春秋時期，周王室衰微，諸侯互相征伐，戰爭頻繁。 　　公元前634年左右，楚國勢力強盛，欲圖稱霸中原，企圖北上。北方強國晉國自晉文公上位以來，實力逐漸恢復。晉文公知曉楚王圖謀，遂先下手為強，與楚國發生戰爭。 　　起初，晉國內亂，公子重耳出逃。他到了楚國時，楚成王熱情招待他。閑談中，成王問他：“你將來如果回到晉國做國君時，如何來酬謝我？” 　　重耳說：“像財寶這些東西，你們楚國均有的，如果我真能得返晉國，做了晉君，若我們兩國不幸要打仗的話，那我就退避你三舍。” 　　後來，重耳在秦國的幫助下，果真回到了晉國，做了國君，史稱晉文公。之後，楚國發兵進攻宋國，宋國派人向晉國求救。文公因宋公曾待他很好，便召開眾將商量，看如何救宋。 　　當時情況是：想向楚國去說情，怕楚國不肯，如和楚去打仗，自己也不大願意，而且又怕齊、秦不贊成，後來想出了一個辦法：先答應宋國，並說明原因，叫他先和齊、秦聯係，請齊、秦與楚交涉，送些禮物給齊、秦。而晉先出兵伐曹、衛，把曹、衛滅掉，將他們的土地分一些給宋，以補償宋人的損失。 　　楚成王見晉國欲去救宋國，便叫其大將子玉不要去逼近晉師與之交戰，說：“晉侯在外麵逃亡了十九年才回到了晉國，什麼危險他都經歷過，人情世故他都明白，此是天意所決定的，像這樣的人是不能和他打仗的。”告誡子玉要知難而退。 　　可是子玉卻不肯聽，仍要和晉人打仗，於是派人向成王求戰，說：“我不敢說一定要立功，隻是想堵一堵那些說閑話人的嘴。”成王聽了不大高興，就給他比較少的部隊。 　　此後，子玉便派使者宛春對晉人說，你們如放了曹、衛的國君，我們也就釋宋之圍。晉文公聽從先軫的建議，一麵將宛春抓起來以激怒楚國，一麵私下對曹、衛說，許他們復國，並使曹、衛告絕於楚。 　　子玉得知後大怒，就帶兵進逼晉師，晉文公便叫晉師向後退卻，為此，一些將領很不滿，說：“我們是國君率領隊伍，他們是臣子作帥，現在君避臣，不是太丟臉了嗎？” 　　而狐偃說：“出兵要理直，氣才會杜盛的。理虧氣就會衰。我們國君曾受過楚君的恩惠，也曾說過要退三舍以避之。若我們忘恩失信，那就是理虧，他們就理直，士氣就會高。如果我們退了以後，他們仍不撤兵，那就是他們理虧。” 　　於是退了三舍（九十裡）。沒想到，子玉竟然追了上去，於是，戰爭開始了。 　　城濮交戰時雙方的陣容是：晉三軍，即先軫為元帥，統率中軍，郤溱輔佐，狐毛統率上軍，狐偃輔佐。欒枝統率下軍，胥臣輔佐。 　　楚國也是三軍，即令尹子玉以若敖之六卒統率中軍。子西（鬥宜申）統率左軍。子上（鬥勃）統率右軍。楚的仆從國鄭、許軍附屬楚左軍，陳、蔡軍附屬楚右軍。 　　四月六日，晉軍在城濮嚴陣以待楚軍。子玉狂傲聲稱：“日後必無晉矣。” 　　當兩軍接觸之時，晉下軍佐胥臣率所部用虎皮蒙在馬身上，首先沖擊楚右翼的陳、蔡軍，陳、蔡軍驚駭逃散，楚右軍潰敗。楚子玉、子上見右軍潰敗，怒火中燒，加強對晉中軍和上軍的攻勢。晉右翼上軍狐毛設將、佐二麵旗幟，令二旗後退，引誘楚軍。 　　晉下軍欒枝所部也以車曳著樹枝枝奔馳而偽裝後退。 　　楚子玉以為晉右翼敗退，令楚左軍追擊，所以對陳、蔡及右翼軍潰敗並未理會。 　　楚左軍追擊晉上軍時，側翼暴露，晉先軫、郤溱率中軍攔腰截擊，狐毛、狐偃率上軍夾攻楚左軍，楚左軍潰敗。 　　楚子玉見左、右軍皆敗，找書苑 www.ｚｈaoshｕｙuan.com 遂下令中軍停止進攻，得以不敗。子玉率殘兵退出戰場，晉軍進占楚軍營地，休整三日後，勝利班師。 　　城濮一戰中，晉國大勝，晉文公建立了霸權，楚國北進鋒芒受到挫折，被迫退回桐柏山、大別山以南地區。中原諸侯無不朝宗晉國。 　　楚國大將子玉羞憤自殺。 　　再之後，晉軍進入鄭國衡雍（河南原陽縣西，當時在黃河南岸），並在踐土（距衡雍較近，當時亦在黃河南岸，在河南花園口黃河北岸）修築王的行宮，向襄王獻俘。 　　周襄王策命晉文公為“侯伯”。晉文公要求諸侯“皆獎王室，無相害也。有渝此盟，明神殛之，無克祚國”。晉文公在“尊王”的旗幟下，順理成章地登上了霸主寶座。 　　隨著晉國的崛起，也引起了其他諸侯國的嫉妒和警惕。一些國家開始與晉國疏遠，甚至與楚國等強敵結盟，意圖製衡晉國的勢力。在這種復雜的國際形勢下，晉文公采取了一係列靈活的外交策略，既保持了對盟友的友好關係，又成功化解了來自敵人的威脅。 　　城濮之戰的勝利也為晉國帶來了豐富的戰利品和領土。晉文公充分利用這些資源，加強了對新領土的治理和開發。他派遣官員前往新領土，推廣晉國的製度和文化，促進了當地的發展和繁榮。同時，他也注重保護當地居民的利益和權益，贏得了他們的信任和支持。 　　隨著時間的推移，晉國的勢力範圍不斷擴大，成為了中原地區最強大的國家之一。晉文公也因其卓越的領導才能和戰略眼光而被後人譽為“春秋五霸”之一。