第149章 有人來，有人走，有人悄悄長大。
  二月的揚州，正是乍暖還寒的時節。去年冬天是個罕見的暖冬，斷斷續續才下過幾場雪。都不大，下過一、二日就是晴天。
  到了早春的白日，天氣越發暖和起來，行人若是疾走半裡地，甚至還會冒汗。可等到晚上，溫度又會回到嚴寒。
  這樣的天氣，莫說是女人、孩子，就算是男人也要注意防寒。每年的這個時候，也是各家各戶老人病故的高發期。
  月初，陳丐山還得過一場風寒。爺爺這個歲數，不免讓家裡的晚輩擔心。好在農家人的身體壯，去年的大旱也沒操勞到這個老頭。吃過幾方陳恒從徐師求來的藥，陳丐山的身體好得還比一般人快些。
  平靜的生活中，唯有這麼一點波折。陳恒的日常，還是投身在充實的復習中。
  今年六月，他就要投身參加院試。隻從時間上來說，留給備考學子的空閑已經相當緊張。好在陳恒往日夠刻苦，眼下倒是能按部就班的學習。
  書院雖未開學，可夫子們布置起功課，倒是勤快的很。
  早晨把功課做完，陳恒在家裡吃過午飯，就將作業都裝進書箱，帶著信達離開家。他們今天跟薛蝌等人約好，一起把最近這段時間的功課，帶到書院給夫子們批閱。
  半道上匯合的四人，相互打趣一番，就結伴趕至書院門口。才走進大門，他們就明顯感覺到氣氛不對勁。
  四周俱是神色凝重的流民，她們的人數已然不多。更多的流民們，早在一月就被陸陸續續送到各縣中。
  陳恒年齡最小，膽子又最大。拉著走廊上一位趕路人詢問，才知道有人，在昨天夜裡死了。
  四人聽到這個消息俱是一驚，他們在這些流民身上投入了許多心血，趕忙朝著亡人的房間趕去。
  說來也是巧，這位剛剛過世的陌路人，正住在陳恒他們的寢屋中。四人推門而進，就見到不少人聚在房中。除了不少女流之輩，還有賈雨村、金慎之等夫子在。
  大家都沒說話，幾個夫子瞧見陳恒等人進來，隻沖著學生們點點頭，又把目光看向中央的徐堇侯。
  四人才站定，寶琴跟英蓮就走到薛蝌、陳恒的麵前。薛蝌看著妹妹的憂色，忍不住低聲道：“妹妹，是怎麼回事？”
  “水姨昨天還好好的，也沒見她說自己不舒服。”
  寶琴也很是困惑，如今林姐姐家裡事情多，能來的機會很少，韋氏姑侄倆又遠在京城。從去年年底開始，書院裡許多事都是寶琴跟著謝氏協理。幾番操勞下，讓這個明媚大氣的女孩，也添了許多倦色。
  怎麼會是她？陳恒聽到這個名字，心中暗暗吃驚，趕忙跟寶琴打聽內情。
  “是不是有問題？”江元白看著徐堇侯檢查的如此仔細，壓著聲音說出自己的疑問。
  “應該不可能，先等夫子檢查完再說。”等寶琴解釋完經過，知道水姨是突然亡故後，陳恒搖搖頭，他想的還要多一些。
  老人身體本來就弱，又是碰上災年逃難。水姨能一個人帶著小孫子逃到揚州，已經十分不容易。這樣的季節裡，想來是身體撐不住，才會導致如此結局。
  他轉頭看向抓著自己衣角的英蓮，兩人已是許久未見，少女臉上雖殘留幾分天真，此刻亦是紅著眼眶神傷不已。
  “水姨就睡在我隔壁。”英蓮低著頭，她很是懊惱自己昨夜沒發現什麼異動。
  寶琴見這個傻姐姐說的糊塗，就替她給陳恒解釋一句。原來英蓮這段時間，跟水姨的關係處的相當好。大家雖是萍水相逢的落難人，可對彼此的境遇都十分感同身受。
  英蓮的母親還未抵達揚州，水姨就常常關照這個苦難的女孩。畢竟賈雨村身份不便，除了每日過來詢問一二，也不好跟長大的英蓮過多接觸。
