元稚使人喚高休入帳，問其何故哭泣。高休答道：“不哭不足以渲泄胸中之憤，不哭不足以引起軍司馬大人垂青。” 　　元稚問道：“你胸中有何憤？” 　　高休答道：“身負才乾，無以施展。” 　　元稚遂道：“本部是小去處，如今僅有後曲輜重無人打理，你可願任其辛勞？” 　　高休笑道：“軍司馬大人知人善用，休願為之。” 　　元稚大喜，令高休為本部後曲軍侯，統率原落選二十八名兵丁。 　　如此整軍完畢，元稚又令童山、高休隨行，到雁門郡府拜見郡長史，略言招募義從入伍整軍，遣返部分義從回鄉耕牧之事。郡長史說道：“元承業乃匈奴中郎將腹心之人，自有便宜行事之權。” 　　元稚又言錢糧軍械之事。郡長史說道：“太守大人早已囑咐下官，務必全力支應貴部軍需。隻是邊郡財物窘迫，恐有勉為其難之處。”言罷，從案上抽出一冊簡牘，交與元稚。 　　元稚看過簡牘，乃支與元稚部的軍需清單，略記如下： 　　長矛百支，刀盾各百，弓箭若乾，犀甲一百，糧肉若乾，牛車二十輛，錢三百金。 　　元稚謝道：“承蒙厚愛，不勝感激！稚等定然視死如歸，以報太守提攜之恩。” 　　元稚遂令童山、高休依冊支取一應軍需，運回營中，又議定次日拔營，北上邊關。 　　次日卯時造飯，辰時出發，元稚率部出城，徑投平城而去。行約三十裡，駐馬稍歇。忽聞前方的林子後，人呼馬嘶，間有呼救之聲，即令衛過率隊前去探查。片刻之後，衛過押回一個濃須壯漢，說道：“此人率十餘騎，劫掠行道百姓，被我拿下，請軍司馬裁處！” 　　元稚問那壯漢：“你等何人，何故劫掠百姓？” 　　那壯漢道：“我乃董刺史帳下部曲，正在緝拿胡虜探子，並非劫掠百姓。” 　　休利執刀向前，罵道：“叫你胡說！” 　　那壯漢叫道：“我乃董刺史宗門近親，誰敢傷我？” 　　童山抽刀上前，大叫：“休提姓董的，看我剁了你！” 　　元稚問道：“這廝騎兵，適才可曾傷得百姓？” 　　衛過答道：“我等去得及時，他們不曾傷得百姓。” 　　元稚遂道：“大敵當前，內訌不祥，割去這廝的鼻子耳朵，盡收其眾馬匹兵器，放其一眾回報刺史府。” 　　童山手起刀落，割去那壯漢的鼻子、耳朵，哈哈大笑：“今日方解我心頭之恨！”而後又對元稚說道：“那董刺史心胸促狹，之前因向職下借兵二十人運輸家私，職下不同意，即借故免去了職下軍司馬之職，如今軍司馬傷了他的人，其必尋釁報復，還請軍司馬早作提防。” 　　元稚笑道：“勿需懼哉！”言畢，策馬前行，慰問受驚百姓。 　　百姓之中，有一老者說道：“小民等人皆本郡百姓，得聞胡人不日南侵，欲往投太原郡避亂，不想在此遭亂兵劫掠，幸得大人相救，不勝感激！” 　　老者身後又走出一人，三十餘歲，身材長大，麵色黝黑，向元稚說道：“小民古淬火，代郡馬城人，因遭疫病，家中僅留小民一人茍活，無所歸處，願帳前效力，上陣殺敵。” 　　元稚問道：“壯士原操何業，有何能耐？” 　　古淬火答道：“小民之家乃累世鐵匠，小民亦自幼習之，故得賤名‘淬火’。小民臂力大，能扛舉磨盤，挽弓負重，不在話下。” 　　元稚笑道：“本軍司馬不用你去挽弓殺敵，而是編入本部後曲，任左屯長，仍操舊業，專司武器打造、修繕，你可願來？” 　　古淬火大喜，揖首領命。元稚又道：“淬火二字不雅，不如取單名為淬，表字勁夫，你意下如何？” 　　古淬再次揖首稱謝。元稚遂令起營開拔。 　　此時，百姓中又走出一位白發老者，攔住元稚去路，說道：“將軍留步！老朽冀州巨鹿人氏，乃遊方郎中，適才見將軍大異於世間常人，頗為器重匠人。老朽有徒弟一人，姓馮名祝，小字巫奴，年二十一歲，上黨郡涅縣人，自幼跟隨老朽修習，醫術已然大成。今日得遇將軍，如若不棄，請收之帳前，支應軍中醫事如何？” 　　此時，白發老者身後閃出一個青年男子，相貌堂堂，甚是俊朗，趨步跪在地上，急道：“師父不可，徒兒情願日夜隨行服侍師父，給師父養老盡孝，永不背棄！” 　　白發老者說道：“短視！無知！師父雖老，身體尚好，自信當有百歲之壽，祝兒不需急於為我養老盡孝。” 　　元稚聞之動容，下馬揖首，說道：“老先生神明通達，令人欽佩！本部雖是小處，然皆護國愛民之輩，若得賢徒輔弼，誠天大的造化！” 　　白發老者又對馮祝說道：“如今你醫術大成，找書苑 wｗw．zhaoshuyuan.com 再跟隨老朽，已難有進益，不如就此別過，出師歷練。如今得遇這位將軍明達，招你從軍行醫，上報國家，下弘醫門，何樂而不為?” 　　馮祝見師父意決，又見元稚屈己待人，遂含淚辭別白發老者，投入元稚軍中效力。元稚即命馮祝為後曲右屯長，專司營中醫藥之事。 　　元稚又贈白發老者良馬一匹，熟肉二十斤，錢十金，並馬連轡相送十餘裡。臨別，元稚問道：“貴郡有位大賢良師，老先生可知道？” 　　白發老者哈哈一笑，說道：“欺名盜世之徒，不值一提。”又道：“此人乃老朽同鄉遠族，落魄茂才，極負野心，恐將危害下。” 　　元稚又請白發老者的名號，白發老者說道：“將軍明達之士，豈是在乎名號之輩？老朽乃雪泥行止之輩……也罷，承十裡相送之情，就告知你吧，老朽姓張名防，表字建升。” 　　言罷，張防飄然而去，元稚目送張防直到遠去無蹤，方策馬追上部眾，攢程向平城進發。 　　時已九月，秋風瑟瑟，行塵襲麵，路入胡天。兩日之後，到達平城。暫駐兵馬於城外，元稚踏夜色入城，欲見平城校尉以請軍令。及入帳見到校尉，元稚略一怔，笑道：“恭賀大人高升！”原來平城校尉正是前時在館陰郡府傳令的軍司馬。 　　平城校尉肅然道：“非功升遷，不值一賀。前校尉戰死，兄弟暫代之。此去東北方，有一長城隘口，原本校尉駐守之地，現交元軍司馬駐防。軍情緊急，兵力不足，望元軍司馬連夜行軍，替換接防。” 　　元稚欣然領命。