在兵部駕部司的官署內，駕部郎中崔護之，這幾天忙得焦頭爛額….. 他的一襲紅色官服和佩戴的金腰帶，也顯得有些淩亂….. 這位大唐五品命官，看似官銜不高，卻主掌著全國驛站的運輸和管理職責，責任也並不輕鬆。 尤其八月初五是萬壽節，朝廷上下極為重視，各地州府為表臣子忠心，挖空心思進獻各類珍奇壽禮，目前正通過全國各驛站不斷地運往京師….. 上午，尚書省和兵部最高長官分別召見他，要求駕部司在萬壽節期間，必須保障全國驛站的暢通高效，對待各地州府進獻給皇帝的壽禮，一定要準時送達，不能有半點耽擱….. 一周之前，幽州刺史曹天運也送來公函，重點告知崔護之，他進獻給皇帝的一塊奇珍美玉，將通過龍門驛站，以五百裡加急速度運往京師，希望駕部司集中優勢人力和馬力做好接力，多多保駕護航….. 幽州刺史曹天運雖然不是京官，隻是個地方官員，但人家畢竟是身穿紫袍的三品大員，官階要比自己大上兩級，既然人家打了招呼，必然也要給足麵子….. 但令駕部司有些頭痛的是，全國陸驛水驛盡管星羅棋布，加起來多達1600多個…… 可這幾年，朝廷內外大興送禮奢靡之風，無論是皇帝萬壽節，還是貴妃娘娘的生辰，各地官吏挖空心思，動輒啟用500裡，甚至800裡加急進獻賀禮…… 這些官員倒是誠意滿滿，討得了皇帝和娘娘歡心，官服也越換級別越高，可卻把責任和負擔全部拋給了兵部駕部司，特別是沿途驛站首當其沖，人馬不足，傷兵減員，早已不堪重負….. 最令崔護之痛心的是，幾年前貴妃娘娘過生辰，皇帝專程下敕令，要求南方官吏進獻新鮮水果….. 當地官吏為討好皇帝娘娘，決定進獻十斤鮮荔枝，為了能準時送達京師華清宮，這些嶺南的諂媚官吏們，不惜動用800裡加急…… 並要求馬不停步，人不離鞍，各地驛站乘驛，更是星夜飛遞長達5000裡，期間耗費財力之巨，動用乘驛和馬匹之多，付出代價之慘烈，簡直令人痛心疾首！ 當時，分管各地驛站的州府司兵參軍們，分別上報了人馬損傷數據，崔護之認真統計了一下： 為完成這項鮮荔枝飛遞任務，在各地驛站的當值驛丁中，因饑餓、中暑、墜馬、墜崖，落石而死傷的乘驛，多達七十三人，飛遞期間累死的優良快馬，更是高達五十一匹…… 驛站損傷數據可謂觸目驚心。每次想到這些數據，這位五品駕部郎中，總會引起錐心之痛，而對這種本可避免的損失，崔護之依舊束手無策…… 當時，崔護之把這組滲透血淚的數據，分別上報給兵部和尚書省最高長官，但得到的答復僅僅是：“適度賠償，多加安撫，不辱使命，以朝廷大局為重雲雲…..” 上麵的二品大員們，顯然把此事看得雲淡風輕，但崔護之還是決定，利用自己有限職權，適度推動一下改革，盡量減少不必要的驛站傷亡…… 萬壽節快要到了，為了避免重蹈覆轍，崔護之決定在萬壽節前夕，召集部分州府司兵參軍，以及具有監督職責的幾個縣令代表，開一次驛站職責研討會…. 當然，會議的名義是，在萬壽節期間，強化驛站高效傳遞，實則是減少沒必要的人力物力損失…… 會議通知的公文一個月前就已下發，各地受到邀約的主管官員，這幾天也陸續抵達京師，下午未時，在他的駕部司官署內，研討會正式召開…… 在邀約與會的各地主管官員中，皆是身穿綠袍，身束銀帶的六品、七品官員，所以，身穿紅袍的崔護之官銜最高，對他皆以大人相稱….. 來自江淮一帶的一位司兵參軍率先發言，他音調中氣十足，表現得成竹在胸： “崔大人請放心，下官管轄的所屬驛站人丁充沛，糧馬充足，卑職敢負責的說，在萬壽節期間，保障驛站的通暢運轉，不會有任何問題……” 郎中崔護之聽後微微頜首…… “崔大人，卑職來自兩廣地區，雖然距離京師較遠，一旦有加急貢品需要飛馬傳遞，卑職定會不惜代價、不辱使命……” 這位來自兩廣地區的司兵參軍也不甘人後，說話鏗鏘有力，表現出一副肝腦塗地，萬死不辭的英雄氣概…… 接著，來自幽州府轄區的縣令李長順，也馬上起身表態： “稟告郎中大人，幽州轄區多蒙皇恩，找書苑 wｗw．zhaoｓhｕｙuan．coｍ 能為皇帝賀壽祈福，盡臣子綿薄之力，下官榮幸之至…… 下官監管的龍門驛站，昨日已啟動500裡加急，開始飛馬傳遞……地方上的任何進京朝貢壽禮，隻要經過卑職轄區，定會全力以赴，以最快速度送達京師……” 這個李縣令，就是龍門驛站驛丞郝大福的提攜和舉薦人，他本想一馬當先，用500裡加急當做政績招牌，以彰顯自己做事的雷霆手段，從而向主管京官們表功…… 讓李縣令感到意外的是，這位郎中崔大人聽完他的述職後，一臉的肅穆，不但沒有一句贊許的話，甚至連一個和煦的表情都沒有給他….. “這……這是為何？” 李縣令看後一臉猶疑，說完退到一旁。 下麵述職的幾位司兵參軍，發言基本是千篇一律，並無新意…… 最後一位起身述職的司兵參軍，來自大唐的巴蜀地區，他的表現一反常態，臉上表情也稍顯凝重…… “郎中大人，卑職有下情回稟： 下官管轄的巴蜀部分驛站，近兩年乾旱少雨，驛田幾乎顆粒無收，官府下撥的經費微乎其微，驛丁果腹艱難，驛馬、驛驢也時常處於饑餓狀態…… 嗯…..加之上次呈送的800裡加急任務，導致下官所轄的各驛站，乘驛和馬匹損失較大，至今元氣尚未恢復。 下官認為，如果沒有乘驛，馬匹的充裕和朝廷府衙經費的支持，很難承擔起新的一次快馬飛遞任務……” 這位來自巴蜀的參軍剛述職完，便遭到了現場同僚的一致攻擊……