欽差還沒回來，但北原的消息已經傳遍大街小巷，大年城內外激烈討論此次事件，眾人無不驚訝秋鳥王的“胡鬧”，萬萬未料到他們敢在北吉的地麵殺掉吉義沙。隻是，叫人疑惑，年城百姓的議論重點大多是秋鳥王與北吉的對抗，各種添油加醋描述發生於牧羊府的沖突，反而沒人關注羊骨案本身的冤情。也許正如吉信渤所言，大年城和北原城是不同的，百姓和百姓也是不同的。 　　樊村內，東吉係一眾成員齊聚東吉樓，欣賞歌舞之餘，順便討論羊骨案。總體上看，東吉對此次欽差北上之旅不太滿意，似乎認為秋鳥王的行為“太強硬”，又“太軟弱”。所謂“太強硬”，自然是指秋鳥王不該殺掉吉義沙，激怒北吉，倒不如抓些非北吉核心官員做做樣子。可同時，東吉又認為既然秋鳥王已經決定對吉義沙下手，不如將其帶回年城審問，順勢把整個北吉全都拉下馬，單殺一個吉義沙實在沒意思。 　　麒麟館館尊吉仁冠捋了捋胡須，說道：“北吉素來傲慢，自成一派，軟硬不吃，針紮不進，水潑不入，對我們東吉很不尊敬，多次拒絕東吉樓入駐，如果能把他們鏟除，北原城定能歸咱們——可惜個好機會呀。” 　　萬民館館尊吉仁敏說道：“這次之後，也不知北吉什麼態度，要不咱們派人和他們接觸接觸？” 　　萬財館館尊吉仁采搖搖頭，“恐怕不成。北邊的生意是孔雀樓獨占，哪怕北吉鬆口，讓咱們東吉樓入駐，咱們也沒肉吃，最多是些湯湯水水，沒意思。” 　　東吉樓樓主吉仁量說：“北邊大部分地區怕是不行，但雪珠州呢？有沒有辦法拿下雪珠州州尊的位置？若能成功，其州郡生意自然歸咱們東吉樓，還可以壓製孔雀樓。” 　　“雪珠州州尊？”東吉眾官陷入討論，“這個……難。”麒麟館尊吉仁冠說道：“北吉初喪核心子弟，如果咱們強塞一個人擔任雪珠州州尊，容易惹怒他們，說不定他們以為咱們要趁火打劫。再說，也不好塞。因當年循潛館尊的小心思，故意立下律令挑撥朝廷關係，導致咱年國文官升遷比較特殊，皇帝或大丞相，麒麟館和官職所在地三方都有推薦權和否定權，需要至少得到兩方的認可才行，單靠咱們很難強行塞人。” 　　東吉樓主吉仁量略作思考，言道：“既如此，咱們還是靜觀其變吧。秋鳥王沒徹底滅掉北吉，咱們便不要輕易惹北吉，但也不能讓張太後得利，雪珠州州尊的位置，即便不是咱們東吉係，也絕對不可以是孔雀係。” 　　“有道理。”東吉官員皆點點頭，“寧願雪珠州州尊空缺，也切不可便宜張太後和楊家！” 　　類似樊村東吉樓的討論在大年城各處發生，眾人各懷鬼胎，各懷目的，既對北吉的利益虎視眈眈，也礙於各種顧忌，沒法施展陰謀，可幾乎所有人心裡都有一個觀點——自己得不到，也不能便宜敵人！ 　　雲母宮。 　　今日張太後設宴邀請皇帝和大丞相，席間自然而然說起此次羊骨案，張太後和大丞相的看法與東吉官員差不多，認為秋鳥王辦事不可靠，既然得罪了北吉，卻不敢得罪到底，白白惹下一場仇怨。 　　張太後說道：“之前，為把孔雀樓開到北原城，咱們向北吉做出很多妥協，結果這次，皇兒你的欽差把事情搞成這個樣子，北吉以後怕是會為難咱們，甚至驅逐孔雀樓。” 　　皇帝吉時壬聞聽母親指責，趕忙跪地討罪，“是皇兒的錯！都是皇兒有罪！皇兒選人不當，大錯特錯！還請母後責罰！” 　　