愣，再次開口時，夾了幾分哭腔：“明天早上行不行？我怕再燒下去——” 　　餘姚搞不清劉家夫婦是在一個唱白臉、一個唱紅臉，還是說劉先生確實是泰然自若、又怕麻煩旁人的性子，但能感覺到劉夫人之愛子心切；可憐天下父母心，他到底是不忍，便披了外套，躡手躡腳地下床，也不開燈，借著手機屏幕的亮光，拿了抽屜裡的一袋朱砂粉末和幾根檀香，再摸到門口，鑰匙扭兩圈打開反鎖的店門——早春的夜晚還是很冷的，寒峭的涼意鋪麵而來。 　　餘姚收緊領口，站在臺階上等劉先生。 　　遙遙地看見一束手電筒的白光，朝這邊斜斜打著—— 　　雖然劉先生其貌不揚，但是劉夫人是極漂亮的;她看起來比劉先生年輕得多，穿著休閑、大方的雪紡襯衫上衣和米白色喇叭褲，找書苑 www.zhaoshｕyuan.com 麵上不加過多修飾，隻描了眉毛、塗了唇釉，膚質特別好，水潤地透著光。 　　“餘老板，您看小寶，高燒那麼久，我真怕他，本來腦子就不靈光，再燒糊塗了——啊，不是，我是怕他有什麼——”劉夫人一雙柔荑素手在兒子的額頭、脖頸處來回試溫，語氣中滿是焦急、憂慮;但話說出來，給人一種不太聰明的感覺。 　　劉先生的小兒子和姚阿廿差不多歲數，眉眼、臉型同父親生得很像，此時膚色通紅、雙目禁閉，處於昏睡狀態;怪就怪在大量出汗、囈語不斷——尋常來講，出了汗，燒是要退了的。 　　餘姚湊近觀察，見得劉小少爺睫毛交錯雜亂、眼皮飛快眨動，再摸了他左脈一把，尺脈閉合，又摸了手心一看，跳動急促，最後拈了中指關節從下到上、從裡到外挨個摸索，指節底部外側跳得厲害，方才篤定地說：“確實是受到驚嚇了，才沖撞不久。是家外的，很年輕。” 　　“那、那要怎麼辦……”劉夫人緊張地問。 　　“三天之內，他去哪裡玩過麼？”餘姚點上檀香，將朱砂掖進劉小少爺枕頭底下，“比如像是湖泊、樹林、網吧這種地方，容易沖撞的。” 　　劉夫人仔細思索：“沒有吧，小寶很乖，雖然成績不好，但確實放了學就回家，到了家就寫作業的，不愛玩的。” 　　餘姚小作沉思。 　　“還有一種可能，路口以及道路兩側。”他緩緩開口，“劉小少爺上、下學的路，前段時間有沒有出過什麼事情？” 　　——說到此處，劉小少爺突然間“吃吃”笑了起來。