  陳恒默默聽完，隻抬起手拍拍英蓮的手，示意對方先穩住自己的情緒。幾人稍作等待，檢查過的徐師對其他夫子道：“通知府衙吧。”
  這句話一說，幾個夫子都是長出一口氣。他們最怕的就是水姨死的蹊蹺，到時候跟外頭掰扯不清楚。這才在通知府衙前，先讓徐師檢查過。
  現在聽到對方隻是大限到了，賈雨村更是放鬆下來。他現在高升在即，更是職低權重的七品巡鹽禦史。重新步入官場的賈雨村，實在不想這個節骨眼上節外生枝。
  “我去跟府衙說。”賈雨村想到林家已經搬進府衙，立馬出聲道，“諸位且在此稍候，一會仵作檢查過沒問題。等事情蓋棺定論，我們就給老人家發喪。”
  他現在還是書院的學正，加之他的主意也中肯實際，眾人無不點頭同意。
  賈雨村離去前，見到怯生生站在陳恒身邊的英蓮。也不知何故，走到陳恒的身側道：“今早是英蓮這孩子發現的動靜，我看她嚇的不輕，你回頭幫為師開導開導她。”
  陳恒也沒多想，隻在一旁點頭稱是。不過眼下屋內人多嘴雜，各人都有話說，陳恒一時間也顧不上英蓮。
  等到賈雨村去而復返，跟著他一並過來的府衙仵作，立馬接手現場，開始檢查起水姨的死因。
  待府衙的仵作趕來檢查完，確認無誤後。賈雨村收下對方開具的文書，又讓人將他禮送出門。
  現在他們要頭疼起水姨的喪葬之事，在書院裡布置靈堂顯然不可能。
  幾個夫子湊在一起商量半天，就請了門房王伯進來。他是個獨身的老頭，家裡也沒有別的親人在。
  夫子們想借他家的寶地一用，暫時給水姨布置個靈堂，可以讓她的小孫子為其守靈。
  王伯這個歲數，也不避諱生生死死之事，把夫子們給的銀兩擋回去。
  “都是落難的苦命人，我就當做做好事，送她最後一程吧。”
  一事畢，一事又起。討論了靈堂的事情，那墓地可怎麼辦？夫子們還在屋外苦惱，替水姨整理遺物的英蓮、春雁等人卻發現了水姨藏在書櫃中的遺書，她們連忙將遺書拿給屋外的大人。
  “她還會寫字？”賈雨村作為主事人，拿過遺書自然先要檢查起字跡，再三確認無誤後，才說道，“真叫人沒想到。”
  “上麵寫了什麼？”金慎之不是個愛說話的人，徐師就主動問道。
  “都是她自己的家事。”賈雨村搖搖頭，把遺書交到徐堇侯手中。
  後者接過一看，上麵清楚的交代了水姨夫家的祖上來歷，現在還有幾分親戚，自家祖墳的位置、以及小孫子的生辰八字等等重要消息。
  信末，水姨用娟秀的字體寫道：如若病死他鄉，且做一墳頭就地安葬。孫子若有出息，就將她遷回祖墳。若是個不爭氣的，她索性就葬在外頭，也無顏麵回故土見家人。
  見上麵的親人信息交待的如此詳盡，徐堇侯知道必是對方親手書寫，隻好嘆氣將信收好。
  他作為一個醫者，知道一些上年紀的人，是能隱約感覺到自己大限將至。
  “那她的孫子怎麼辦？”
  “還能怎麼辦，送到養濟院吧。”
  “那邊肯收嗎？我聽說裡麵已經人滿為患。”
  聽著幾個同僚商定，賈雨村又拿起另一封信，攤開一看，卻被信的排頭嚇到，上麵竟然寫著現知府長女的閨名。
  他快速的將信看完，才知道這個水姨跟黛玉還有一番交情。臨走之際，隻留下一串隨身攜帶的佛珠手串，想托人轉送給對方。
  “舔犢情深啊。”賈雨村感嘆一聲，他這樣的老油條，又怎麼會不去揣測水姨，是想借此給自家孫子謀條生路。
  他將此信給徐堇侯一看，又做主喊來陳恒，示意對方拿著這封信和佛珠，以後轉交給黛玉。
  這事倒不急，陳恒點頭收下東西就趕緊告退，繼續去屋裡收拾水姨的東西。