荊州軍這邊緊鑼密鼓備戰的時候，曹軍那邊也在等待時機。 　　在新野簡單開個會，分一分任務，曹操便率大軍離開新野。當日抵達襄陽以北四十裡處下寨。 　　正式開戰前，要準備的東西還有很多。首先要穩定後方糧道，這個活平時是徐晃的做的，現在交給張遼了。 　　然後要對付那護城河。這玩意讓曹操甚至有一種在打赤壁之戰的錯覺。不過考慮到襄陽之戰的重要性，或許這真的可以稱得上天下之勢的分水嶺。 　　好在策略已經有了。這日早上，中軍帳內，曹操召集夏侯淵，穆桂英，東方不敗，少司命和雲中君，商議如何進兵。 　　曹操問雲中君道。 　　“昨日大人曾說過護城河已有對策，今日可否明示，以寬眾人之心？” 　　雲中君說。 　　“當然。丞相可還記得洛陽城外，我來遲一事？” 　　“莫非與此有關？” 　　“正是。我最後確認了機關蛇的準備情況。如今想必已經調試完畢，正在運往此處的途中。三五日內，必與其他機關一同送到。” 　　“機關蛇？蛇型的機關？” 　　“不錯。此物體長五十丈有餘，能如蛇一般行進，翻山越嶺不在話下。還可浮於水麵做橋。襄陽護城河不過三十丈寬，有此物在，我軍渡河如履平地。” 　　曹操微笑著點頭。 　　“甚好，還是大人想得周到。” 　　“話可不是這麼說的。” 　　說著，雲中君向頭頂一拱手。 　　“此乃陛下旨意，將全部十四條機關蛇帶到戰場，助丞相成功。如此厚恩，丞相切不可辜負啊。” 　　“那是自然，那是自然。嗬嗬嗬嗬。” 　　“嗬嗬嗬嗬哼哼哼哼。” 　　兩人都在笑，也都知道對方笑得有多假，有多尬。 　　夏侯淵隻覺得沒眼看，稍稍扭過頭。東方不敗則是閉目養神，也可能是眼不見為凈。 　　穆桂英是直言不諱。 　　“別傻笑了丞相，該議兵了。” 　　“唔，穆將軍所言極是，孤失態了。” 　　曹操整整衣襟。 　　“那麼，就先從北山開始。這裡……” 　　“丞相且慢。” 　　雲中君忽然打斷曹操，又望了眼帳外。 　　“丞相不等夏侯將軍回來嗎？” 　　“大人忘了嗎？昨日孤已命夏侯惇先行一步，監護我軍兩側。” 　　“可大軍已經安全駐紮，何須監護？” 　　曹操稍微仰頭。 　　“我軍初來乍到，不占地利。理應嚴加巡視四周，以防劫營。” 　　這話讓雲中君的眉毛跟胡子幾乎形成了X形。 　　“丞相，我雖不習兵法，但也知道敵軍有地勢之利，可以逸待勞。又怎會冒險劫營呢？” 　　“敵軍可不劫營，然我軍不可不防。此乃軍中例行之事，大人有所不知，聽孤調派便是。還是說……” 　　曹操嘴角有個不明顯的翹起。 　　“……大人有其他在意的事情？” 　　接著他便看到雲中君有了一絲停頓，但還是說道。 　　“哪裡。既如此，丞相請便。” 　　“多謝大人理解。” 　　那個反應，與曹操預料的一樣。如果夏侯惇能在此時此刻發現曹操猜測的“某種事物”，那將成為絕殺。 　　這些以後再說。 　　有了機關蛇，渡河不是問題。再加上一同送來的攻城機關，基本上這一仗隻要打到城下，就等於勝利了一大半。所以曹操要考慮的是如何突破北山，將攻城機關安全帶到城下。 　　北山西部道路狹窄，機關隻能走東路。曹操的想法是，挑選五萬精兵組成先鋒，再挑選兩萬騎兵分成兩隊，隨時策應，一起走東邊。 　　荊州軍肯定會在這裡攔截，但他們不可能把太多部隊放在城外。所以要利用人數快速擊潰對方。隻要控製住局勢，就由騎兵收拾殘局，先鋒繼續推進，直到城下。這樣道路打通，曹操再率剩下的部隊護送攻城兵器前行。 　　商量了一番，曹操最後決定讓穆桂英來統率先鋒軍，張遼夏侯淵分別統領一萬騎兵。 　　至於西側通道，曹操也計劃派人過去。別誤會，他沒有探索地圖100%的強迫癥。但他必須防止荊州軍從那邊繞後偷襲。 　　因為機關蛇可以爬山，而且本身也有足夠的武裝，所以不需要派太多部隊。曹操準備送去五千人意思一下就好。 　　至於誰來統領。 　　“就請交給老夫吧。” 　　一直閉口不言的東方不敗忽然開口。