克利奧帕特拉的行宮位於郊區的一座小山丘上。 　　當一行人乘坐馬車，沿著靜謐的山路抵達宮殿門口時，已是黃昏時分。 　　這裡的地勢高峻開闊，涼爽的海風迎麵而來。極目遠眺，可以俯瞰整個亞歷山大港的壯闊景色。 　　這座行宮的占地麵積雖不如王宮龐大，但也是五臟俱全。 　　宮殿由白色石料修建而成，林立的石柱支撐著沉重的門廊；前庭的布置細致妥當，神像與雕塑必不可少，花草樹木的種植也十分緊湊；庭院兩側還挖掘了兩個大小適宜的池塘，裡麵的池水晶瑩明澈，上麵漂浮著成片的藍色睡蓮，正含苞待放。 　　而行宮內的裝潢也與王宮別無二致。精美的壁畫和奢華的飾品隨處可見，各種區域劃分合理，錯落有致。 　　在女仆的帶領下，提爾斯和伊薇兒來到會客廳等候。過了一會兒，克利奧帕特拉也來到了房間。 　　她換上了一件更加莊重的白色連衣長裙，束腰上繡著金色的蛇紋，黃金項鏈和耳環在燭光下閃閃發亮，搭配一條細膩的輕紗披肩，盡顯高貴與典雅。 　　“洛爾維斯閣下，” 　　克利奧帕特拉挽起垂在手臂上的披肩，在黃金酒杯裡滿斟一杯：“釀製此酒的葡萄，是傳說中狄俄尼索斯留下的種子種成的，這可是上等的好酒，您嘗嘗？” 　　在女王期盼的注視下，提爾斯拿起酒杯淺嘗一口。 　　此酒入口柔滑，味道清冽甘甜，不愧是王室專享的上等佳釀。 　　“果然不錯。恐怕不光是原料特別，釀造的手法應該也很獨特吧？” 　　克利奧帕特拉微微一笑：“王室秘密，無可奉告。但如果閣下喜愛，我可以送您幾壇。” 　　提爾斯聳聳肩。他放下酒杯，說起了另一個話題。 　　“這段時間陛下去哪了？” 　　克利奧帕特拉像是嘮起了家常：“當然是在這行宮裡啊。那個男人這麼喜歡王宮，就都讓給他了。” 　　歷史上對克利奧帕特拉五世的記載非常少，以至於提爾斯並不像了解其他人一樣了解她。 　　“難道您和托勒密陛下一直如此？您從不過問政事？” 　　“雖然我給他生了三個孩子，但他愛權力勝過愛我。”提起此事，這位女王就如同普通女子一樣，開始了辛酸的抱怨。 　　“我感覺我在他心中的地位，甚至還不如那隻笛子。” 　　提爾斯也放鬆了下來：“大概能理解，看來你們的夫妻生活不是很和諧。” 　　“不光如此！洛爾維斯閣下，他太過分了，”克利奧帕特拉敞開心扉，倒起了苦水，如同在法庭上跟法官訴苦一般。 　　“他淫亂無度，每晚都召娼婦進宮；隻要有宴會，就喝得爛醉；最過分的是，他每每醉酒後就對我施以暴力！” 　　說著，她掀開裙擺，眼中帶淚：“您看看，這些傷都是他打的。” 　　如此大膽的行為讓提爾斯大為震驚。雖然心裡這麼想，但視線卻很誠實地被那雙大白腿吸引了過去。 　　他還沒看清那觸目驚心的淤青，下一秒，伊薇兒就沖了過來，她眼疾手快地幫女王蓋上了裙子。 　　“你乾什麼？”克利奧帕特拉一幅掃興的表情。 　　而伊薇兒卻鎮定自若：“怕你著涼。” 　　“你……” 　　提爾斯打著圓場：“算了陛下，別和小姑娘計較。” 　　克利奧帕特拉不屑地翻了個白眼：這麼大的姑娘，哪裡小了？ 　　她清了清嗓，神情恢復了嚴肅：“所以洛爾維斯閣下，我的丈夫為了權力可是什麼都乾得出來的。自從他登上王位，就日夜擔心羅馬會來收回他的土地，您可要當心了。” 　　這與波提紐斯的提醒如出一轍，提爾斯卻覺得另有蹊蹺。 　　“可是女王陛下，這也是您的領土。”他觀察著女王的表情，“難道，您就不擔心嗎？” 　　克利奧帕特拉的動作微微遲鈍了一下，隨後又恢復了從容的神色。 　　她反問道：“那閣下是為了這個而來的嗎？” 　　提爾斯開誠布公：“當然不是。” 　　克利奧帕特拉笑道：“那我當然也不擔心啦。但如何讓我的丈夫相信這點，就要看閣下的本事了。” 　　簡單的幾句談話讓提爾斯對這兩夫妻的印象又有所改觀，埃及的這灘水似乎比想象得還要渾濁。 　　但這些都不是重點。今晚來此的目的，提爾斯一直謹記在心。 　　