葉凡原本還打算在水路上做些謀劃，可眼下看來，這念頭純屬多餘。瞧那碼頭上商旅們被盤查得如此嚴密，便知此路不通。 　　聽那些商賈們所言，南行之路也同樣嚴苛，想要順利通過絕非易事。難道真要在這彈丸之地困頓不前？ 　　總不可能一路穿越茫茫森林，悄悄摸回去吧？那樣不知要耗費多少時日才能重返中原，隻怕還未踏出這片土地，自己便已成了野人。更別提讓如花似玉的嫣然小娘子一同受苦，那確實有些不忍。 　　唉！ 　　葉凡走在集鎮外的林間小道上，心中不禁長嘆一聲。 　　若是無法回到南方，縱使自己胸中有千般壯誌，萬般謀劃，也不過是鏡中花、水中月，終究難以施展。更何況，還有性命之憂，真是讓人頭疼不已。 　　罷了，罷了！葉凡再次嘆息，決定先帶著嫣然從林間大道上盡快離開此地。可就在這時，身後突然傳來了噠噠的馬蹄聲。 　　嫣然頓時緊張起來，緊緊抓著葉凡的胳膊，盡管隔著衣衫和胸前的柔軟，葉凡仍能感受到她急促的心跳。 　　“沒事，娘子別怕。”葉凡輕聲安慰道。 　　葉凡一邊輕撫嫣然的手背，一邊悄然握住藏於衣襟內的宰羊利刃。他緩緩轉過身去，目光落在身後的馬蹄聲上。 　　在確定隻有兩匹馬和兩個女真士兵後，葉凡心中的緊張稍微緩解了些許。至少，這並非是大規模的搜查與追捕。 　　仔細打量那兩人的裝扮，葉凡心中一動，似乎有些熟悉——他們，難道是傳令的信使？ 　　在會寧府城門口做苦力時，他曾見過信使出入，因此對於他們的裝扮頗為熟悉。 　　兩名信使，兩匹駿馬…… 　　葉凡的思緒飛速運轉，突然轉身對嫣然低聲問道：“你可會駕馭馬匹？” 　　嫣然尚沉浸在緊張的氛圍中，對於葉凡的突然發問有些不知所措，愣了一愣才答道：“啊……我，我會的，北上之時……曾學過……” 　　葉凡眼中閃過一絲決斷，沉聲道：“好，此番可能要委屈你了。” 　　話聲未落，嫣然便覺腳下一滑，整個人向前傾倒，好在葉凡早有防備，及時托住了她的腰身，讓她穩穩地落在了路中央。嫣然驚訝不已，剛要開口詢問，卻看見葉凡迅速做出了一個噤聲的動作。抬頭望去，兩名金國信使已經騎馬疾馳而來，因被兩人擋了去路而不得不停下。 　　情況突變，金國信使急忙勒緊韁繩，不滿的喝斥聲隨之響起。葉凡迅速起身，低頭用女真語回應了幾句話。嫣然雖聽不懂他們在說什麼，但可以看出金國信使的態度明顯緩和了許多，隻是揮手催促他們快點讓開。 　　然而，就在這一剎那，嫣然目睹了令她畢生難忘的一幕。葉凡突然出手，緊緊抓住了其中一匹戰馬的韁繩，然後縱身一躍，整個人騰空而起。伴隨著戰馬嘶鳴的聲音，一名金國騎兵已被葉凡一腳踹下了馬背，重重地跌落在地。 　　瞬息萬變之際，葉凡身手矯健地躍上另一匹戰馬的馬背，雙手緊緊扼住了那名信使的脖頸。 　　一聲低沉的脆響過後，信使眼中的驚愕與迷茫尚未完全消散，便已然斷了氣。 　　目睹同伴慘遭毒手，落馬的那位騎兵眼中閃過一抹驚懼，他匆忙起身，徑直朝嫣然沖去。 　　這一策略，確實精明。 　　此刻的葉凡，身處馬背之上，手握利刃，居高臨下。而他，墜馬在地，赤手空拳，顯然不是對手。他唯一的勝算，便是劫持嫣然作為籌碼。 　　嫣然見狀，驚恐萬分，尖叫著連連後退。