初秋，暑氣盡消，天朗氣清。 　　綿延的群山橫貫在大地上，中間則是一片平地，形成了大陸上最寬、最長的峽穀。風起時，塵土飛揚，穀內一片渺芒，所以得名為落霧穀。人們傍山而居，於平坦處修建城池和村鎮，讓峽穀變成一條直通東西的咽喉要道。 　　山間路上，停著一個車隊，紮起了營。旁邊是已經打通好的礦脈，長長的鐵軌直通礦坑深處。礦坑中有十幾個礦洞，大概有二十多個人分散在各個礦洞中，做著最後的檢查。 　　“少爺，不出意外的話，明年初春就可以開采這條礦脈了。” 　　走在最前麵的薑瑋點了點頭，總算是鬆了一口氣。 　　薑家作為當地的世家大族，主要靠的就是鐵器生意，包括武器、盔甲和農具等。薑瑋是薑家的長子，今年年滿十八，開始接手家族的生意。 　　這薑瑋氣宇軒昂，一身富貴氣。他身穿素羅袍，袍子上繡著幾桿青竹；頭戴著束發冠，冠上點綴著幾顆寶玉；腰上纏著的是白玉帶，斜後麵掛著兩把劍，一長一短。眉如月，眼如星，雙眼閃爍之間，透著一股神氣。 　　老管家也是身著錦衣華服，和這裡的環境顯得格格不入。工頭在前麵帶路，引著薑瑋一路邊走邊看，小心翼翼地說些這裡的具體情況。 　　正走間，旁邊的墻內傳出了“吡吡”的刺耳的聲音，不止薑瑋這裡，各個礦洞都傳來了這種聲音。 　　所有人都察覺到了危險的氣息，薑瑋拔出兩柄劍，把老管家護在身後。其餘的曠工也都拿起了旁邊的家夥，什麼鐵鎬、鏟子、錘子，此時各種工具都是最好的武器。 　　隨著“轟隆”一聲，墻壁破了個洞，從裡邊竄出一隻毒鼠。這毒鼠不同小老鼠，其大小和貓類似，以灰、褐色為主，常出沒於深山中，開山挖洞不在話下。最要命的是它們的毒牙，人若被咬上一口，便會渾身無力，如果得不到及時治療，兩三天就會喪命。 　　不一會功夫，礦坑墻壁就被挖開五六個大洞，竄出來二十多隻毒鼠。這些毒鼠兇猛異常，已經有五六個人受了傷。眾人邊打邊退，攙扶著傷員朝外走去。 　　薑瑋手中提劍，走在隊伍最後。長劍揮的飄逸瀟灑，殺的毒鼠不敢靠近；短劍舞的密不透風，護住自身。這一長一短，互相配合，殺了幾隻毒鼠後，所有人終於是逃出了洞外。 　　毒鼠生活在深山陰暗之處，不喜光，所以追到洞口便退了回去。 　　眾人逃出山洞，回到外麵的營地，急忙把受傷中毒的人安置在賬中，清點了一下，大約有八九個人中了毒。 　　“混賬東西，你們是怎麼辦事的？我早就叮囑過你們好幾次，一定要認真勘察，現在出了這檔子事…。”老管家鐵青著臉，訓斥著幾個工人頭頭。 　　薑瑋也被這意料之外的事情搞得思緒雜亂，不過眼下顧不得找誰的過錯，最要緊的是不要鬧出人命來。 　　“藥呢，有沒有解毒藥？” 　　“沒有啊，咱們帶來的都是些跌打損傷的藥，哪裡有什麼解毒藥。” 　　“得趕快去找大夫來瞧瞧。” 　　…… 　　薑瑋隻聽得眾人七嘴八舌，嘈雜了半天也沒個主意。 　　“李管家，把地圖拿過來。”薑瑋走出營帳，對管家說道。 　　管家聽到後，立馬從自己的包裹裡拿出了地圖，拿到薑瑋麵前，鋪陳在地上。 　　“少爺，離這裡最近的是高橋鎮，得有兩三天的路程，恐怕他們拖不了這麼久。” 　　