曹操笑道。 　　“這點小事，何須勞煩先生？先生還是和孤一同行動，保存實力。待攻城時再全力以赴。” 　　“丞相所言極是，但還請答應老夫的無理要求。” 　　“哦？莫非先生有何用意？” 　　“隻是有些預感罷了。預感在那裡會有一位隻能讓老夫來收拾的強敵。” 　　“嗬嗬嗬，先生既然這麼說，那就依先生吧。” 　　“多謝丞相。” 　　兩人說著說著，便相視而笑。曹操轉向雲中君。 　　“那麼，就請大人和少司命與孤同行，靜待攻城之時吧。” 　　“聽從丞相調遣。” 　　雲中君嘴上這麼說，臉上不動聲色，心裡卻是琢磨起來。 　　不對勁，這次軍議很不對勁。應該說不光是這次，包括新野那次討論整體方案也是一樣。 　　曹操的全部精力都在攻城上。但對如何俘虜迦勒底禦主這個更需要細化討論的事情，卻沒怎麼提。 　　說不定，自己猜測的某件事是真的。想到這裡，雲中君隱隱露出得意的笑。 　　因為自己為防萬一而悄悄做的準備工作可以派上用場了。 　　* 　　再說曹焱兵，結束後馬不停蹄連夜趕回洛陽。這已是三日後的事了。 　　他騎的隻是普通馬，沒法跟呂布的赤兔相提並論。機關鳥又全在曹操那裡。 　　不過運氣好的話，也許呂布願意把赤兔借給自己騎騎也說不定。回到羅剎街的曹焱兵如此想著。 　　總之先進趟宮，向天子報告一下再馬上回來吧。 　　“將軍，您可算回來了。” 　　剛進羅剎街不久，幾個烈火衛隊的兵士見到曹焱兵，連忙跑過來。 　　很明顯，他們整天在這裡等著。 　　“您快去看看吧。” 　　曹焱兵下了馬。 　　“呂布清醒過來了？” 　　“是，而且一醒過來就在發飆。有好幾次險些掙斷繩子，我們一天都要換上三四次。將軍再不回來，怕是真要鬧出事來。” 　　“那真是難為你們了。走。” 　　帶著兵士們，曹焱兵快步趕到那間小屋。 　　還沒進入地下，他的腳步便下意識停住。 　　那地下室有隔音的結界，能隔住很大的聲音。但是隔不住鬼神的狂氣。甚至已經透出來，就在曹焱兵的鼻子邊。 　　通往地下的入口仿佛變成了地獄之門，正不斷滲出堪比十殿閻羅內部空間的纏身灼熱。 　　但曹焱兵已經在十殿閻羅裡逛過好幾次了，怎會懼怕。 　　“有意思。” 　　冷笑一聲，信步走下樓梯。 　　推開門。 　　“唔，唔，唔……” 　　便聽到聲聲低吼，如同傷獸的喘息。正配得上呂布這駭人的模樣。 　　渾身上下都是缺口，暴露著鮮血般的赤紅，就像是雕像的外殼破損露出裡麵的材質一般。連五官也已經殘破，但還能看出猙獰和不屈。 　　他已筋疲力盡，即使如此也沒人敢近前。地下室裡十多個兵士都站得遠遠的。 　　“將軍小心。” 　　身旁的兵士這樣提醒。曹焱兵卻是朝著呂布徑直走過去。 　　邊走邊拍手。 　　“不愧是鬼神。就算已經破爛不堪，散發的殺氣也絲毫不減。” 　　話音剛落，呂布猛地抬頭。 　　“啊啊啊啊啊啊——！！！” 　　困獸在咆哮，掙紮。束縛繩被扯得嘎嘎響。 　　曹焱兵不為所動，甚至再靠近些。直到那怒火和狂氣撲麵而來，像一隻大手扣在臉上。 　　“這麼激動？是有話想跟我說？” 　　“我要殺了你！殺了天子！殺了東方不敗！！” 　　呂布的胳膊拚命扯動，十指成爪，恨不得馬上把曹焱兵撕開。 　　曹焱兵滿意地點點頭。 　　“不錯不錯。話說得這麼利索，看來你的靈核恢復了許多。真是個奇跡。” 　　“殺光你們！我要殺光你們所有人啊！！！！” 　　“但我勸你小點聲。雖然這地下不會被天子發現，雲中君和少司命這會兒也不在，還是謹慎一些比較好。” 　　“放開我！殺了你！殺光你們！！！” 　　“不好意思，還得委屈你一段時間。這樣也方便我和你說些事。” 　　“住口！住口！” 　　“你確定？你不想向天子復仇嗎？” 　　別說，這話真是效果拔群。呂布不可思議地迅速安靜下去，表情也變得呆滯了。 　　但是兵士們可安靜不下來。 　　“將軍，這是什麼大逆不道的發言？” 　　“還請您小心隔墻有耳啊。” 　　