離天空越近，就意味著離凡塵越遠。而海博蒙德大陸上離天空最近的地方，自然是懸空城的祭祀古樹。 　　而在這懸空城中的高塔之上，燈火通明的宴會廳內，在大廳右側的窗戶邊是一張方方正正的小餐桌，沒有鋪桌布卻放著花瓶，裡麵插著兩枝嬌艷欲滴的粉紅薔薇。 　　坐在桌旁的兩位精靈公主無心賞花，兩人剛剛享用了一頓豐盛精致的晚餐。 　　餐前酒是酸甜開胃的百花果酒。 　　接著上小食，今天的小食是以香菇磨粉壓製成脆片，搭配檸檬汁攪拌過的鬆葉蟹肉，最後撒上根芹和茴香粉末，小小的一口剛好吞下，是大廚根據當日的新鮮食材，迸發靈感創作而成。 　　前菜是一小片麵包乾，平平無奇的麵包乾塗上了特調的醬汁，然後放上剛炙烤的新鮮海膽。醬汁用了數種材料精心調配，使得海膽沒有一絲腥味，完全散發出油脂的香味，又不會覺得油膩。 　　前菜的份量不會太多，後麵還有湯和主菜。 　　這一餐的湯是鳳梨、芝士配上魚子醬，再加上少許橄欖油熬製的濃湯：魚子醬的鹹鮮和鳳梨的香氣中和在一起，讓人喝過一口就唇齒留香。 　　主菜是一道鹿肉料理，這道菜采用小鹿肥瘦相間的部位細細剁成肉泥，刷上蛋液後，以果木熏製，最後和辣醬拌勻，十分美味。 　　吃過主菜後，可以享用甜點或是餐後酒。最受兩位公主喜愛的還是葡萄美酒，她們的手中正端著酒杯，一邊品嘗美酒一邊聊著天。 　　“我親愛的姐姐，您的軍隊就要出發了嗎？” 　　“是的，人員整編完畢，物資也很充裕，最重要的是邊界的釘子拔掉了。” 　　“哦？伽藍小隊的任務，順利的完成了嗎？” 　　“是啊，你還不知道嗎？哦，也對，隊長死了，還死了一個隊員，你手下的那些家夥可能還在想怎麼寫報告。” 　　施丹蘭聽到姐姐伯納赫的挖苦，重重的將杯子放到了桌上：“哼，一群廢物，全部都隨軍出征吧！” 　　“太激動可不好，軍部的報告也是下午才遞到我手上，食人魔營地裡竟然出現了巨人活屍，看來大墓地這次的動靜小不了。” 　　“嘶…巨人活屍？這不是未晉升的隊伍能搞定的吧？竟然隻死了兩個人？還報告任務完成了？” 　　“嗯，活下來的三人裡，有一個法師，他叫迪西特·米特納賀。” 　　“米特納賀？”小公主一陣驚訝“原來如此，一直聽說那個人在森林東部的小村隱居，我還沒一次都沒見過他。” 　　“沒什麼好見的，仗著自己天資卓越，成了法聖，結果看不慣王族的奢華生活，就一個人躲的遠遠的。父王說過不用管他，隻當他為國戍邊了。” 　　“嗬，這麼古怪的嗎？平民天生就需要領導，沒有王族的保護與教化，哪來的和平安寧的日子？平民為了報答王族的恩情，提供這些貢奉和服務不是理所應當的嗎？” 　　長公主瞥了一眼這個天真的妹妹：“有些事，可以做，不能說。現在正是關鍵的時期，你可不要惹出任何一點點麻煩。” 　　小公主不太服氣的點了點頭：“知道啦。”接著端起桌上的酒杯，將杯中的血色酒液一飲而盡。 　　…… 　　被王族隨意飲用的葡萄美酒正是產自伊斯班克，葡萄采摘後還需要分揀挑選，然後破碎去梗，接著就是浸漬、發酵，最後進行壓榨和熟成。 　　十數道的各種工序後，酒液裝入酒桶，而酒桶再經過數年歲月的洗禮和沉澱後，才能將澄清香洌精華的部分裝瓶。 　　裝瓶後的美酒還需要窖藏十年以上，才能得到一瓶獻給王族的合格佳釀。 　　老布爾進出了數次，最後端來了兩杯熱茶和少許堅果，“寒舍簡陋，隻有些我自己采的果子招待客人。” 　　樸實的話語打斷了斯瓦茨的回憶，她笑了笑說道：“布爾先生，您太客氣了，我想找您了解一些事情，希望您能解答我心中的疑惑。” 　　“你問吧，斯瓦茨小姐，不過我知道的也不算多。”老布爾有些拘謹的捧著茶杯。 　　“好的，再次感謝您。我們開始吧，第一個問題，您不是伊斯班克的巡林官嗎？怎麼武器、防具在墻角吃灰呢。” 　　