“那就去最近的村寨，萬一能碰到遊方郎中就好了，而且，這些工人需要好好休息，這個季節，晚上營帳寒氣有些重。” 　　薑瑋當即召集眾人收拾營帳，把馬都給傷者，吩咐所有人要好好照料。 　　“少爺，那邊有個馬車過來了。”一個工人大聲叫到。 　　大家聞聲望去，視線內出現了一輛馬車，馬膘肥體壯，比普通的馬大了一圈，是有名的駝馬，長途跋涉最是可靠。 　　隨著馬車越來越近，有的工人已經拿起了武器。這裡荒無人煙，怎麼會有人跑到這裡來。聽說落霧穀近期出現了一夥強盜，已經好多村子遭了殃，這人要是個探子，那強盜也就不遠了。 　　這馬車走的緩慢，直至眾人身旁。駕馬車的是一個少年，一身陳舊布衣，頭發也隨意束著，蓬頭垢麵，像是一個遊手好閑的流浪漢，隻有一雙冰冷的眼睛盯著他們。 　　這少年掃了掃一眾工人，便回過頭去，駕著馬車繼續走，仿佛從來沒看到過他們一樣。 　　薑瑋一個箭步跨出去，攔在了馬車前麵。“這位兄弟，我有一些夥計被毒鼠咬傷，你這裡有沒有解毒藥之類的。” 　　“我有解毒藥。” 　　薑瑋聽到這話，連忙抱拳道：“能否買一些來，我這些夥計實在是需要。” 　　“我不賣解藥，我賣的是武器。”這少年從馬車內拉出了一個箱子，“把這些武器買走，藥我就送給你。” 　　薑瑋上前看了看箱子，裡麵零零落落放著三十多把武器，刀槍劍戟，品類不一，他問道：“你這些武器多少錢？” 　　“一個金銖。” 　　李管聽到這話，趕緊過來看這些武器，檢查了半天，黑著臉說：“你這個小夥子，也不打聽我們是做什麼生意的，你這武器都是連下品都沒有，價格卻比上品還貴。” 　　這少年冷哼一聲，隻是對薑瑋道：“不買就讓開，我要走了。” 　　李管家見這少年隻有一個人，便道：“小夥子，這荒山野嶺的，找書苑 wｗw.zhaoshuyuａｎ.com 你一個人可得小心些啊。” 　　“你想動手？”這少年不屑道，隨即一股氣勢從體內沖出來，震懾得在場所有人都瞪大了眼睛。 　　李管家喃喃道：“這是？你這個年紀，怎麼可能？” 　　“這些武器我買了，這是金銖，請把解毒藥給我。”薑瑋打斷了管家的話，遞過去了一枚金銖。 　　這少年接過錢幣，從馬車內拿出來一個小瓶，拋給薑瑋，然後把那一箱武器扔在地上。 　　薑瑋接過瓶子，打開瓶蓋聞了聞，然後對管家笑道：“太好了，是甘草丸，能延緩毒性，這毒至少能脫到六七天以後。” 　　管家立馬吩咐人給中毒的人喂藥，不到一會，這些人臉上的神色不再那麼痛苦，毒性緩解了不少。 　　薑瑋看到情況好轉，對著馬上少年道謝後，又詢問少年的姓名。 　　這少年答道：“我叫林柘。” 　　“在下薑瑋，因為家族生意才到這種荒無人煙的地方，林兄你是有什麼要緊事嗎？” 　　林柘道：“我打算去高橋鎮，然後再去落霧城。” 　　薑瑋笑道：“我們也正要去高橋鎮，之後便回落霧城。我看你並不熟悉道路，不如和我們同路而行。” 　　林柘想了想，點了點頭。 　　這樣，薑瑋他們的隊伍在前麵走著，林柘的馬車在後麵不遠不近的跟著。 　　直到傍晚時分，殘陽將沒，才走到最近的雙樹村。薑瑋遠遠看去，每個山上都住著三四戶人家，炊煙還沒散盡。正如村名一樣，村口長著兩棵古樹，即使是到了秋天也枝繁葉茂，綠意盎然。