“我知道我知道。”曹焱兵不耐煩擺著手，“但是從者不能用你們的常識去衡量。這裡交給我，都出去。” 　　“是！” 　　兵士們上樓去了，隻留下曹焱兵和呂布。 　　呂布的眼神終於正常了些。既不呆滯，也不全是怒火，而是能夠溝通的樣子。 　　他慢慢問道。 　　“你說復仇，是什麼意思？” 　　“字麵意思，當然不是現在。我得先問你幾個問題。” 　　其實復仇隻是曹焱兵隨口一說而已。因為除了這招沒別的辦法能讓呂布安靜。一旦呂布真的掙脫束縛大鬧起來，被讓天子知道，那肯定會來問罪的。 　　別誤會，曹焱兵不怕問罪，也不怕死，更不在乎天子的臉色。他隻是很在意呂布沒有消失的理由。 　　如果單純是為了復仇，那有點誇張了。總得有些能說得通的理由才是。 　　見呂布沒說話，曹焱兵便問道。 　　“你被天子殺死的時候發生了什麼？或者說你感覺到了什麼？” 　　呂布的眼睛瞪圓了。這是段他不想回顧的經歷。 　　“憤怒，屈辱。隻有這些！” 　　“這我知道。我的意思是有沒有你感覺不太對，或者說意外的事情？” 　　“當然有！那個天子的詭計和陰險確實在我意料之外，否則我不可能敗給他！” 　　“呃……不是這個，我要聽一些真實的感受。比如你的身體有沒有其他異常，除了靈基崩潰之外的異常。” 　　“確實是有異常啊。不過是被刺中了靈核，我居然就無法動彈！太異常了！我本可以搶先砍下他的腦袋！” 　　“靠！你是轉職成Berserker了嗎！？” 　　“唔啊啊啊啊！！再見到他，讓我再見到他，我一定宰了他！！” 　　好麼，還沒問出什麼，呂布又要失控了。 　　曹焱兵正泄氣的時候。 　　“將軍！” 　　有兵士匆匆跑下來。 　　“宮裡的侍衛來街上了，說天子宣將軍進宮！” 　　曹焱兵眉頭一皺。 　　“把呂布看好。” 　　丟下一句強人所難的話，他也匆匆上去了。 　　* 　　出乎曹焱兵意料。他本以為天子既然有事找他，會安排在章臺閣見麵。但他卻被侍衛們帶去了西宮的德陽殿，也就是天子的寢宮。 　　立在殿外，曹焱兵一邊等候召見，一邊琢磨這是什麼情況。 　　不行，想不出來。 　　“曹將軍，陛下有請。” 　　很快有侍衛出來說道。曹焱兵乾脆放棄思考，大步走進去。 　　宮內正廳中央立著天子。在曹焱兵進去之後，守在門口的侍衛便站到外頭，把門關上。 　　這讓曹焱兵的疑惑又添了幾分。他讓這些情緒不表現出來。 　　“末將參見陛下。” 　　“辛苦了，曹將軍。” 　　“不敢當。找書苑 www.ｚhaoshuyuaｎ.cｏｍ 沒能立刻進宮向陛下稟報，是末將失職，還望陛下恕罪。” 　　“將軍言重了。朕知將軍一路辛勞，想先歇息片刻也無可厚非。不過朕想馬上知道結果，就請將軍一五一十報來吧。” 　　“遵命。” 　　曹焱兵便將攻破閻小羅村子一事詳盡道來。怎麼發現結界，打破結界，裡麵又發生了什麼。 　　天子邊聽邊點頭。 　　“如此說，東方不敗該是與雲中君一同去荊州了。” 　　又微微一笑，來回踱步。 　　“隻是不曾料到……嗬嗬，竟然是閻王在背後作梗。她們定會與迦勒底沆瀣一氣，狼狽為奸。丞相和雲中君要有一番苦戰了啊。” 　　“沒能當場殺掉她們，是末將之罪。” 　　“哪裡。再怎麼說那也是閻王，不可小覷。倘若她不顧村子，全力一戰，勝負也未可知。此事就到此為止，接下來……” 　　天子望向曹焱兵。 　　“將軍似乎有話想問。” 　　“陛下明鑒。” 　　“但講無妨。” 　　曹焱兵略一低頭。 　　“雲中君大人曾說，此番行動可以解決羅剎街異變的源頭。但恕末將愚鈍，思量數日，也不解其中之意。懇請陛下明示。” 　　天子笑道。 　　“果然這件事啊。的確，雲中君的解釋不足，難以理解。朕就詳細說與汝聽。” 　　“多謝陛下。” 　　曹焱兵豎起耳朵。看樣子天子知道，自己這趟回來必定帶著一些疑問。宣見是為了主動解釋這些事，這可有意思了。 　　那就索性讓我問到底吧。