“穀中偷歲月，群山偃喧囂，有火不照夜，有米不為炊，魚蟲是一餐，花草亦一餐，不做廟裡佛，妄稱世外仙……” 　　響叮叮靠近小山村時，忽聽得一首頗為粗陋的歌謠從村中傳出…… 　　循著歌謠前去尋找，又聽到那歌謠繼續響起， 　　“魚蟲是一餐，花草亦一餐，不做廟裡佛，妄稱世外仙……” 　　響叮叮與小包、猴子循著歌謠一路尋找， 　　不一會兒，便在一座茅屋前，看到了一位低頭望著地麵的老道士…… 　　隻聽老道士口中念叨著：“你呀……你呀…… 　　妄稱世外仙，卻隻會叫小輩送死！” 　　那老道士似乎越唱越氣，伸出兩根枯槁的手指，不住朝地上指去…… 　　響叮叮此時已走到老道士身後，正要開口請教，卻見那老道士朝地上唾罵，不禁心中疑惑；便往老道士所指之處望去，隻見一大一小兩隻促織並排仰麵躺在地上，已然死了…… 　　響叮叮不由得一笑，想：“原來是在罵死掉的促織。” 　　“你這小蟲兒，竟還笑得出來，老道我沒道行點化你，就算有道行啊，隻怕也點不醒你嘍！” 　　那老道士並未回頭，仍指著地上的促織搖頭…… 　　“道長，笑的人是晚輩，不是那地上的促織啊！” 　　老道士聞言，這才緩緩轉過身來，隻見他鶴發灰麵，老態龍鐘，也不知已經活了多少歲，響叮叮隻覺得世上再也無人比他老邁…… 　　“蟲兒在地上笑，你在老道身後笑，也沒有什麼差別的。” 　　老道士沖響叮叮咧嘴一笑，神色倒是頗似孩童。 　　響叮叮略顯尷尬，隻得躬身一拜…… 　　晚輩初到此地，想要借條船渡過村外的山底暗河，不知道長能否指點迷津…… 　　老道士聞言，這才緩緩轉過身來；隻見他鶴發灰麵，老態龍鐘，也不知已經活了多少歲，響叮叮隻覺得世上再也無人比他老邁…… 　　“蟲兒在地上笑，你在老道身後笑，也沒有什麼差別的。” 　　老道士沖響叮叮咧嘴一笑，神色倒是頗似孩童。 　　響叮叮略顯尷尬，隻得躬身一拜…… 　　晚輩初到此地，想要借條船渡過村外的山底暗河，不知道長能否指點迷津…… 　　“初到此地？你是從穀裡來的？你姓什麼呀？” 　　老道士盯著響叮叮，緩緩問道。 　　“晚輩自深穀而來，姓……復姓‘太吾’……我也姓響，你聽說過響嗎？響家聽說過嗎？” 　　老道沒管響叮叮的“響”和疑問，自顧自地說道：“哦……從穀中來的……還姓‘太吾’……” 　　老道士點點頭，出了會兒神，說道:“這村中隻有一艘小船能渡河外出，就在我這屋後，原是……原是應該借給你的……隻不過……”老道士說到此處，忽然變得支吾起來…… 　　“道長可是有什麼難處嗎？” 　　“隻不過……隻不過……那船……先前我與村長約鬥促織，我那百戰百勝的‘玉尾’，不料輸給了他的‘呆物’，我便將船賠予了他，現下我想請‘世外仙’幫我再去鬥上一場，這‘世外仙’卻發起懶來，盡叫它那些不成氣的蟲子蟲孫來敷衍我，實在無可奈何，無可奈何呀……” 　　老道士說著，響叮叮又去瞧那躺在地上的促織，兩隻促織一動也不動，絕無半點生氣。 　　“以賭還賭，絕非良策，不如我去求村長把船還給道長吧……” 　　“老道我……不就是村長嘍？！” 　　老道士大聲說道，似乎此話既合情，亦合理，響叮叮立時如墮霧中，不知這老道士究竟是別有用意，還是癲癡糊塗。 　　“這……道長何必戲耍晚輩……老道士鄭重地說著，響叮叮聽老道士說得誠懇卻又難以置信，一時也不知其用意之所在，正當響叮叮還想要辯駁幾句時，先前躺在地上的那兩隻促織，竟翻了個身，一前一後地爬了起來，響叮叮目瞪口呆，一時無語……” 　　“好吧……晚輩……這就……去為道長采些野菜回來……”響叮叮訥訥地回道，隨後，便見眼前一人二蟲，人在說話，蟲在鼓翅，似乎已聊得興起；老道士擺擺手，示意響叮叮快去快回，便不再理會響叮叮了，響叮叮心頭驚異，有口難言…… 　　“絕無戲耍……絕無戲耍的！你若鬥促織贏過了我，我便給你船， 　　隻是，我這‘世外仙’正在犯懶，眼下不宜與你約鬥，不如…… 　　你現在替我去采摘些野菜回來，我們在一旁吃個飽，激一激這蟲兒的饞蟲，好叫它長些鬥誌！” 　　“叮叮姐，這位道長倒是有些……奇異” 　　“嗯，沒事，不就是野菜嗎，且幫他摘點來。” 　　響叮叮剛離開老道士的茅屋，也摸不著頭腦，向著桑園的方向走去。