“嘎......嘎......” 　　被下麵的火光和人聲所驚，高高樹枝上的一排老鴉嘎嘎地叫了幾聲，撲棱了幾下翅膀，然後便悄無聲息地盯著樹下火堆旁的人群。 　　如果高天之上真有神明，此時在夜空中俯視大曌，定會看到萬家燈火。 　　除了城鎮中的燈火，在陜甘、河南、安徽等地的荒野中還有成片的星星點點的亮光，那是篝火，篝火旁圍坐著麵黃肌瘦的人群。 　　“爹爹，我餓。”一堆篝火旁，稚嫩的、弱弱的聲音從一個已經臟的看不出臉色的小姑娘口中發出。 　　小姑娘大概五六歲，衣衫襤褸，有些地方已經露肉，臉上手上都是黑漆漆的。小小的身子，完全沒有這麼大的孩子該有的肉乎乎的樣子，小臉已經瘦成了刀條。旁邊還有一個十三四歲的半大小子，看上去懨懨的，根本沒有這個年齡的虎虎生氣。 　　其實三五成群坐在這篝火周圍的人，個個都是這樣，身上穿的破爛不堪，身形皆十分消瘦，火光閃動之間，一張張皮包骨頭的臉比骷髏也好不多少。一個個目光呆滯，神情麻木，看不到活人的生氣。 　　聽到女兒喊餓，孩子的娘隻能把女兒摟得更緊些，仿佛這樣就能讓孩子好受些。手臂方一用力，腹內想起一陣嘰溜溜的聲音，口中一聲嘆息，隻能用另一隻手掌輕撫著女兒的小腦袋，“妞妞乖，爹爹明日就能給妞妞找到吃的。” 　　旁邊一個三十餘歲的漢子，轉過頭來看著女兒，強忍著不讓眼淚流下來，“爹爹明早就給妞妞找吃的，妞妞先睡一覺，再睜開眼睛就天亮了。” 　　“唉！......這日子什麼時候是個頭啊，這老天爺真是不讓人活呀！”另一家人中的一個老漢緊了緊有些破爛的衣襟，喃喃自語，聲音嘶啞。 　　“老天爺不讓人活，官府和主家老爺們更不讓人活。這般年景，租賦不但不減，反而越來越重，這是逼著咱們死啊！”卻是一個身形消瘦的中年漢子，語聲激憤，麵上滿是恨色。 　　“咱們死了好啊，死了，咱們的地就都是那些老爺的了。就算不死，咱們這一逃荒，那地也不是自己的了。嘿！”懶洋洋的聲音從陰影中傳出來，一個穿長衫的躺在那裡，看衣著應該是讀過書的。 　　“你這後生，可不敢瞎說，要殺頭哩。”有人趕緊說道。 　　“殺頭？殺頭倒乾脆，好過這般活活餓死。”消瘦的中年漢子惡狠狠的啐了一口，口中乾燥，卻是沒啐出什麼。 　　“秀才公，你咋躺在這裡，你娘子呢？”方才那老漢問道。 　　“我娘子......沒挺住，我把她埋了。”秀才的聲音飄忽。 　　...... 　　白水河邊，一群青壯圍坐在一塊臥牛石旁，沒有點篝火，白慘慘的月光照在這些人身上，在這本該溫暖些的夏夜，反而顯出些寒意。 　　大曌用的是老祖宗發明的農歷，是觀測、計算太陽和月亮的運行、確定其與天候的關係而製定出來的，不是純粹的太陽歷，也不是純粹觀測月亮的太陰歷，而是陰陽合歷，民間據此還編出了二十四節氣歌謠，對華夏農事農時有極精確的指導作用。此時大曌的農歷五月中，大約已經是彼世的六月末，確實應該熱上來了，但現在實實在在的有些涼爽，明顯比前幾年要涼。 　　一個卷著袖子的小夥子看著靠坐在石頭上的人，“二哥，你說咱這日子啥時候是個頭？有三四年了吧？一年更比一年旱，這賊老天不讓活人咧。” 　　“是呀，你說這老天是咋了，咋連著旱呢？地裡連一根苗都出不來，早知道，不如把穀種都吃了，何必白扔到地裡。要是吃了，興許俺娘就能挺過來了。”另一個麵相憨憨的矮壯車軸漢子說著用手背抹了下眼角。 　　“嘿，俺家就沒種，俺大說了，種了也出不來，乾脆吃了，活一天算一天。”正對著大石坐著的精瘦小夥子冷笑著說道。 　　“吃了咋了？就算你把穀種都吃了，夠吃幾天？現在不出苗，全村的人都活不過仨月。出了苗，興許找大戶還能借些糧食，苗都不出，誰借給咱糧食？”被人稱為二哥的漢子說道。 　　“實在沒辦法就拿地抵押唄。” 　　“拿地抵押？你見誰家抵押的地還能回來的？” 　　“唉！”聽二哥這一說，所有人都蔫了下去，低著腦袋，半晌不吭聲。 　　“二哥，那你說到底咋辦？”精瘦小夥打破了沉默。 　　“咋辦？把缸倒過來，家裡都沒有一瓢米了，熬稀粥都挺不到三天，附近的老鼠都快沒得吃了，咋辦，俺打算先到縣城看看，看能不能找些短工先做著，好孬先弄口吃食。”