“咳，咳.....” 　　“夫君！”“父皇？！” 　　借著大進施給他胳膊的力量，陸大古站穩，深呼吸，抬手製止了陸徹的攙扶。 　　身體似乎比他預想中老化的更快，被無限空間推遲的衰老在此顯現，在本歷史線人看來，這是他年輕時南征北戰積累的暗傷太多，工作強度也太大，積攢的毛病隨著歲數增長爆發出來。 　　事實也差不多，他對自己這副身體造得太狠了，如果沒這麼狠，他說不定能舒舒服服地度過最後幾年。 　　“徹兒。”他安慰地扶住青年的脊背，“不必為我難過，一切都有個頭。” 　　他們慢慢走回宮中。 　　事情如陸大古預想的繼續著。 　　對草原人的兩路作戰持續到十一月中旬，結果是帶回上萬匹馬，幾千俘虜，漢國獲得了大片草場。 　　百越人則一碰就碎，屈服於炸藥包、火炮火槍的步炮協同之下。 　　才到十月初，他就已經需要對那些地方的頭人下詔封官。 　　時間來到第二十八年。 　　穩固新地，發展工業，改良作物。 　　第二十九年。 　　這年發生了件大事。 　　某處海岸上，正在曬網的老人張著網，無意間往遠邊天際線瞥了眼。 　　隻一眼，他便無法再移開視線，兩眼瞪大。 　　“他們回來了？！” 　　海天交接之處冒出些許細小的黑點，接著桅桿、帆布.....整艘大船乘風破浪，九十餘艘船成隊駛來，那是完成了環球航行的船隊，歷時五年多，他們終於回到原點。 　　“回家了？” 　　岸上的人們看到船的時候，船上的人也看到了岸，最先看到海岸的人原本昏昏沉沉直打瞌睡，見了岸，馬上精神抖擻，睜大眼睛仔細確認，直到看見熟悉的燈塔和漁村。 　　“真的回家了！” 　　他用乾澀的嗓子竭力大喊道： 　　“兄弟們，我們真的回家了！” 　　其他船員急不可耐地跟著確認，辨出熟悉的事物之後，他們放聲大叫，或是大哭，或是高歌，或是起舞。 　　“回家啦！！！” 　　“哈哈哈哈哈！！” 　　“他媽的，真是個球啊———” 　　船剛靠岸，船員們，早已聞訊趕來的人們迎回這些完成遠洋航行的英雄，擁抱他們，又哭又笑，歡呼雀躍，不少人拿出本來備給過年的鞭炮。 　　劈裡啪啦的喜慶爆竹伴著當地官員向他們大聲祝賀，並迎接那些采自航行途中的各種植物種子，包括陸大古心心念念的玉米，和與瑪雅人友好往來得到的辣椒等物什，都被竭盡所能，盡量完好地種到大古在漢國各地的實驗田，由他手下的勛章工人嚴格看護。 　　他決心用本次任務最後的時間沖刺一把，提高作物產量，拓展民眾的食譜選擇。 　　如是，冬去春來。 　　持續到某個很平常的下午，皇宮內的小莊園裡。 　　午後的風很溫柔。 　　“咳，咳.....” 　　他真的老了。 　　滿頭白發的男人坐在躺椅邊。 　　他的妻子在躺椅上，蓋著毯子，半睜著眼睛，好像迷迷糊糊的，隨時可能睡著。 　　“大古。” 　　他聽見妻子叫他，點頭回應： 　　“嗯，我在。” 　　“你說過，如果真有地府的話，你會下地獄的吧？” 　　“嗯，會的。” 　　“那地獄裡有沒有花？” 　　“這.....”他認真地思考了下，搖頭，“我不知道。” 　　“就算沒有也不用擔心。” 　　她的眼睛忽然睜開，陸大古看到，那對湛藍的瞳中閃爍著輝光，眉眼含笑，她伸手摸大古的臉頰： 　　“我把花種、穀種都帶著身上，要是真的下去了。” 　　“我們就一起種吧。” 　　陸大古按著那隻手，點頭： 　　“好。” 　　她的手漸漸失卻了力氣，在大古眼中，她睡得很安詳，他湊近些，用額頭靠了下妻子的額前，輕輕地掖好毯子。 　　繼而起身，走出門，胸口悶痛著，他隻手用力按住心口，隻手按住越來越昏沉的頭，他察覺到，神誌越來越模糊、混沌，連思維加速都無法改變那卡殼般的遲鈍感。 　　