堂堂新皇如此乾脆跪在地上，張太後就算再想指責吉時壬，也沒法講出口。況且，今天張太後隻是要敲打敲打兒子，並不是真怪他，畢竟羊骨案是自己最愛的五兒子挑出來，欽差是秋鳥王主動請纓，當時張太後也認為他們是好人選，這會兒哪能說是皇帝問題。 　　大丞相楊世延看出張太後的意思，開口打圓場，言道：“太後明鑒，北吉兇惡，大年周知，秋鳥王亦是無恥敗類，世人皆曉，兩方皆非正常人，誰能料到今日之事。太後，皇帝已經做得很好了。” 　　“額，也對。”張太後點點頭，“既然大丞相為你說話，時壬，你便起來吧，別跪著了。” 　　吉時壬恭敬起身，“多謝母後，多謝相父。” 　　待兒子回到座位，張太後又說道：“不是皇帝的錯，可畢竟是皇帝的欽差，咱們還需研究一下如何應對。大丞相，北吉方麵可有什麼說法？” 　　“回太後，暫時沒有。”大丞相楊世延答道，“據孔雀樓傳回消息，那日秋鳥王當著北吉的麵處決吉義沙，吉仁順不但沒有報復，反而嚴厲斥責吉仁橫和吉仁興等人，要求北吉遵守律法，不得再行兇為惡。吉仁橫等人大概是畏懼吉仁順的威嚴，沒敢做什麼，可聽說周氏醒來後，罵了吉仁順一頓，罵他不忠不孝不慈不愛，斥他沒能保護北吉，甚至打了吉仁順幾巴掌。所以我猜測，哪怕暫時北吉沒什麼說法，早晚也得做些什麼。” 　　“嗬嗬，那姓周的老太太最護犢子，最愛的孫子死在自己麵前，她肯定惱怒。”張太後輕蔑地說，“若是如此的話，咱們是不是該與秋鳥王保持距離，以防北吉恨秋鳥王的時候，牽連咱們？” 　　“母後，皇兒有不同看法。”吉時壬突然站起身，再次跪在張太後麵前，“皇兒認為，我們不能疏遠秋鳥王？” 　　“怎麼說？”張太後眉毛微微挑起，找書苑ｗwｗ.zｈaoshuyuaｎ.com似乎很不喜歡自己兒子有個人看法，“秋鳥王惹下大禍，咱們難道要保他們？” 　　吉時壬言道：“即便不保秋鳥王，也不該疏遠。母後，這次能傷到北吉，與秋鳥王本身有很大關係，他兩個不但是一品王爵，行事百無禁忌，而且無知自大，不懂朝廷關節，不尊規則，肆意妄為。羊骨之案，若換做其他人，定然難傷北吉。” 　　張太後問：“既然秋鳥王如此莽撞，又為何不該疏遠他們？” 　　“母後明鑒。”吉時壬答道，“秋鳥王如此蠻橫，能傷到北吉，那麼，若是鳳凰館或東吉拉攏他們，豈不是也能找機會傷咱們？皇兒認為，咱們應該與秋鳥王保持若即若離的關係，盡量利用其鋒銳，但也要避免受連累。” 　　“話是這麼講，但具體如何辦？”張太後言道，“比如今日，如何避免受其連累？如何利用其鋒銳？” 　　“羊骨案比較特殊，是個意外，若置之不理，恐怕北吉會痛恨派出欽差的皇兒和母後您。”吉時壬說，“但如果有人明確侵入北吉地盤，北吉定然轉向痛恨那人。皇兒想好了，如果能秘密交好秋鳥王，許以高官厚祿，請他們繼續出頭，推薦雪珠州州尊，而且這個州尊不是咱們的人，北吉自然恨秋鳥王，和那個新州尊及其背後勢力，引他們相爭相鬥。咱們以退為進，到時候，隻需一邊安撫北吉，一邊稍稍挑撥，自然漁翁得利，繼續讓孔雀樓在北原發展。皇兒認為，以一州之失而取整個北原，絕不算虧。” 　　“那麼，你要推哪方上前？” 　　“自然是東吉樓或鳳凰館。”