便有一個麵色不善的中年男人突然從道旁走出，迎麵便問：“你是從穀裡出來的？跟道長說了什麼？” 　　“正是，我從穀中出來……是來……” 　　“我知道！我知道！我剛才都偷聽到了，你還想找道長借船渡過村外的山底暗河！但道長不肯，要你去摘野菜！”一個八、九歲的小男孩趴在路邊的矮樹上，打斷響叮叮的話，搶著說道。 　　“……不錯，我正是為借船而來，隻是尚未明白這“摘野菜”是何用意……” 　　“道長的脾氣雖然有些古怪，但從未見他刁難過村外的人，想來……這次，或許隻是一時好玩……不過，就是摘些野菜而已，一會兒我帶你去……” 　　一個頭頂紮著雙髻的健碩青年從茅屋後走出，接著說道。 　　“原來兄臺方才也在偷聽……” 　　“這個……我……在茅屋後麵幫還月妹子修籬笆，不是……不是故意偷聽的，道長與我們從來無話不說，我……這個……” 　　響叮叮不過一句戲言，這青年人便已麵紅耳赤。 　　“兄臺不必緊張，隻是與你說笑的……” 　　“阿牛哥，你快回去幫我修籬笆吧……道長自有他的道理……” 　　一個女子的聲音突然從不遠處的屋簷下傳來，屋簷下光線正暗，那女子紮著馬尾、還戴著一副麵具，看不清其樣貌。 　　被喚作“阿牛”的青年人聞言臉更紅了，轉身便回了茅屋後…… 　　“司徒還月，你少囉嗦！道長總是次次有理？穀裡來的！你快些從道長那裡把船拿到，帶我一起走！” 　　那中年人大步走到響叮叮麵前，高聲說道，此話一出，那名叫“司徒還月”的女子便長嘆一聲，也轉身回到屋中去了。 　　“我尚未借到船隻，不敢答應閣下，莫非閣下也有什麼為難之事？” 　　“今日借不到？明日再借！我本是皇親貴胄，若不是被道長救了一命，又豈會與這些流民一同流落至此？如今我富貴不再，這算不算為難之事？” 　　“原來如此，這村中的人，都是從外麵來的……” 　　“話已至此，不要再多說了！ 　　快些把船拿來，我郭彥已等了數年，再也等不下去了！ 　　那傻子阿牛已到有野菜的地方等你去了，他力氣倒多，道長卻不肯他幫我造艘船出來！” 　　自稱“郭彥”的中年人說罷，又無能狂怒，沖一旁的雜草拳打腳踢了一番…… 　　小包見這幾個村民一番言語，望著響叮叮，“你且先和嗎嘍去摘些野菜，順便找個地方搭個棚子住下，我且先去村中探探虛實。”響叮叮輕聲說道，“這幾人似乎都是從穀外而來，我當與其各自交流一番，獲取一些信息。” 　　小包應了一聲，響叮叮便向村中走去。 　　剛行走一段路，那喚作郭彥的，便毫不客氣地攔住響叮叮的去路，迎麵喝問：“喂！山野草民，那個誰！此事你到底有幾成的把握？” 　　響叮叮仔細端詳了一下這人，他穿著華麗，穿金帶銀，卻是禿頂——僅在前額處有一撮毛發。 　　“在下不願與閣下說話，找書苑 wwｗ．zhａoshuyuan．com 還請讓我過去……” 　　“我祖上功高蓋世，一人之下萬人之上！世人巴結我都來不及，你憑什麼不願與我說話？！” 　　“閣下對人，好似兇神惡煞一般，全無半點仁愛之意……” 　　“好個山野匹夫，也輪得到你來對我評頭論足？！待我取回權勢，定要叫你明白我的手段！” 　　郭彥咬牙切齒，將心中所想直言不諱，顯然從未受過旁人半點指責。 　　“害人終害己，心無善念，便無善報，閣下……好自為之……” 　　“哼！我大人有大量，不與你等草民計較！我且問你，道長究竟何時才會把船借給你？” 　　“道長的心思，在下如何得知？” 　　“哼……不如……我給你指條明路……我看你皮糙肉厚，孔武有力，何不將船直接扛了去？用不著撿什麼野菜！ 　　就算叫道長發現了，我看他也未必會對你下狠手……” 　　響叮叮當即對這個性格自私的家夥有些厭煩，但是她是個心思活絡的人，也知道“見人說人話，見鬼說鬼話”的道理，於是低聲急促地說道：“我本就打算如此，也不必你來指點……” 　　“如此甚好！你我倒似是同道中人！我這便去那暗河前住下，待你取得船隻，便與你同乘一船而去！”郭彥喜出望外。 　　“閣下請便……” 　　郭彥於是興高采烈，屁顛屁顛地往溪口方向前去了。 　　“原來此人是貴族出身，還是個唯我之人。”響叮叮心想，“還是再到處轉轉，看看其他村民的情況吧……”