“馬！” 　　陸大古咬緊牙關，大聲爆喝，老邁的身軀發出洪亮得不似老者的聲音： 　　“把我的馬牽來！” 　　“陛下.....” 　　“馬！” 　　侍從為他牽來棗紅大馬，他翻身上去，就揮舞馬鞭，直沖皇宮東門。 　　守門禁軍不敢攔他，遠遠地開了門。 　　“駕！駕！” 　　狂風吹飛了散亂的頭冠，腰間玉佩和鋼劍也墜落，陸大古全然不顧，不斷驅使身下的馬兒，讓它跑得更快，跑出了城，待入目有金黃的田野，才讓它止住，順手安撫坐騎，翻身下馬，焦急地跑到田裡去，完全沒意識到自己走脫了靴子，赤著腳，直往田地中間忙於收割的老翁。 　　老翁見他來，不可置信地張開嘴，既驚又喜，剛要說些什麼。 　　大古已經拽住老翁的手，忙問： 　　“老丈，你們這兒的田，能產多少糧食？” 　　“去歲雨少，老天爺不賞臉，才五百多斤。”老翁感激地答道，“今年風調雨順，足足有九百斤，九百斤吶，皇上！” 　　“.....不夠！” 　　他重重地哀嘆著，抽離了氣力，倒下去： 　　“不夠。” 　　耳邊好像有驚呼，遠處有人騎著馬追來，好些鄉民往這邊聚集。 　　陸大古的精神愈發恍惚，他回顧這三十年，他來的時候，大地上七個國家，兩千多萬人互相攻伐、亂戰不息，他走的時候，四千多萬人、邁入第一次工業革命的大一統帝國建立起來。 　　“父皇！父皇！！” 　　他聽到熟悉的聲音在哭，那聲音的來源緊緊地抱著自己，讓他神智稍稍清醒了些。 　　“徹.兒.....”舌頭不聽使喚地打顫，大古對他說出最後的告誡，“我把國家....交給你，你要善待你的國家，仁愛....你的子民，君如舟，民如水...水能載舟，亦能...覆舟。” 　　“是！是！孩兒知道了！”陸徹眼裡噙著淚，不停地吸氣，用力點頭，“您省著些力氣，少說點話.” 　　他又恍惚起來，混沌雜亂的思緒裡浮出他對這個國家的期望，最好的情況下，這個國家將在最多三四百年後，由底層工、農、知識分子和商人內部引爆，重建一個更現代化的國家.....那這三四百年內的人怎麼辦？ 　　難道他們就活該枉死嗎？ 　　他們怎麼辦？ 　　他們怎麼辦？！ 　　陸大古一把拽住圍在他身邊的鄉民中一個青年的胳膊，追問： 　　“我走以後，你們怎麼辦？！” 　　然後竭力掙紮著向天空伸出手： 　　“老天爺！———” 　　他的喊聲是那樣淒厲，找書苑 wｗw.zhaoshuyuan.ｃoｍ 似哀似嘆，似怒似怨，神情又是那樣猙獰，那樣無助，好像要把全部的不甘都發泄在喊聲裡，渾濁的瞳中似有漆黑業火流淌，殘存的意誌洶湧燃燒： 　　“我平生從未求過你什麼。” 　　“這次我求求你——” 　　那伸向天空的手用力地握緊，好像要抓住什麼： 　　“給我一個救人的方吧———” 　　然後。 　　瞳中的火焰熄滅了。 　　那手裡終究什麼也沒抓住，摔落下來。 　　“父皇？父皇？！” 　　“陛下！” 　　他們都開始哭。 　　年青些的人們迷茫起來，心裡空落落的，好像有什麼理所當然的東西消失了。 　　上了年紀的老人們則跪倒在地，天塌地陷般撕心裂肺地號啕大哭。 　　在這哭嚎間，四麵八方響起人們的頌唱： 　　“天有鯤鵬！——展翅蒼穹！——” 　　“六合一掃——四海統！” 　　一道他們看不見的光錐投射下來。 　　陸大古的意識逐漸升高，他恢復了年青的樣子，飄在半空，下方蒼老的身軀還躺在悲鳴不止的陸徹懷中，萬事萬物開始無限放大，又無限縮小。 　　遠方的人們也唱道： 　　“天有鯤鵬，展翅蒼穹；六合一掃，四海統。” 　　他最後回頭望了眼，擦拭了下眼角的淚水，牽起飄在身邊的妻子的手。 　　光芒在他眼前閃爍。 　　無限空間到了。