平心而論，銀狐是一個極美的女子。 　　即便身材被厚實的衣物遮擋，依舊掩蓋不住精致的下頜弧線，殷紅瑩潤的薄唇，以及隱約泛著水霧的憂傷眼眸。 　　銀灰長發披散，睫毛輕顫，就像一隻被遺棄在街角的小狐貍。不經意間瞥來一線眸光，令人下意識地心生憐惜，甚至勾起一絲隱晦的欲望。 　　如果換作一位青年男性修士在這裡，興許還真會對銀狐網開一麵。隻可惜祝卿雲性取向正常，心裡沒有半點波動！ 　　“不愧是作惡多年的大賊。利誘失敗之後，就開始裝可憐了是嗎？” 　　祝卿雲微微冷笑道：“你說散修艱難？嗬嗬，被你們殺掉的散修可不少呢！” 　　銀狐沒有承認，但也沒有否認。她捋了捋鬢邊的發梢，凝望著小巷上方的那一線湛藍天穹，輕聲說道： 　　“我想，你應該不會沒聽過這樣一句話——” 　　“散修無靈魄。” 　　“遵紀守法的散修，不可能在六十歲前修煉到凝元境巔峰。除非拜入大宗，又或者貴人相助。” 　　“我們沒得選。” 　　祝卿雲麵色不變，淡淡道：“這就是你違法犯罪的借口嗎？無妨，官府會讓你付出應有的代價。” 　　“……是啊。” 　　銀狐長長地舒了口氣，仿佛終於認命：“死在刑臺上，或者死在混沌戰場。” 　　她忽然轉過頭來，淒涼一笑：“幾天前我傷了你，不是嗎？那就還我一劍吧，趁我還活著。” 　　祝卿雲沉默著，低頭看向自己的墨玉流光劍，深綠色劍身表麵依舊有清淺光輝縈繞。 　　她始終沒有放鬆警惕，也隨時可以發動攻擊，所以…… 　　毫無征兆地一劍刺出！ 　　銀狐原本生無可戀的雙眼中，瞳孔瞬間收縮如針，全身肌肉緊繃，法力激湧。在間不容發之際硬生生側移半尺，躲開了足以紮穿頭顱的刺擊！ 　　她順勢翻滾開去，單手撐地，試圖一躍而起…… 　　然後摔在地上，像隻蛆蟲般掙紮，喉嚨中發出破風箱般的呼嗬聲。 　　因為上一刻，銀狐下意識動用法力，觸發了脖子上的縛靈索。鎖鏈收縮，絞得她鮮血淋漓，更斷絕了血液與氧氣的供應！ 　　祝卿雲緩緩收劍，看著對方在泥地上打滾，平靜道： 　　“剛才的所有反應都隻是表演。你不想死。” 　　為了不被勒斷脖子，銀狐強行壓製住自身法力。全身顫抖，卻不再掙紮。縛靈索亮起的光芒也隨之收斂，逐漸恢復到先前的狀態。 　　她跪在地上，渾身泥濘。雙臂撐地，像隻大蝦般弓著身子，深深喘息片刻，嗓音沙啞道： 　　“我……不想死。” 　　祝卿雲冷冷道：“難道你殺的人就想死嗎？” 　　“是啊。” 　　銀狐竭力抬頭，更進一步撕裂頸部傷口，鮮血如細線般湧流而下。她卻依舊看不到祝卿雲居高臨下的眼神，隻能望見那一身潔凈高貴的淡青色官袍。 　　她的表情似哭似笑：“誰又想死呢？” 　　缺氧與失血令她的眼神略有些恍惚，怔怔低下頭，盯著泥土，自顧自說道： 　　“我拋棄尊嚴，出賣肉體，抹滅良心。好不容易才活到現在，好不容易才有了靈魄境的希望。就在這裡，就在今天，到此為止了……” 　　“憑什麼？！” 　　她的聲音忽然高亢，撕裂聲帶發出如同泣血的破音。 　　“憑什麼你們這些世家子弟不用爭不用搶，就能擁有充裕的資源？” 　　“憑什麼遊星歌二十七歲就能升到從七品，憑什麼李香音十六歲就能當上護道商團的副會長！” 　　“憑什麼連家那些作惡多端的老家夥可以逍遙法外，我們這些乾黑活的散修就該明正典刑！” 　　“憑什麼名門大派可以擁有山門福地，我們散修卻隻能在世俗間苦苦掙紮！” 　　“不甘心，不甘心，不甘心啊！！！” 　　她嘶吼著用拳頭錘擊地麵，在泥土表麵砸出深坑，汙泥四濺。 　　她再也不是幾天前那個優雅神秘的銀狐，而是一隻落入囚籠的困獸。骯臟、醜陋，披頭散發，聲音嘶啞得連性別都無法分辨。 　　祝卿雲默默旁觀，麵無表情。 　　銀狐的話語當然有可駁之處。例如世家子弟間也存在競爭，例如連家那幾位很快也將遭到製裁…… 　　但是祝卿雲不想說話。 　　跪在地上的那個身影，令她聯想到了一些人……甚至是包括她在內的身邊所有人。 　　隻要還未孑然一身，隻要尚有進取之心。