二哥沒有看精瘦小夥，隻是定定的看著閃著月光的河麵。 　　河麵很窄，水流也不急，大概隻有齊膝深，河兩側的灘岸倒是十分寬闊。二哥靠著的臥牛石其實就在河灘中間，原本是該有水的地方。 　　“二哥，俺跟你一起去。” 　　“俺也去。” 　　一圈的漢子都要去，紛紛開口。 　　“那就同去，俺就不信了，老天爺真就要把咱們都餓死。”二哥狠狠一拳捶在地上。 　　...... 　　“洞房記得初相遇，便隻合，長相聚......更別有，係人心處。一日不思量，也攢眉千度。” 　　“好，夫人唱得好，詞也選得妙！。 　　澄城縣縣衙後堂，草樹蔥蘢、怪石如山；一泓小小碧水，白石為壁，蓮葉田田，粉紅菡萏掩映其間；水溿之北有一座小亭，小亭六角攢尖頂，立柱椅欄俱為原木本色，小亭外一條小徑宛轉於水邊，竟有通幽之意。此園雖小，卻顯見是有造園高手之匠心蘊藏其中。 　　一雙十年華的女子與一身形富態的中年人對坐亭中。 　　女子手撫琴弦，歌聲清亮。 　　歌聲起始，中年人便雙目微闔，隨著婉轉歌喉微微晃動身軀，似是沉浸其中，此刻歌聲方落，立刻撫掌叫好。 　　此人望之年約四旬，五縷長髯，麵色白皙，叫好聲落仍是眉眼彎彎，卻是是生就一副笑麵，讓人一望之下便有如沐春風之感，隻是睜眼之後，眼神過於靈動了些。 　　“老爺，可莫叫人家夫人，若是傳到大夫人耳中，奴家可是禍事臨頭了。” 　　唱詞的女子嬌聲說道。聽其口氣，竟不是這老爺的正房大婦，而是如夫人，或者直白些說就是小妾。 　　“誒......大夫人在老家侍奉二老，豈會輕易來此，你莫要擔心。快到老爺身邊來坐。”中年人懷抱張開，笑瞇瞇的沖那小妾說著。 　　...... 　　“皇上去了坤寧宮？” 　　“回老祖奶奶，皇上是去了坤寧宮，不過沒住在那。” 　　“沒留宿？” 　　“沒有，皇上在坤寧宮坐了沒有半個時辰就走了。小的是在皇上在乾清宮睡下之後才來的。” 　　“嗯......看來皇上真是嚇著了，平日裡那麼護著張寶珠那個賤人，卻連著七天沒見，今天見著了也不留宿，真是嚇得狠了。”水晶燈明亮的燭光中，客氏話中隱隱透著刻毒，看向魏忠賢。 　　這屋中的水晶燈，竟像是真的水晶所製，八麵透光，燈中蠟燭清晰可見，在此時絕對是難得的寶物。 　　“看來還是夫人說得對，皇上就是嚇著了。”一旁魏忠賢沙啞的嗓音透出些輕鬆，深刻的法令紋扭出了稍大一點的弧度。 　　此時的大曌，能被諸多外廷官員、內廷太監稱為老祖奶奶的，隻有鹹安宮中的奉聖夫人客氏。那明亮的水晶燈也不是水晶做的，找書苑 wｗw．zｈaoｓｈuｙuａｎ.coｍ 而是荷蘭人送給朝廷的玻璃燈，在此時珍貴無比。 　　自打那天見過幾位閣老之後，七天的時間，王戰既沒有見外臣，也沒有見皇後和後宮其他女子，就在乾清宮中獨自一人。每天種種所為，魏忠賢和客氏都知道的清清楚楚，自然也是感到驚訝，皇上居然真的連著讀了七天的書，居然真的“清修”。 　　尤其是今天，皇帝見了張嫣之後居然沒有留宿坤寧宮，居然真的不近女色，讓二人覺得皇帝實實在在是嚇壞了。 　　“皇上現在天天騎馬射箭，還是在做木匠活，還做了些以前從未做過的東西，小的隻認識其中的兩樣，一個是木頭火銃，一個是木頭大炮，皇帝寶貝得很，不讓小的們碰。” 　　“還有一樣，嗯，小的根本看不懂的大東西，一張大木桌，桌上有許多大大小小的齒輪，齒輪帶動著一些圓圈軌道，圓圈軌道上還有大小不等的木頭圓球......”小太監一樣接一樣地稟報。 　　小太監說完，客氏和魏忠賢麵麵相覷，二人也完全不明白那是什麼東西。不過所有這些，都讓二人對未來更有把握也徹底放下了心：皇帝根本沒有轉性，放不下這些奇技淫巧的玩樂喜好。至於帶著幾個新兵太監，把坤寧宮、乾清宮都當中軍大帳，那還不好？玩的越當真越好。 　　...... 　　夜幕之下，天地之間，有人為幾句溫暖之言而開心，有人為明天的一口吃食而愁苦，有人美人在懷、詩酒相和，有人為已經滔天的權勢而繼續絞盡腦汁。 　　幾家歡樂，幾家......無家。