兩位老者手足無措地站在那裡，正忐忑不安，不知道將會麵臨什麼樣的懲罰呢，畢竟，原本還以為，自己這些人，瞞著官府，以次充好，拿著一些旱地，甚至是坡地來冒充水田，敷衍朝廷，如今被人抓了現行。
結果，就聽到了張良的這句問話。
一時間都沒有反應過來。
不是應該追問，還有多少人以次充好，欺騙官府嗎，怎麼問起這個？
但他們也不敢隱瞞。
最後，還是年齡稍長的裡長，壯著膽子，上前躬身道。
“回貴人老爺的話，大概有十之八九……”
十之八九！
張良不由轉頭看向一旁的坡地，心情有些沉重。
雖然是坡地，但麵積不小。因為臨著白河，引水方便，其實隻要辛苦些，也能澆得上水。故而，這些稻子，竟然長勢不好，但也結了稻穗。
如今，稻葉泛黃，儼然已經到了快要收割的時候。
他走上前去，彎下腰，查看了下稻穗。
雖然有些秕，但有實。
但一想到這些稻子，是刨掉原來的莊稼種上去的，他就不由嘆了一口氣。
這位白河村的裡長，見張良嘆氣，還以為張良對稻子的長勢不滿，心情越發的緊張，陪著小心道。
“啟稟貴人，我們也是沒有了辦法。因為今年雨水來的早，我們附近這一帶，跟往年相比，莊稼都種得比往常都早了幾天。原本還挺高興，覺得趕上了雨水，誰知道衙門裡的老爺們又要改種新的稻種……”
說到這裡，老裡長臉上的神色愈發愁苦，黑裡透紅的皮膚皺起來，如同風乾的橘子皮。
“上麵有任務，要每戶都種至少兩畝的新稻種，可我們的莊稼都已經長出來了，誰舍得把長得那麼好的莊稼給刨掉啊？但官老爺逼得急，後來沒有辦法，我們就刨了這些收成不好的坡地、旱地……”
張良微微點了點頭，順勢問道。
“篋家父子是怎麼回事，他們沒刨嗎……”
裡長見張良問起篋家，不由嘆了一口氣。
“篋家原本也把村頭的兩畝旱地上的莊稼給刨了，但篋家的那小子，得罪了張家的福管事，福管事非逼著他刨他們家那二畝水田，筐不肯，這才鬧了起來……”
這種事，是瞞不住人的。
白河村的裡正也不敢瞞。
“篋家沒有報官嗎？”
裡正嘆了口氣。
“篋家當然想要報官，但鄉老、遊繳，還有亭長，都是張家的人，他們來看了看，就判了筐一個入室盜竊的罪名……”
張良點了點頭，讓一旁的隨從官吏把記錄下來的內容拿過來，讓白河村的裡正，以及伍長摁了手印。
然後，又帶著一行人，調查了周邊幾個村落，這才返回大營。
看著這一張張觸目驚心的證詞，趙郢良久不語。
“子房，你說，難道我做錯了嗎？這問題到底出在了哪裡？明明是一件好事，怎麼會鬧成這種樣子……”
張良躬身道。
“殿下仁而愛人，體恤黔首，一心想要為黔首謀福利，想讓他們吃得上飯，穿得上衣，殿下仁愛之心，天下共知，何錯之有？”
說到這裡，張良抬起頭，看著趙郢有些自責的眼睛，沉聲道。
“錯不在殿下，錯在人心……”
趙郢拱手施禮。
“願聞其詳。”
“不是說，政策是好的，就一定能有好的結果，就一定能得到百姓的擁護。百姓愚昧，不親眼所見，不會相信新稻種。故而，會心有抵觸，而下麵的官吏，為了迎合上意，又想出色地完成朝廷的推廣新稻的政令……”
說到這裡，張良嘆了一口氣。
“天下之大，如皇長孫心係百姓，一心考慮百姓得失者，能有幾人？大多數人，出來做官，不過是求一個功名利祿，封妻蔭子罷了，故而，對於上命，他們做起來唯恐不足，上命其一，層層下達，層層加碼，於是，到了普通百姓這裡，說不準早就變成了三，又或者四……”
“故而，上令不得不慎，而人心不得不防……”
趙郢不由輕輕地點了點頭。
“雖然如此，但曲解上令，強行推廣新稻，逼迫黔首刨糧改種，對待治下之民，毫無悲憫同情之心，致使民怨沸騰，心懷怨望，已經是瀆職失責之罪，罪不容恕！而今，逼出人命，又視而不見，是賊民害民之舉！”
說到這裡，趙郢眼中閃過一絲厲芒，扭頭看向隨侍在身邊的錐古。
“傳郡守渠復速來見我！”
……
渠復來的速度很快。
趙郢這邊的命令放下去，渠復那邊人就到了。
看著跪伏於地的張氏兄弟，以及郡丞薑躺在地上的屍體，趙郢目光不由一冷。渠復上前，躬身施禮。
“是臣失察，請殿下治罪！”
趙郢瞥了一眼地上的屍體，以及不遠處，戰戰兢兢跪伏在地的張氏兄弟，冷冷道。
“渠郡守，這是何意？”
渠復臉上適時地浮現出一絲慚愧的色彩。
“是微臣失察，不知道薑郡守竟然敢背著我，私下裡強行推廣新稻，不顧百姓已經種下莊稼的實情，反而逼迫百姓，鏟除莊稼進行改種……”
趙郢不由深吸了一口氣，強行平復著自己的心情。
他如今是皇長孫，不是遊俠兒，也不是以暴製暴的墨家學徒，他不能貪圖痛快，由著自己的性子胡來。
渠復麵色不變。
“等我欲拿下此賊當場問罪的時候，發現此賊已經畏罪自殺……”
說完，又指了指後麵的張家兄弟。
“薑郡丞生前，立功心切，在改種新稻，推行朝廷政令的時候，對治下官吏，措辭嚴厲，罪責在先。臣治下之民，張氏兄弟為了護住自家水田，勾結薑郡丞，把自家應該承擔的田畝數，又轉嫁給了尋常的百姓……”
說到這裡，渠復深吸了一口氣，伸出雙手，摘下了自己的帽子。
“是臣失察，請殿下治罪……”
趙郢：……
他雖然有代始皇帝巡遊之責，但薑郡丞已死，死無對證，他還真不能拿眼前這個渠復怎麼樣。
在始皇帝身邊待的久了，他明白，有時候，對普通百姓來講，交代比事實更為重要。
“渠郡守不必如此——”
趙郢上前，親自攙扶起渠復。
“郡守事務繁忙，自然不可能事必躬親，偶有害群之馬，背著你做出一些錯事，也在情理之中——如果非要治罪，那孤就罰你戴罪立功吧……”
說到這裡，趙郢眼中閃過一絲嚴厲之色。
“逼迫百姓，改種新稻之策，必須馬上改正，已經造成的損失，你必須想辦法補償給百姓——明天新稻的推廣，必須順其自然，任由百姓選擇……”
渠復連連點頭。