約翰·賈森離開火車站後來到鎮上，找了家名叫犀牛角的四星級飯店住下。他拿出那把短劍看了一會，眼前浮現出劍柄裡麵刻著的“梭及赫瑞庫提鎮阿彌陀佛”的漢語文字，然後把劍放進衣服裡麵收好，便到餐廳裡去吃飯。吃完飯後，賈森結帳的時候順便向女招待打聽附近有無寺廟。女招待告訴他，鎮的東北方有一個土巒寺，步行去大約二十多分鐘，是鎮上居民燒香拜佛的地方。這座寺廟比較小，裡麵隻有一個供奉佛像的殿堂，不像一般較大的寺廟有兩三個佛堂。而且裡麵的和尚多為東亞人，以華裔居多。對女招待的介紹，賈森表示謝意，並給了她五美元小費。“我看，你就像個華裔。”賈森離開時說道。“是的，先生。”女招待回答說。 　　從餐廳出來後，賈森徑直來到土巒寺。這座寺廟就在接近山腳下的地方，背靠著山，周遭樹木參天。賈森在寺前仔細觀察，廟門已經關閉了，高高的圍墻在黑夜中矗立著，要越墻而入不大可能。正在此時，廟門開了，發出“吱呀”的聲音，賈森趕緊藏身於樹後。兩個年輕的和尚抬著一筐垃圾從門裡出來，將垃圾倒在門外的垃圾箱裡。趁此機會，賈森迅速溜進寺廟，躲在一側的圓形拱門後麵，待兩個和尚回來把門關上，並到後麵的房裡去了之後，他才出來，大搖大擺地直入正中央的大雄寶殿。大殿裡的香案和佛臺上還亮著微弱的燭光，因而大致可以看清聳立於中央的佛像及其佇立兩旁的侍者以及香案上的香爐、帶有玻璃罩的燭臺和香案兩端的香架，還有十二根柱子和兩側壁臺上栩栩如生的十八羅漢塑像。柱子上的楹聯依稀可辨。賈森環繞大殿察看，琢磨著他要尋找的東西可能會藏在什麼地方。“也許不在這裡，可能在別的什麼地方。”他心裡正尋思著，驀然發現身後有個黑影，心中一驚，而且從黑影的形狀判斷，身後的家夥是個魔怪，於是快步朝香案靠近，抓起一隻香爐，立即轉身向怪物猛擲過去。魔怪身高兩米多，葫蘆形頭，鼻子寬扁，眼睛突起，發出藍色的光芒，全身皮膚呈花斑狀。它見香爐朝自己飛來，身子一閃，靈巧地躲過，隨即還以顏色，一拳打了過去。賈森十分驚訝，這花皮魔的胳膊居然能夠伸縮，幸虧他反應敏捷，一串翻滾，躲到了柱子後麵。花皮魔的拳頭砸在了香案上，哢嚓一聲，香案斷裂了，香爐摔到了地上，發出嘭的聲音。香案上的兩個燭臺隨香爐一起摔到了地上，玻璃罩破碎了。同時香案兩端的銅製香架也被震倒。賈森急忙掏出手槍，對準花皮魔連開數槍。子彈在花皮魔身上鉆了幾個洞，血從裡麵流了出來，但花皮魔毫無反應，那些洞很快自動愈合。與此同時，花皮魔又揮拳打了過來，賈森躲避稍慢了一點，手槍被打落，掉在了幾米遠的地方。槍聲驚動了寺裡的和尚，一時間喊聲四起，花皮魔旋即化作一縷青煙沖出佛堂，躲藏了起來。賈森也趕緊拾起手槍跑了出去，打開寺門飛奔而出。 　　這時，幾個和尚拿著手電和提燈來到了大雄寶殿，打開了懸掛著的裝有菱柱形奶白色玻璃罩子的電燈四處查看，其餘的和尚也紛紛趕來。跟在後麵的年長的和尚仄熙正穿過一道拱門趕往大殿，突然，隱藏在門旁大樹後麵的花皮魔現身而出，伸臂朝仄熙後腦勺一掌，仄熙沒來得及吭一聲便倒在了地上。花皮魔隨即消失。俄頃，住持和尚置荃與小和尚猛桷匆匆走了過來，看見倒臥在地上的仄熙，兩人甚為驚訝。猛桷連忙趨前叫道：“大師兄，你怎麼啦？”仄熙的身體動彈了一下，然後，他慢慢從地上爬了起來，額上和臉上都有少許擦傷，傷處有些青紫。 　　“仄熙，你這是怎麼搞的？”置荃問道。 　　“師父，我不小心跌了一跤。”仄熙喃喃地說。 　　“怎麼樣？要緊嗎？”置荃又問道。 　　“不要緊，隻是有點痛。”仄熙搖頭說。 　　他們三人一起來到大雄寶殿門前，有人過來告訴說，寺院的大門打開了。置荃朝門口望了一眼，就轉身進到殿裡。仄熙和猛桷跟了進去。吵吵嚷嚷的佛堂裡立時安靜下來。 　　置荃環視殿內，一個和尚向他稟告道：“師父，可能是盜賊入寺行竊，找書苑 www.zhaｏshuyｕan.com 現在人已經跑了。” 　　“看看有無東西丟失。”置荃說。 　　“除了香案損壞外，沒有發現丟失東西。”另一和尚說。 　　“怎麼會有槍聲？”仄熙問。 　　“很明顯，現場有打鬥的痕跡，所以才有槍聲，說明有兩夥盜賊。”置荃明察秋毫地說。 　　“師父說的有道理。”仄熙贊同地點頭。 　　“可是，我們這裡有什麼寶貝吸引盜賊光顧呢？”猛桷神情困惑地問道。 　　“這個還不清楚。”置荃皺皺眉頭，也感到困惑不解。寺裡的情況他是最清楚的，除了一點佛經外，什麼寶貝也沒有。盜賊為何光臨於此，他心裡覺得這是一個令人費解的謎團。 　　“師父，我們要不要報警？”仄熙問。 　　“我看不用報警，警察都有可能會來。”置荃說。 　　“那這裡需不需要清理呢？”仄熙又問。 　　“先暫時擱著吧，等明天再說。”置荃說道。 　　正在這時，警長戈耶帶著幾名警察如風似火地趕來了。戈耶三十出頭，身材魁梧，有著典型的西亞人的外貌特征。他一見到置荃住持，便詢問這裡出了什麼事。幾個警察分頭勘查現場，並進行拍照。 　　“我們也不清楚，”置荃說道，“隻是聽到槍聲後才趕來這裡。從現場的情況來看，估計是盜賊潛入寺廟，而且還發生了打鬥。等我們來時，盜賊已經跑了。” 　　戈耶聽罷，認真查看現場。他炯炯有神的眼光從斷裂的香案和東歪西倒的香爐以及香架上掠過，緩緩移到佛像上，再向四周掃描。