【配圖】

在旗艦弗朗茨號上，指揮官胡貝特少將通過廣播向艦隊官兵明確宣布了此次任務的目標和意義。

“……英國人一定在忙碌著，忙於攔截我們，但那注定是無用的，我們將以澎湃的熱情和精力來達成目標。”

“……這不僅是光榮的使命，也是冷酷的復仇。讓他們恐懼吧，讓他們在今後茫然的望著空空如也的港口哭泣吧。”

出於保密需求，大家原本是在不知情的情況下出港的，以為這隻是一場普普通通的轉移，從一個港口去往另一個港口。

獲悉這次的破交任務後，艦隊上下歡欣鼓舞，畢竟這不僅是大戰爆發以來水麵艦艇部隊首次遠征大西洋，同時在意義上相當於給英國人的棺材蓋上釘上最後一顆釘子。

在此期間，弗朗茨號的無線電監聽小組截獲了英軍的通訊，並初步破譯了大致內容——英軍偵察機被命令前往挪威海岸以北搜索。

果不其然，當天下午17：03，當大西洋塗裝快要漆完的時候，防空觀察哨發現了數架不明身份的飛機正在快速接近。

德社空軍的一隊Bf-109和Bf-110戰鬥機奉命輪換著在艦隊上空盤旋，以為之提供掩護。

見不明敵機逼近，飛行員們隨即駕機迎了上去。

“是英國人的噴火！”

“他們仍在保持航向，跟著我，爬升以後從四點鐘方向切入。”

兩架噴火PR偵察機遭到了攻擊，不得不調轉方向加速脫離。

與其它國家不同，英軍偵察機不帶任何武裝，噴火PR擁有一臺5英寸焦距和兩臺8英寸焦距的航空相機。

雖然這兩架偵察機無功而返，但二十分鐘後仍有一架偵察機悄悄從七千米高空溜進了格裡姆斯塔峽灣。

在對下方的德軍艦隊進行連續拍照以後，這架噴火PR翻轉機身做出了一個漂亮的破S機動，加速向西邊飛去。

雖然已經暴露，但行動還得繼續進行下去。

接下來，艦隊就得在沒有空中掩護的情況下孤軍奮戰突破封鎖了。

在離開挪威西海岸以後，艦隊繼續向北航行，並不斷向西北方向微調航向，整條航線軌跡為一條近似為弧線的多段折線。

次日中午，胡貝特少將正式下達命令——經由丹麥海峽進入大西洋。

因為地處北極圈，這個時候晝長夜短，一直要到晚上八點半才會日落。

破交艦隊很倒黴的在這一天晚上19：42被一架英軍惠靈頓PR遠程偵察機發現了。

「發現弗朗茨號！三艘戰列巡洋艦和一艘重型巡洋艦正向丹麥海峽航行，坐標西經11°1'，北緯67°3'，航向265，航速25節。」

“我們該怎麼辦指揮官同誌，穿越丹麥海峽需要12小時，英國人恐怕有足夠的時間趕去出口攔截。”副官有些緊張地說道。

“難道他們看到的就一定是真實的嗎？”胡貝特少將如是答復道。

他隨即下達命令，艦隊調整航向至180，航速提升至26節，向著正南方向航行。

如此一來，破交艦隊便在即將進入丹麥海峽的時候離開了，就像一個人都走到門口時突然轉向了左邊。

天黑了，四艘戰艦在北極圈的茫茫夜色中一路疾馳，從冰島東海岸旁邊駛過。

他們在午夜時分遇到了一艘冰島的捕鯨船，因為距離有些遠，德國人沒有閑工夫去管它。

第二天。

9月3日淩晨4：15，濃霧讓能見度降低到了三千多米。隨後海麵上又出現了一些大塊的浮冰，破交艦隊不得不將航速降低至22節，並歪歪扭扭地航行以躲避浮冰。

下午17：47，皮克號重型巡洋艦的雷達操作員發現示波器上出現了有規律的清晰信號反饋——艦載的FuMo雷達探測到大約十五公裡外出現大型不明戰艦。

“發現不明船隻，戰鬥準備！”

皮克號拉響了戰鬥警報，其餘三艘戰列巡洋艦也先後獲悉了這個情況，破交艦隊之間的無線電靜默立刻解除。

德國人沒有餘暇去想為什麼明明虛晃了一槍，英國人還能及時堵到他們。

實際上這場遭遇戰也出乎英國人的意料，根據昨天日落前的空中偵察，德軍破交艦隊正準備進入丹麥海峽。

於是海軍中將威廉-惠特沃斯率領胡德號和其她戰艦向西北方向航行，準備前往支援。

然而在快要到達預定海域時又接到了司令部的指示——有冰島民船發現四艘不明船隻正經過冰島東海岸。

所以英軍艦隊又隻能調轉航向，找書苑 ｗｗｗ.zhaoshuyuan．com 倉促趕去法羅-冰島水道堵截。

濃霧已經散去了，但海麵上仍然存在著一縷縷輕薄的霧氣。

下午18：03，胡德號的嘹望哨端著碩大的雙筒望遠鏡，發現了九海裡之外若隱若現的德軍艦隊。

距離如此之近，分秒必爭！

威廉-惠特沃斯中將下達了提升航速搶占有利陣位並優先集火弗朗茨號的命令。

蘇塞克斯號重型巡洋艦率先開火，八發203㎜高爆彈飛向十幾公裡外的德軍戰艦。

二十四秒後，胡德號也打出了自己的第一輪齊射，耀眼的烈焰從四座雙聯裝381㎜主炮的炮口中噴出，在冰冷海麵上掀起了漣漪。

【雙方航線示意圖】

(本章完)