沈青正哀傷間，忽有人問道：“可是沈公子？”沈青轉身，看到一個身穿綢緞的青年男子，正緩緩走向自己，疑惑道：“正是！你是何人？”男子拱手，指著在建的樓閣，笑道：“不才靳凡，家裡是做木工行當的，現下正領著這營造的班。”沈青暗自思忖，家中方遭火災，我這些時日也不在，我不認得他，他如何就認得我？且要好好問問，看他如何作答。於是拱手道：“不知靳兄有何要事？” 　　靳凡見沈青麵有狐色，解釋道：“前些日子，巷內有灶意外起火，剛巧那天風大，連著整個巷子都燒毀了。官府救之不及，老爺怕巷內人家沒了宅院，日後生出亂子壞了治安，便尋了城內富戶，從中做了保，雙方買賣了土地，都十分滿意……隻是多日不曾見到沈兄，主人家心中焦急，令我在此注意——適才我見有人在沈家舊宅哀傷踱步，想來定是沈兄，故此前來商議！” 　　沈青聞言，心內尤有不解，淡淡道：“既如此，我也不便拂了眾人的意願。隻是不知你這主人家打算出多少銀錢？”靳凡笑道：“沈兄放心！主人家闊綽，沈家宅地……”沈青道：“你隻說多少銀錢便是！”靳凡忙道：“三千兩可好？”沈青一愣，暗叫道：“可嘆啊！家業敗落至今，我也不曾見有這麼多閑散銀子！”靳凡見沈青遲疑，上前問道：“沈兄嫌少？”沈青搖了搖頭，道：“倒是多了！不知你主人家是何人？”靳凡得意道：“自然是本城的王首富了！”沈青點了點頭，隻說了句“我同意”。 　　原來這王首富名叫王守智，二十年前隻身闖蕩平州，與沈青祖父一見如故，成了忘年交。當年王守智得了沈青祖父的資助，才得立身平州。所以，王家心中時常感念沈家的好。隻是自沈青祖父去世之後，兩家逐漸的就不怎麼來往了。外麵風言風語，說是王家看不上沈家敗落了。沈青自幼富足，常常我行我素，即便家道中落，卻也懷有清高之風，故而頗有些看不上王家。這次逃命而歸，沈青於人生多了不少體悟，倒對王家多了一分敬意。 　　“沈兄？沈兄？” 　　“無事！無事！我們這就去簽定契約！” 　　二人隨即到了一處宅院，靳凡吩咐丫鬟沏茶，又叫小廝去官府請人做保，並從房內取了一份契約遞給沈青。沈青一邊喝茶，一邊細看條文，倒也樂得自在。 　　“沈兄以為如何？” 　　“茶是好茶，契約也不賴！” 　　“那就好！” 　　不多時，官府的人來了。此人不是別人，正是平州城出了名的馮書吏。平日富商大戶，請官府做保，都是此人，平州城中都稱他“馮保頭”。故此，沈青也認得他。這馮保頭經過沈家的幾次買賣，更是認得沈青。於是，不到一盞茶的功夫，三人就了了事。靳凡要宴請二人，但沈青執意離開，二人見攔不住，就放他走了。 　　沈青走後，馮書吏道：“怪哉！此人有些不像沈公子！”靳凡大驚道：“您老可不要嚇我！”馮書吏道：“放心，人還是那個人，隻是這脾性改了不少！”靳凡舒氣道：“那就好！那就好！”