“至如今林海老爺這一代沒了爵位，隻好從科第出身，於前科中了探花。” 　　講完林家的家世，來福才開始講述林如海如今的境況。 　　“林老爺今已升任蘭臺寺大夫，現欽點為巡鹽禦史，在揚州就任。” 　　聽及此，項羽更是心中電轉。 　　這林家雖也落寞了，沒了爵位。 　　但林如海卻成功從勛貴轉入科第，所任官職更是不凡。 　　官職官職，官和職其實是分開的。 　　如這林如海所任的蘭臺寺大夫和巡鹽禦史，就可以看做一個官一個職。 　　蘭臺寺大夫為正四品。 　　這蘭臺寺就是各朝代的禦史臺、都察院，不過是本朝換了個名字。 　　在項羽看來，蘭臺寺大夫和秦代的諫議大夫差不多。 　　其職責就是糾劾百官，提督各道。 　　是為皇帝耳目風紀之司。 　　而巡鹽禦史就是林如海的職，也就是差事，為皇帝欽旨所派。 　　所以巡鹽禦史有密折上奏之權，可以和皇帝直接聯係。 　　職責是監督鹽務，糾察奸弊、巡捕私販。 　　還兼掌握著鹽場官員的命脈，對鹽官的考評之責。 　　在鹽務這一塊，巡鹽禦史可謂是大權在握了。 　　清代《水窗春囈》中，曾說過兩淮鹽事： 　　“鹽務盛時，鹽政一年數十萬，運司亦一二十萬……各省作宦，無兩淮之優裕者。” 　　這其中，鹽政指的就是巡鹽禦史，運司則是兩淮都轉鹽運使。 　　如今大魏巡鹽禦史，和其中描述的相差不大。 　　別的不說，隻一年的養廉銀子就有兩萬兩雪花銀。 　　這還沒算官職正俸和各類冰敬、碳敬，以及和鹽商的年節往來，緝捕私鹽的繳獲等等。 　　也就是說，正常情況下，就是再清廉的兩淮巡鹽禦史，一年少說也有幾萬兩銀子的進項。 　　甚至趕上好年頭，十幾萬兩銀子也是有的。 　　若是碰上極貪酷的，幾十萬兩也不在話下。 　　絕對是官場之中一頂一的肥差了。 　　所以，這林家四世列侯，林如海探花及第。 　　如今又是當朝四品大員，領了巡鹽禦史的肥差。 　　其家世算得上且富且貴。 　　而薛家雖也是紫微舍人薛公後人，有皇商的世職。 　　家中還有百萬之富，在戶部也掛名虛職。 　　可薛父早逝，薛蟠不成器。 　　此消彼長之下，林家看不上薛蟠就太正常不過了。 　　揚州和金陵又有長江聯結，隻要隨便派人一打聽，就能知道薛蟠的名聲。 　　那時候別說良妾，就算想明媒正娶，林家恐也不會同意。 　　除非，項羽先收拾薛蟠遺留的爛攤子。 　　先扭轉頑劣的名聲，再立一個上進的人設。 　　那時，林家看在同為賈府親戚的麵上，許能坐下談談婚事。 　　聽完來福事無巨細的匯報，項羽沉思片刻，才點點頭。 　　“還算仔細，以後跟在我身邊伺候吧。” 　　薛蟠原本那兩個心腹小廝，在項羽看來都是隻會溜須拍馬的廢物。 　　這個來福雖然說話有些囉嗦，但到底能把事辦明白，可留在身邊且看看成色。 　　來福如此用心，就是希望這位大爺能對他另眼相看。 　　此時他一聽這話自是大喜過望，忙跪下磕頭。 　　“多謝大爺抬舉！” 　　第一次辦事，項羽自然不能虧待。 　　他從懷裡掏出錢袋，取了一塊銀餅子遞了過去。 　　“謝大爺賞！小的今後定然肝腦塗地！” 　　來福喜笑顏開的雙手接過，滿口稱謝著起身。 　　待他離開，項羽目光轉向梅園的方向。 　　“看來，回去時要順便去趟揚州了。” 　　當夜無話，轉眼到了第二天。 　　此時朝陽初升，照在薄薄一層積雪上，晃得人有些睜不開眼。 　　剛在院裡活動完的項羽，渾身還冒著熱氣，正準備回屋洗漱一番。 　　來福肩上搭著條毛巾，早在門口伺候著了。 　　此時見項羽往這邊走了，忙進屋提起水壺，將熱水倒在盆裡，泡上一條毛巾。 　　隨後他在肩上搭著的毛巾擦了擦手，轉身為自家大爺寬衣。 　　常言道：窮文富武。 　　項羽自從成了薛蟠，除了每日打熬體魄外，還餐餐大魚大肉的養身。 　　雙管齊下，終於讓薛蟠原本單薄的身體開始有了些變化。 　　平時穿著衣服，外人還察覺不到。 　　現在將衣服一脫，就發現那一身流線型的肌肉群已初見規模。 　　項羽將毛巾投了兩下，胡亂擦了把臉，又擦擦膀子，隨口問道： 　　“都收拾好了嗎？” 　　來福剛從包裹裡為他拿出一身換洗衣服，聞言忙應道： 　　“回大爺的話，都已經收拾好了，船也在碼頭候著，隻等用過早飯咱們就可以走了。” 　　項羽點點頭，沒再說什麼。 　　和薛家母女一起用了些淡出鳥的齋飯，便踏上歸途。 　　一眾人離開蟠香寺，坐車到碼頭登船。 　　大船順著運河一路向北，很快就又到了鎮江府。 　　隻要入了長江，再往西拐，逆流而上就是金陵。 　　薛家母女正在甲板上欣賞著沿途風光，偶爾說笑兩句。 　　正這時，找書苑 www.zhaoｓｈuｙuan.coｍ 項羽緩步上前，朝兩人一笑。 　　“媽，我要去一趟揚州，你們是先回去，還是與我同去？” 　　詩雲：京口瓜州一水間。 　　這京口就是鎮江的古稱，隔江相望的瓜洲古渡則是揚州地界。 　　從鎮江繼續向北，渡過長江就直抵揚州。 　　“去揚州？” 　　薛母聞言一愣，皺眉道： 　　“那邊的買賣都還好，過些日子各府管事就要回金陵述職，咱們現在實沒必要過去吧？” 　　她的下意識反應，就是覺醒前世的薛蟠要插手生意上的事了。 　　這倒也不能怪她如此想，實在是揚州這個地方比較特殊。 　　它地處長江和運河兩條黃金水道交匯處，是四方物資的集散地。 　　也是薛家為數不多，還在持續盈利的州府。 　　即使已大不如前，卻依舊比其他州府強上不少。 　　在薛母看來，若是想要插手薛家的生意，揚州就是個極佳的選擇。 　　可項羽聞言卻搖了搖頭，笑道： 　　“並非生意上的事，我是要去拜訪一位老親。” 　　見薛母一臉疑惑，他便解釋道： 　　“蘇州林家，如今奉旨在揚州巡鹽公辦的林老爺。” 　　“巡鹽的林老爺？”薛母一聽更疑惑了。 　　薛家老親眾多，遍布江南各處。 　　可她卻是不記起薛家有什麼親戚是巡鹽的。 　　項羽笑了笑，又提醒道： 　　“就是榮府那位姑奶奶的婆家。” 　　薛母這才一臉的恍然，脫口道： 　　“原來是那探花郎！”