雖然在迷霧森林之中，精靈們基本上都能自給自足，不過人類王國產的茶葉、絲綢，還有矮人們打造的武器、農具依然是搶手貨。 　　有了貿易的需求就會有商隊定期來往，商隊運來外界的百貨，順便把迷霧森林裡產出的草藥和毛皮製品販運出去。 　　今年刮起漫山遍野春風的時候，“罐子”商隊也是如期而至，這次他們不僅帶來了各種商品，更帶來了風吹不來的遠方消息。 　　“罐子”是商隊的名字，也是老板兼領隊的綽號，指的正是名為陶德的矮人。 　　商隊下午剛到，一行五人，最搶眼的卻是陶德背後的那把巨型雙刃斧，斧頭高出他一個腦袋，斧麵也接近他兩個頭的寬度，鋒利的開刃泛著精鋼特有的幽光——這年頭沒有不俗的武力，估計也沒辦法領著商隊滿世界跑，魔獸雖說越來越少，盜匪卻是越來越多。 　　巨斧下的矮人腦袋戴著常見的牛角盔，頭盔下露出來的紅棕色頭發和他臉上的大胡子已經完全糾纏在了一起，看不清五官。 　　他的身上套著褐色皮甲，腰帶上還左右各別著一把小手斧，相信用到的時候，它們完全準確致命，尤其是陶德兩個月前看到的那些逃跑盜匪的後背。 　　矮人腳上的褐色皮靴，看款式應該和全身的護甲是一套，材質恐怕用的是老年科多獸皮，這可是居家旅行經久耐用的好貨！ 　　領頭的陶德在村口停了下來，同時示意駕車的兩個人類傭兵將車停在道旁。 　　隊伍裡的吟遊詩人吹了一聲歡快的口哨，然後她對著陶德喊道：“老大，俺們到了嗎？這就是最東邊的村子了？這裡有什麼好玩的事嗎？”清甜的聲音出自一身黃銅鱗片的家夥，開口之前沒人會覺得這龍裔會是一個可愛的妹子。 　　而在詩人的身邊，那個全身裹著黑色鬥篷還戴著兜帽的家夥，則默不作聲的站到了陰影裡。 　　“是啊，總算到啦，老子去和守備隊交涉，好快點放老子們過去，迫不及待想喝一杯啦！”陶德沒有一一回答話癆家夥的問題，然後緊接著他就喊了起來：“澤肯！澤肯在不在！老子又帶著滿滿的商品來啦！” 　　一個身影從枝椏繁密的樹上跳了下來，矯健的身姿落地十分輕盈，隻見他背著一張花紋繁復的木製長弓，淡金色的長發披散在腦後，垂在兩肩的兩縷頭發被紫色水晶發箍分別束在了胸前。 　　來人方正嚴肅的臉龐向陶德證明，正是巡林官澤肯：“昨天晚上我的貓頭鷹就傳信你們來了，結果現在才到，陶德你怕不是老的走不動道了吧？” 　　澤肯揶揄著陶德，順便打量著矮人身後的車隊，當看到龍裔和陰影裡的黑鬥篷時，目光明顯有些凝重和疑惑。 　　陶德舉起右手表達了一下抗議：“你們這裡的破路隻要一場小雨就會變成爛泥地，老子今天能到就不錯了！” 　　然後矮人繼續說道：“這趟換了兩個新人，駕車的兩個上次來過，巴倫特叔侄。那個黃銅龍裔小姑娘是個話癆的吟遊詩人，叫埃克·維凱普。喜歡呆在陰影裡的是斯瓦茨·歐哲，老子隊伍的遊蕩者。”陶德略略壓低了聲音，“是個半精靈，不過老子可以為她們擔保，都守規矩！況且老子們來這裡之前，可是進過王庭！” 　　澤肯微微點頭，隻是盯著遊蕩者又多看了幾眼，畢竟這個職業不過是盜賊、騙子又或者刺客的官方說法。 　　從道路兩旁的樹上又跳下兩個暗哨，兩個精靈遊俠仔細檢查過貨物後又爬回了樹上，澤肯則領著商隊幾人一車往村內走去。 　　行不多遠就到了旅店，不新不舊的木頭招牌上刻著“精靈旅社”四個字。 　　這家店是村裡唯一的旅店，還兼任了唯一的酒館和集市。老板的廚藝精湛，是家裡祖傳的手藝，路過的客人隻要嘗過一次就必然會終身難忘。 　　讓巴倫特叔侄去畜棚安頓科多獸和貨物，陶德拉著澤肯，領著埃克和斯瓦茨直奔旅店大廳的酒吧。 　　