老布爾露出了些窘迫，不過還是開口回答道：“哈哈，伊斯班克有王室的炎刃衛隊在，往來的人也少，周圍更沒有邪魔，我自然無事可乾。” 　　“那我見到村民們晚上都去酒館吃飯，而且夥食相當不錯，您怎麼沒去呢？”斯瓦茨斟酌著問到，誰知道老布爾聽到這個問題冷笑了起來。 　　“我隻會舞刀弄劍，所以不歸酒莊的人管，自然吃不著他們的飯。你知道的，伊斯班克產好葡萄，能釀好酒。但是自從王室相中了這裡的酒，這裡的人就沒了自由。 　　王族設立了王家酒莊，派來了高等精靈和炎刃衛隊，更是充分保障了此地的一應所需。可是那些種葡萄的農民，釀酒的師傅，勞作的工匠，全都隻能在這裡呆到死。” 　　“沒有人反抗或者逃跑嗎？”斯瓦茨追問到。 　　“當然反抗過，所以他們的待遇好了不少，你看到的食物就是其中之一。也有人逃跑過，隻是逃跑的和帶頭反抗的，全部被處死了。在高等精靈絕對實力的壓製下，他們又有什麼辦法呢。” 　　茶水已經變涼，斯瓦茨的心也慢慢跟著變涼，隨著和老布爾的一問一答，她對伊斯班克了解的是越來越多。 　　如果伊斯班克的勞動力不夠了，會從其他地方補充年輕的精靈，從小學習種植葡萄或者釀酒相關的技藝。每次補充來的人裡，有不少都是森林各地的孤兒，斯瓦茨特別在意的那個女孩阿卡麗也是其中一員。 　　王室為了維持酒的產量和質量，也一直在提高酒莊的種種待遇，可是始終嚴禁這裡的人離開，每天還會安排定時定量的種種工作。 　　伊斯班克的人們在這裡出生，學習，勞作，周而復始，直到死亡。 　　斯瓦茨在人類王國摸爬滾打，嘗遍了人間冷暖，小時候她還單純的以為世界隻分好人和壞人，壞人欺負好人，那麼隻要殺了壞人，就能讓好人過的更好。 　　可是人類中的壞人殺之不盡，總會有新的貪官汙吏、無良貴族，也就出現更多的騙子小偷、強盜殺手。這似乎是一個永遠的循環，世界滅亡都不會改變。 　　而在傳說裡精靈的國度之中，精靈們都是高貴善良的，那裡就是幸福快樂的凈土。但當斯瓦茨真的來到這裡，不斷深入其中，感受到的卻與以前沒有兩樣，這個世界永遠是少數人奴役多數人，永遠都是弱肉強食。 　　錯的並不是源源不斷的壞人，錯的是這個‘天不變，道亦不變’的世界，錯的是這個世界上的統治階級和奴役製度！ 　　了解了伊斯班克的情況，斯瓦茨模模糊糊的找到了自己的目標和方向。找書苑 www.zhaoshuyuaｎ.coｍ 她起身準備與老布爾告辭。 　　老布爾卻突然“唉！”了一聲：“還有一件古怪的事忘了和你說。差不多十年前吧，村裡最大的藏酒地窖，突然被王室衛兵封鎖了。 　　村民們私下傳言說，本來是為了擴建地窖，結果往底下挖的時候，挖到了不得了的東西，有說寶石礦的，也有說是古代寶藏的。 　　反正乾活的那幾個人再也沒有出現，那一片也常年有著衛隊把守。甚至自那之後，新挖的地窖都離那片很遠。” 　　斯瓦茨聞言眼睛一亮：“您知道具體位置嗎？” 　　老布爾答道：“就在葡萄溝西北角最低的那片地。那裡修了個衛所，很是顯眼。自從那片列為禁區，高等精靈也搬到了那個衛所，看來裡麵的秘密小不了。你沒有把握最好不要進去。” 　　“好的，您放心。我不會拿自己的小命開玩笑，更加不會牽連到您。我想知道的都知道了，明天我就返回懸空城。”斯瓦茨微笑著敷衍老布爾。 　　“那就好，也懶得回信了，幫我給J先生帶個好吧。”老布爾也沒有多想，把斯瓦茨送出了門，看著她的身影消失在巷尾，老布爾嘆了一口氣，轉身回了小屋。 　　斯瓦茨當然不可能放過這條古怪的線索，她自忖從小到大就是專攻隱匿潛行的刺客，利威爾傳授的功法更是如虎添翼，現在的隱匿能力和戰鬥實力已經遠超凡俗。 　　既然如此，她是一定要去看看，這伊斯班克的地下，到底有些什麼秘密，竟然值得專門修建衛所，安排衛隊和高等精靈長期駐防。