祥迪明決定去尋找抗日的隊伍。鐵蛋也要跟著去，祥迪明勸，“你有奶奶，把她丟在家中不放心，我曾答應你奶奶要把你教育成人，精通技藝，去抗日畢竟風險大，萬一你有個三長兩短，我對不過去你奶奶，你就別去了。”鐵蛋不放心說，“不逃走，萬一鬼子找上門來怎麼辦？”祥迪明解釋：“反正鐵匠鋪是不能再開了，你沒有出頭露麵，你平時隻知道埋頭苦乾，鬼子沒有細看你，也不認識你，你就是走在大街上人們也不會知道你是小鐵匠，日本鬼子隻會找我，不會找你的，再說鎮上人也不知道你的確切地址，你離鐵匠鋪遠，日本鬼子人生地不熟，茫茫人海也找不到你，真正風聲緊你可以帶上奶奶出去避難。總之你是奶奶唯一的親人，你不能丟棄她不管。” 　　鐵蛋惶恐不安說：咱們殺了人我總有些懼怕。 　　祥迪明安慰：咱們殺的是全中國人民的仇人，是理直氣壯，理所當然的事，是正義的令人拍手稱快的事，人民會保護咱們。再說，咱們沒有留下殺鬼子的把柄，你可以放心大膽。如果你猥猥瑣瑣反而會使日本人生疑。 　　鐵蛋皺起眉頭說：我天生膽小怕事，殺隻雞也會心慌，留在這裡沒了主心骨，會靈魂出竅。 　　祥迪明想了想又說：要不，你把奶奶托付給我母親，讓我母親照顧，你跟我一起走。 　　鐵蛋陷入沉思，然後堅定地說：這萬萬不能，師奶是做傭人還要帶一個老人，東家不能接受更會引起外界懷疑，百善孝為先，的確如果我棄奶奶而不顧，奶奶確實也沒有親人了，一個老人孤苦伶仃難以生存。我還是留下來吧，順便還可以照顧師娘及師奶。 　　祥迪明想了想又說：我有一種預感，小野小隊長那次軍刀被斬為兩截後，沒有臉帶回去肯定就丟了。丟了軍刀回去後鬧得滿營風雨，是要問罪的，一定勒令他要找回，找不回是要剖腹謝罪的。咱們假扮成吉田小隊長佩著中國軍刀耀武揚威走在鎮上被他同僚撞見，同僚回去後肯定報告了將軍，豈有此理竟丟了日本軍刀佩挎中國軍刀撒野，將軍會大發雷霆，回家後要問罪。因而吉田失蹤後鬼子也許不會尋找，鐵匠鋪及你也就不會有難了。 　　祥迪明分析得有理有據，鐵蛋更堅定了留下來照顧奶奶的決心。祥迪明把鐵匠鋪的鑰匙交給了鐵蛋，循循囑咐，如果我不回來，你一定要把“興隆鐵匠鋪”發揚光大。 　　鐵蛋淚雨滂沱接過鑰匙，拜謝了師傅後倆人分道揚鑣。 　　由於沒有外界消息，隻能自己盲目尋找抗日隊伍。這一日，祥迪明帶了軍刀及匕首進山去尋找。 　　祥迪明心想抗日遊擊隊一定在深山，就往深山處尋去。在山中過了一夜，沒有發現遊擊隊的蛛絲馬跡，第二天時近中午，又渴又累，遂找了一處地方準備休息一下。忽然發現前方一隻野兔，一蹦一跳地從身前跑過。祥迪明尋思逮一隻野兔用野火烤來吃，既充饑還補身體，他快步跟在後麵向前追去。追來追去，忽然野兔拐過一條陡坡，不見了蹤影。祥迪明一急，大步向前狂追，沒承想腳下忽然踏空，滾下了陡坡。 　　等爬起身來，物品收攏起來，舉目一望，祥迪明愣住了。眼前溪水潺潺，竹林翠翠，鳥語花香端的是一處風景秀美的世外桃源。 　　祥迪明此處確從未來過，不知此是何處。竹林邊建有一處莊院，雲霧繚繞，若隱若現。 　　正在祥迪明遲疑之時，院門忽然打開了，裡麵走出一位白胡子長須老者，手中拄著一根竹杖。含笑望向祥迪明，開口問道：小哥何方人士？因何到此？ 　　祥迪明急忙躬身施禮，答道：老人家，打擾了。我乃山外胡家橋人士，姓祥，去尋找抗日的隊伍，今日進山因追趕一隻野兔，來到貴寶地，多有打擾。 　　長須老者微微一笑，原來如此。既然祥小哥來到此地，即是有緣，不妨到我莊院歇歇腳。祥迪明也生了好奇之心，加之從未到此來過，也想到莊院一看究竟。拱手回禮道，既如此，打擾了，遂跟隨老者向莊院走去。 　　進到裡麵，不禁眼前一亮，亭臺樓閣、假山流水、奇花異草，真是好一處莊院。找書苑wwｗ.zhaoｓhuyuan.com 來到客廳，老者請祥迪明坐下，老奶奶見來了客人忙端出了水說：“你昨天就進山一定渴了餓了，先解口渴。”祥迪明喝了一杯清香濃鬱的山茶花茶，說不出的好喝，咕嚕一下全喝光。老奶奶又給他續了一杯。稍停片刻老奶奶端出了飯。菜真豐盛都是山珍野味。老者說道：“在山下這些都是貴菜，可在我這裡這些都不必花錢。”祥迪明就如進了家，狼吞虎咽吃了個飽。吃完飯，長白胡子老者又說道：我這裡的飯也不是好吃的，你要去參加抗日的隊伍我也不攔你，但你必須完成三項任務我才會放你走。 　　祥迪明急忙打聽，長老，什麼任務？隻要我辦得到我一定完成！ 　　長老拿出了一本用毛筆手抄的＜孫子兵法與三十六計＞然後說：這手抄本如果帶在身邊就會招來橫禍，因此我不能送給你，你要在這裡熟讀然後背誦這手抄本；這裡還有一支弓箭，你要用這支弓箭練就百發百中的好技藝；第三，練疾步如飛，完成了這三樣任務，我才會放你下山。不練成你就不揣冒昧去拚命。 　　祥迪明已明白抗戰場上險惡多，已明白了老者的良苦用心。隻有完成了這三大任務去參加抗日的隊伍就有了底氣，有了保障。於是祥迪明也就毫不猶豫答應了。於是他一早起來就練跑步，太陽初升他就練讀書背書，九點鐘後就練弓箭。老奶奶一日三頓山珍野味伺候他。下午也交替練習，練到伸手不見五指才回屋，晚上就抄寫課文，睡覺前還在背書，在背書中入睡。十天後他對白胡子老者說：長老，我基本上已經達到了你的要求，請驗收吧。