眼見那金兵麵目猙獰地逼近，她不禁閉上了雙眼，心中滿是絕望。 　　危險並未如期而至，當嫣然再次睜開眼睛時，她看到女真士兵已經倒在了血泊之中，後脖頸上插著葉凡剛才順手拔出的宰羊刀。鮮血四濺，場麵觸目驚心。 　　短短瞬間，兩名金國士兵便喪了命。 　　嫣然的心跳如擂鼓般急促，尚未從驚恐中回過神來，葉凡便催促道：“快來幫忙！” 　　“哦！”嫣然機械地應了一聲，走上前去與葉凡一同脫下兩人的衣物。直到此刻，她才隱約明白葉凡的用意。 　　趁著林間小路上暫無行人經過，兩人迅速將屍體拋入混同江中，讓魚兒去享用這頓意外的盛宴。隨後，葉凡和嫣然換上了清理過血跡的信使服飾。 　　幸運的是，其中一名士兵身材較為矮小，嫣然穿上他的衣服倒也合身。她用泥灰稍作遮掩，戴上帽子，若不仔細察看，倒也難以分辨出她的女子身份。 　　葉凡仔細地翻查了兩人的衣物和包裹，除了隨身的武器和食物水囊外，他還發現了兩件看似頗為重要的物品。 　　其中一件物品，是一個帶有火漆封印的竹管。葉凡心知，這其中必然裝有重要的信函，甚至可能是軍情密報。然而，令人意外的是，他竟能抑製住內心的好奇，暫時不去拆封。 　　他的心中隱隱有一種預感，或許在未來的某個時刻，這個竹管及其所藏的秘密將會派上用場。他決定暫時將其保留，以待時機。 　　除了竹管外，包裹內還有一枚銅製的牌子，形狀似乎是一枚令牌。葉凡並不識得近幾年新造的女真文字，因此無法解讀其含義。 　　然而，他心想，既然是令牌，便可能具有某種用途。至少，這套金國信使的裝扮，已經為他們提供了極大的便利。 　　“上馬吧！”葉凡向嫣然說道。 　　在葉凡的協助下，找書苑 www．zhaoshuｙuaｎ.com 嫣然翻身上馬，但仍有一絲不安湧上心頭，她低聲問道：“我們這是要做什麼？” 　　“沒錯！”葉凡點頭確認道：“我們未必能夠順利通過盤查，但信使的身份可以為我們提供便利。” 　　“可是，萬一被人識破了呢？”嫣然微微皺眉，擔憂地說道。畢竟信使身份過於顯眼，容易引起他人的注意。 　　“這就需要我們發揮演技了。”葉凡安慰道：“隻要我們小心謹慎，不露出馬腳，應該不會有問題的。正所謂最危險的地方反而最安全。” 　　他進一步叮囑嫣然道：“別擔心，通常情況下，傳令信使是無人敢阻攔的。即便有人起疑，等到那時我們也已經遠離此地，遠在千裡之外了。” 　　葉凡心中暗自慶幸，在這混亂的夜晚，金國人可能並不會太過關注一個奴隸的失蹤，因此他目前可能還算安全。 　　金軍更不會想到，兩個逃亡的通緝犯竟然會膽敢冒充信使，堂而皇之地從他們眼前騎馬而過。葉凡輕拍馬背，嫣然立刻明白了他的意圖。 　　這個策略無疑是個明智之舉，他們很有可能借此順利闖過金軍在各路段的盤查。而且，騎乘軍馬，日行百裡，遠比徒步奔波來得輕鬆快捷。 　　嫣然不禁感到一絲慶幸，當初被迫學習騎馬雖然痛苦，但如今看來卻成了一件好事。雖然她的騎術並不算出色，但也足以應付眼前的局麵。 　　她下定決心，會盡一切努力保持最佳狀態，與葉凡一起度過這個難關。兩人默契地配合著，策馬前行，希望能夠順利逃脫金軍的追捕。