雖然精靈領地不產矮人最愛的麥酒，不過這裡風味獨特的果酒、蜜酒還有百花酒，仍然是矮人的心頭好，他要好好放鬆一下疲憊的身心。 　　往日的下午店裡都是空空蕩蕩，剛進門的幾人打破了這份寧靜。 　　雙手正撐著腦袋發呆的阿維塔偏了偏腦袋，她茫然看向澤肯和兩個陌生麵孔——矮人陶德被吧臺擋住了身形。 　　矮人猛的跳上高凳：“給老子來一大杯蜜酒！”清醒過來的老板之女驚呼了一聲：“陶德叔叔！原來是你又來了啊！” 　　陶德開口道：“什麼叫又！小丫頭不歡迎老子嗎？利威爾那小子托老子幫忙，找人打造了幾把武器，趕緊給他送過來，聽說這小子已經是你們這最厲害的獵手了？”矮人後半句是對澤肯問的話。 　　阿維塔沒有接話，她知道老陶德一向就是這樣，趕緊用蜜酒堵住他的嘴巴才是王道，“給，你的大杯蜜酒！” 　　澤肯也點了一杯同樣的蜜酒，然後接過了老朋友的話題，“利威爾那孩子確實不錯，越來越穩定高效，皮毛的品相也是一流，所以他才出的起價錢找你定做精金武器吶。”澤肯說完抿了一口杯中酒。 　　擺脫下午困乏的阿維塔熱情的招呼著兩個陌生麵孔，待她們坐下，又端來各種特產佳釀賣力的推薦著。 　　“哈哈，瞧你這語氣，說的好像老子是黑心的大奸商，要價高不可攀似的！喝酒喝酒！”矮人才不管遊俠隊長酒量如何，又迫著他喝了一大口才肯作罷。 　　由於此時店裡沒什麼人，又不便於插話，埃克取下了背後的裡拉琴，隨手撥弄著，坐在高凳上後她的尾巴也無聊的擺來擺去。她看了看沉默的斯瓦茨，欲言又止，看來一路同行，可憐的龍裔妹妹是吃了半精靈相當多的閉門羹。 　　身為遊蕩者的半精靈斯瓦茨，此時雖說取下了兜帽，身形卻依然籠罩在鬥篷裡。 　　她有著一頭銀灰色的碎發，略尖的耳朵述說著她的半精靈血統，秀氣的鼻子兩邊點綴著些許雀斑，她的膚色相當蒼白，眼神也很冷漠，隻有略厚的嘴唇仿佛在表示，它的主人仍有豐富的感情。 　　旅店外，16、7歲麥克·巴倫特勤快的忙前忙後，他正在照料科多獸，找書苑www.ｚhaosｈuyuan.cｏm 而他的叔叔林肯則正在把貨物搬到倉庫裡。 　　麥克家是世世代代的農民，麥克的爺爺把土地都留給了麥克的爸爸，於是麥克的叔叔林肯·巴倫特隻好拿著家裡所有的錢——可憐巴巴的十幾個銀幣——去做了雇傭兵。 　　好在林肯沒多久就被陶德招募進了商隊，靠著老實肯乾，倒也有了不錯的收入和一身本事，眼瞅著奔40了，林肯把侄子麥克也拉進了商隊，想著培養他接自己的班，給家裡多攢些錢，自己也能安心的退休。 　　麥克非常爭氣，做事手腳勤快，練習戰鬥技巧也是認真勤勉，這已經是他跟著陶德商隊的第二年了。 　　給科多獸飲完水，準備好草料，看著叔叔那邊也差不多搬完，麥克隨意打了聲招呼，急匆匆的往旅店走去，除了想喝一杯放鬆，埃克小姐還有斯瓦茨小姐都對少年有著極大的吸引力。 　　斯瓦茨小姐雖然不怎麼搭理人，卻能養眼；埃克小姐古銅色的鱗片看著不易親近，卻非常熱情奔放，嗓音也是極其好聽。 　　看到麥克進來，吟遊詩人埃克的眼睛一亮，咧嘴露出了微笑，嗯，還有滿嘴的尖牙。她招手示意麥克坐到身邊，看來半天沒說話把她憋壞了。 　　澤肯微微頷首，給麥克也點了一杯蜜酒，麥克靦腆的道過謝坐在埃克旁，就聽埃克絮絮叨叨的小聲說：“陶德老大又在蹭酒喝，你聽說過吧？隻有起錯的名字，沒有叫錯的外號，陶罐在矮人那裡好像就是用來藏錢的，哈哈，這個精靈大叔倒是好說話，被老大敲了一筆，請俺們全隊喝酒，這一頓少說得十幾個銀幣哩。”