宋，政和三年四月。 　　渭州城狀元橋，天氣尚寒，可往來商販絡繹不絕，賣炊餅的、賣糖人的，吆喝聲不斷，賣布匹的，賣柴薪，也不甘示弱，賣力的攬客。 　　這些商販之中，也不乏西來的禿發色目人。 　　這些色目人牽著駱駝，駝峰間馱著的貨物上掛著駝鈴，隨著駱駝的前進，駝鈴不時“叮呤……咚噠……”作響。 　　不時有衣著華服之人湊向駝隊，這時駝鈴聲就會停下，駱駝打著響鼻，嘴裡咀嚼著仿若念念有詞，斜著眼，看著自己的主人掀開貨物上的罩子，開始與買家討價還價，西來的毛氈玉器，都是緊俏的貨物，一趟下來，這些色目人能賺不少。 　　而在這種繁華之地，除了商販買主，當然也少不了衣衫襤褸，缺衣少食的乞討之人。 　　“員外老爺運道好，得了寶貝家中耀，若是老爺賞口食，定能多福又多寶~” 　　但凡富商豪賈買了心意之物，麵露得色之時，原本蹲在墻角的乞兒們便一擁而上，口中唱著蓮花落，手中拽著自己的飯碗，一個勁的送到被討要之人麵前。 　　這乞食之人自古有之，在漢唐之時，常稱呼這些乞討飯食之人為“乞人”或“丐人”，而到了大宋年間，對這些人的稱呼便變成了“乞丐”，並將之與人販子之流並舉，可見乞丐在大宋的名聲並不好。 　　“滾開！滾開！” 　　許是被討要的煩了，許是沒買到自己心儀之物，一個穿著布衫，袒著胸膛，滿臉絡腮胡的漢子將擁著自己的乞兒使勁的推開，遇到不肯走到，偌大的拳頭便狠狠的砸了上去。 　　乞兒們慣會看人臉色，可是這世間大了，什麼飛禽都有，當然也就有失手的時候，而這個被一拳打中胸口的乞兒怎麼也不會想到，自己一次走眼，就丟了自己的性命。 　　“打人了！” 　　“殺人了！” 　　小乞兒的同伴開始還圍著，可是當一人顫顫巍巍將手伸向小乞兒的鼻頭，然後如碰到烈火一般猛的縮回來後，呼喊聲就變了，可惜了，剛剛還鮮活的生命，就這樣如燭火一般被人錘滅，而最後滅燭光者，不過是繳納些銀錢，便也將事了了。 　　要說這些小乞兒不受重視，還真不是。 　　這大宋官家天生的慈悲心腸，見不得這些可憐人。 　　所以這大宋汴京城，設的有官房，居養鰥寡孤獨、貧困不能自存者，月給口糧，病者給醫藥。 　　到了如今官家之時，更是聖天子降世，拯救世間疾苦，不但給此居所賜名“居養院”，更將此善舉推廣天下。 　　且因當今聖天子德冠古今，文蓋天下，為彰顯聖天子仁德之心，這居養院冬暖夏涼，所用炊具器物描金繪彩，極盡精致與富麗，所用被褥都是綾羅棉氈。 　　且這居養院之中還為產婦備了月嫂，為嬰孩備乳娘。 　　可不知為何，這世間就如此奇怪，有如此大仁大義，愛民如子的好官家，這天下乞兒的數量卻更甚從前。 　　隨著“叮呤……咚噠……”的駝鈴聲漸行漸遠，天幕也慢慢暗了下來，天冷了，聚集的人群自然也散去了，原本四散的乞兒們蹲在遠處，直到一個麵相稚嫩，可舉手投足間卻給人沉穩甚至有些暮氣的小乞兒被乞兒們簇擁著走了過來，才敢靠近。 　　“辛大哥！小江子就是被那個鄭屠給打死的！” 　　被叫做辛大哥的小乞兒蹲在這個被稱為小江子的乞兒麵前，先是探了探鼻息，微微探了口氣，再伸手想要將人攙起時，卻發現如同摸到了燒紅的炭石一般，燙的這位辛大哥一下將人重新扔在了地上。 　　“救人！” 　　雖然手掌與手臂都一陣通紅，但辛大哥並未惱怒，反而一聲令下，讓周圍的乞兒回去找些麻繩稻草木棍之類的東西，準備將這個滾燙的兄弟給拉回去。 　　就在各個乞兒各司其職的時候，辛大哥又探手伸向小江子，他十分奇怪，為何這小江子全身滾燙無比，可自己伸手探其鼻息也好，感受溫度也罷，都如同一個沒有溫度的死人。 　　雖然心裡疑惑，可是救人要緊，等到眾乞兒將尋來的東西串著綁著弄在一起，忙前忙後一番，終於將小江子給弄回了乞兒們聚居的破屋子。 　　這破屋子不在城中，離城尚有三刻的路程，四處漏風，好在用稻草破布木棍填著，勉強也能住人，而城外破屋頗多，眾乞兒之所以將住所定在此處，也是因為此處離河最近，方便平日裡取水用水，而此刻，這平日裡的便利，也成了此刻救命的良藥。找書苑 www.zhaoshuyｕaｎ．com 　　說來奇怪，這小江子渾身滾燙無比，可是穿戴的破衣爛衫卻絲毫不受影響，包括將其裹起來的物件也沒有一件有與高溫之物接觸後的痕跡。 　　唯這肉體凡胎與水接觸後，有反應。 　　“滋~” 　　“辛大哥，這沾了水的破布放在小江子的額頭，一下就變成乾布了，怎麼辦啊？” 　　一個小乞兒看著手中乾燥溫暖的破布，頗有些著急，這些乞兒相互依靠，在這滾滾紅塵中摸爬滾打，艱難度日，雖平日也有為了一塊吃食爛布紅臉相向的時候，可到底是朝夕相處的人兒，都把對方當成了至親兄弟。 　　“你們且用碗舀水倒向小江子，我去挑水，將缸灌滿。” 　　說話間，辛大哥便挑起破木桶向外走去，木桶雖破舊，到到底是正常成人使用之物，這辛姓乞兒身形並不高大，但是能成為眾乞兒的領頭之人，看來卻是仰仗了這一身的怪力。 　　眾人見辛大哥擔著擔子出了門，也趕緊舀水澆人，隻見這清水剛一接觸小江子的皮膚，便立刻變成了水汽，嗆得眾人四散，待到水汽稍緩，眾人又開始舀水，這風雨飄搖的破房子，此刻竟仿若天上人間一般，嗯，更像桑拿房。 　　人是日落時救的，待到體溫恢復正常，卻已是日出之時，眾人雖然疲憊，卻也並未感受到寒意，一是因為並未停歇，二嘛，就是因為這還未完全散去的水汽。 　　而帶頭的辛大哥看著眼前閉眼裝睡的小江子，探手摸了摸額頭，便揮手示意眾乞兒散去休息，自己則在裝睡之人麵前盤膝坐下，喃喃自語。