他說起正題：“好了，關於我在找的東西，陛下不是說可以為我提供情報嗎？” 　　克利奧帕特拉應對自如：“說起此事，我還正想問閣下。您為什麼會以為我們說的是同一個東西，就這麼輕易地過來了？” 　　看提爾斯發愣的樣子，女王站起身：“如果我說，我以為您要找的東西是我，閣下該如何應對？” 　　這個女人玩的把戲讓提爾斯渾身不自在，可能自己不太能對付這種主動的女人。 　　克利奧帕特拉看提爾斯遲遲沒有反應，哈哈大笑道。 　　“不開玩笑啦，要不我們一起把那東西拿出來，證明我們的心意相通，如何？” 　　提爾斯硬著頭皮配合表演：“那……來吧。” 　　他準備拿出一小截乾絲，而克利奧帕特拉卻在此時抬手，示意他稍等一下。 　　她對周圍的仆從命令道：“所有人都下去。” 　　接著，她又把視線投向伊薇兒：“還有你，你也出去。我們要談正事了。” 　　“嘖。” 　　這得寸進尺的要求讓伊薇兒很是不滿。她剛想做點什麼，提爾斯開口安撫。 　　“伊薇兒，不會有事的，你先出去吧。” 　　聽到這話，伊薇兒也隻能不情不願地離開房間。 　　待屋子裡隻剩下了孤男寡女之後，克利奧帕特拉打趣道。 　　“洛爾維斯閣下，這條狗你可訓得真好。怎麼訓的？也教教我吧。” 　　提爾斯反復品了品這句話。 　　在這個地域的文化裡，用狗形容人不是貶低的意思，而是誇獎她，是值得信賴的忠實夥伴，所以這不是陰陽怪氣…… 　　嗎？ 　　提爾斯不想回答這個問題：“先說正事。” 　　“好吧。” 　　說著，克利奧帕特拉打開了一個精致的小盒，裡麵躺著一小捆細長的乾絲，和提爾斯手上的那一小截是同一個東西。 　　女王很是興奮：“看來我們真的能體會到對方心裡的想法呢。” 　　提爾斯則察覺到了一絲不對勁：“女王陛下，這東西……不會是您在生產吧？” 　　克利奧帕特拉言語神秘：“這可是，神的指引。” 　　“什麼意思？”這話更引起了提爾斯的好奇。 　　女王卻在這個時候賣起了關子，她語氣嬌嗔：“非常抱歉，這是王室機密。想知道的話，就拿個什麼東西和我交換吧？” 　　“您想，要什麼？” 　　“別緊張啊。”克利奧帕特拉笑道，“剛剛提到的養狗秘訣，您真的不教教我？” 　　提爾斯環顧四周：“在這？可這裡似乎也沒有狗吧？” 　　克利奧帕特拉一步步靠了過去，她身上特有的清香環繞在提爾斯周圍。 　　“那就把我當成狗，讓我親自領教一下吧？” 　　這虎狼之詞頓時讓提爾斯血脈噴張，找書苑 ｗww．zhaoshuyuan.com 興奮感持續不斷地傳入大腦。他不停地深呼吸，努力保持著清醒。 　　狗在這個文化裡是褒義的，不是想的那個意思…… 　　個屁啊！ 　　狗這種動物，在任何文化裡都多少帶有點貶低人的意思。而且狗意味著服從和忠誠，是絕對的下位者。 　　能讓一國女王設下如此自甘墮落的溫柔鄉，真要一頭栽進去，這背後的代價肯定沉重得難以想象。 　　提爾斯不禁渾身發毛：不愧是那位“尼羅河妖婦”的母親，真是有其母必有其女啊…… 　　事到如今，他也隻能見招拆招了。 　　…… 　　最後，克利奧帕特拉還是沒有將所謂的王室秘密坦白，而是讓提爾斯下次帶點更有價值的籌碼，再慢慢商量。 　　而驚魂未定的提爾斯走出會客室，長舒了一口氣。 　　雖然沒有直接探聽到乾絲的來源，但今天這一趟也不算完全沒有收獲。 　　今夜和克利奧帕特拉的對話，讓提爾斯大概把握住了埃及這灘渾水的流向；而且資源麵板上也清楚地顯示著，這座行宮外圍，就有大量的乾絲，想來生產基地就在附近。 　　提爾斯平復了一下心情：“走吧，伊薇兒。” 　　少女低著頭沉在原地，剛才房間裡的動靜她聽得一清二楚。 　　見她半天不出聲，提爾斯轉過身。 　　“怎麼了？” 　　隻見伊薇兒抬起頭，滿眼都是醋勁兒。 　　“汪！” 　　…… 　　嗯，狗在西方文化裡，是褒義……