每個人都非爭不可，隻是手段各異。 　　有的合法，有的非法。有的手段雖然合法，卻未必合情合理。 　　生擒銀狐可得三千功勛。合理合法，理所應當。 　　祝卿雲卻隻覺得疲憊。 　　抓捕銀狐隻是恰逢其會，真正困擾她的事情，由始至終都壓在心口。 　　“……罷了。” 　　祝卿雲忽然抬手虛抓，纏繞在銀狐頸上的鎖鏈隨即鬆開，甩出一圈血液，飛回她的手中。 　　她將鎖鏈與長劍收入儲物戒，沒有任何留戀地轉身離開。隻留下銀狐在錯愕中直起身子，嘶聲問道： 　　“為……為什麼？” 　　祝卿雲沒有回答，腳步不停，轉眼走出這條幽暗小巷，邁入一片金色陽光。 　　青天白日，微風拂麵，正是人間好時節。 　　不去權衡利弊、甄別善惡，想做便做了。 　　唯有這一刻，祝卿雲感覺自己站到了牢籠的外側。 　　—————————— 　　祝卿雲在繁華街市間晃悠了一整天。直至天色漸晚，天邊蔓延開火紅的雲霞。 　　她披著橘紅晚霞回到祝府，卻在自己的屋子外麵，看見了一位意料之中的客人。 　　負手而立，不怒而威的白發老者。 　　祝家家主，祝承德。 　　“回來了？” 　　祝卿雲頓住腳步：“嗯。” 　　“你可知曉莫平安約戰夏將軍之事？” 　　“在街上聽說了。”祝卿雲應道。 　　“今晚你去夏將軍的新莊園拜訪他，給他精神上的支持。結果未明的此刻，更能展現你對他的真心。” 　　祝卿雲對這條命令毫不意外，隻是輕聲問道：“新莊園？” 　　“今日下午，夏將軍前往地產司，告知了他的莊園選址。據他所言，莊園已經完全建成。” 　　“這樣啊。”祝卿雲點頭。 　　祝承德皺了皺眉：“你不意外？” 　　祝卿雲搖頭：“兩日間完成莊園建設，確實難以想象。但那個人是夏空塵，所以我不覺得奇怪。” 　　“……很好。” 　　祝承德緩緩道：“保持你現在對夏將軍的信心，告訴他，你無論何時都始終相信他。” 　　“好。” 　　祝承德轉過身，伸手指向院中石桌上一尺見方的紅色禮盒： 　　“這是產自北翊泰洲的上等靈茶，今晚給夏將軍送去。今日聽說夏將軍家中無茶，對一位準將而言，這是極不可取的，你務必請他收下。” 　　“好。” 　　祝承德沉吟片刻，又道：“另外若有可能，旁敲側擊地詢問一番他對你的看法。當然，不要太過刻意。” 　　“好。” 　　祝卿雲的連續三聲回應，令祝承德眉頭緊鎖，威嚴目光投射而來： 　　“你在敷衍我？！” 　　祝卿雲稍稍低頭，語氣依然從容平靜： 　　“不敢。” 　　祝承德冷冷道：“立明跟你說了許多事？” 　　祝卿雲又抬起頭，找書苑 wwｗ．zhaoｓhuyuaｎ.coｍ 眸光澄澈，與家主對視： 　　“也許。” 　　目光交匯許久，祝承德竟無法在孫女的眼中看到一絲一毫的畏懼與尊敬。就像在瞧一座假山，一棵老樹，眼神無悲無喜。 　　祝承德對這樣的目光並不陌生。 　　過去十多年來，曾有許多祝家人在明裡暗裡這麼看他。其中甚至包括他寄予厚望的兩個兒子！ 　　自從傷勢恢復以來，祝家內外人人敬畏有加，祝承德再也沒有察覺過那樣的視線。 　　然而，偏偏是現在，偏偏是這個對他始終保持敬重的孫女！ 　　為什麼？！ 　　心頭無名火起，祝承德很想縱身離府，把那個躲在外麵的逆子抓回來，質問他，究竟是如何蠱惑了卿雲？！ 　　但祝承德終究沒有動身，隻是默默移開了視線。他知道，自己越是強勢，就越會起到反效果。 　　所以…… 　　祝承德在院中踱步，剛挺直沒有幾天的脊背略微佝僂著，幽幽長嘆道： 　　“是啊，卿雲。我在利用你。” 　　“但我沒得選。” 　　“資源匱乏，時間緊迫，這是你爺爺最後的機會。也是整個祝家，跳出昌武郡、重振當年輝煌的最後機會。” 　　說到這裡，祝承德忽然仰頭望向天空，白發飄揚，語聲悲涼： 　　“這個世界就是如此殘酷。” 　　“東宿星洲真正的修煉大派、名門望族，又怎會明白我們小家族的難處？” 　　似曾相識的話語。 　　祝卿雲眼神微動，卻一點也不意外。