考慮到可能存在的投毒、暗中破壞等戰術，斯諾裡專門安排了一隊人馬去保護水源跟食物庫，但事實證明他多慮了，葛諾多爾大老擔憂艾辛氏族從中作梗，沒有將它們編入奎克的隊伍中。

隨著天花板上的大蠟燭被更換一輪，要塞外響起了陣陣腳步聲與“吱吱”聲。戰士們迅速在矮墻後擺開陣型，貝勒加的誓言石也再次被扛了出來。

這誓言石也是安德格朗氏族的傳世珍寶，那是一個用矮人符文刻滿了氏族世係和光輝事跡的石製基座。站在這塊誓言石上能夠堅定領主的意誌，還確保所有敵人都能第一時間注意他以上來領死。

貝勒加頭盔下的眼睛和斯諾裡短暫對視，他在詢問是否要將指揮權轉交。南地之王搖了搖頭，一共就這麼點人手，戰鬥目標也非常明確，守好守住就完事了。

“這方麵你的經驗比我豐富。我和我的人就當別動隊吧，免得耗子用什麼陰謀詭計。”

屠魔兄弟會用來收拾炮灰有些大材小用了，等到鼠人精銳出現再說不遲。如果有可能的話，斯諾裡還想帶著他們再嘗試一次擊殺奎克。

“尊神圖爾尼的諭者，敢問這珍寶是接著由我來掌控還是交給您呢？”

前麵貝勒加在衛隊的幫助下踏上誓言石，後麵又走上來了一位先祖英靈。斯諾裡當然也知道這四位爺爺中的最後一位，特羅尼-鐵眉，曾經卡拉克-阿祖爾的符文大師。

他是魯恩國王的遠親兼密友，當得知八峰山恐將陷落的消息後，他帶領自己的鐵砧守衛和學徒們離開鐵峰堡冒險通過地脈網絡北上幫助處在危難之中的親戚。

在最後時刻，他和八峰山的符文大師們一道封印了先祖墓穴和重要寶庫，可惜事成之後被敵人堵住，再也沒能回到故鄉。如今特羅尼被喚醒，執掌著當初帶出來的鐵砧為貝勒加提供幫助。

“您來吧，每一具鐵砧都有它的特性，我操縱還需要時間磨合。”斯諾裡推辭一二，他這幾年忙著研究靈脈，符文技藝都有些生疏了。

“一上來就是氏族鼠，夥計們，打起精神來！”貝勒加-鐵錘站得高，看得遠，他向自己的部下們大聲示警。

“準備戰鬥！小胡子們！”魯恩國王也在高呼著。

斯諾裡讓出了第一線的位置，他準備先看看貝勒加的能力，順便等待機會。矮人們看到了逐漸逼近的鼠潮，密密麻麻紅彤彤的眼睛在黑暗中格外有壓迫力。

“尊敬的先祖共選，您能帶大家祈禱一下嗎？這些孩子還沒直麵過真正的戰爭。”艾妮亞夫人柔和的聲音把斯諾裡的思緒拉了回來。

克拉德羅門的女主人也穿上了自己的鎧甲，上半身是正常的胸甲，下半身則是裙甲。她和娘家帶來的一隊黃銅守衛與侍女們在最後方保護婦孺。

斯諾裡回頭看見幾個小矮人在小聲哭泣，他們的母親、奶奶以及周圍大一些或是勇敢一些的孩子在一道安撫他們。

隨著斯諾裡走近，哭泣孩子們的直係親屬滿臉尷尬。在先祖共選麵前表現得如此不體麵輕則丟自己的人，重則都會讓氏族的先祖們在加祖爾的殿堂中抬不起頭來。

“大人們，說，說您在，先祖們就在，一切都會好起來的，是真的麼？”一個小姑娘抽泣著問，似乎是被暗暗掐了一下，她的話說到一半卡住了。

“嗯，我想是的！”斯諾裡沉吟了一下，他知道相比於那些關於勇敢、堅強的名言和大道理，這時候直接的肯定最能安撫人心。

“我叫詹瑞克，馬上就成年了！請問我能加入您的隊伍，追隨您嗎？在銅山堡的時候我就是同齡人裡最勇敢的！今天的戰鬥我就想參加，可是奶奶她不肯同意！”

一個剛長出胡茬的男孩站了出來，他掙脫了自己祖母的阻攔，抬頭挺胸滿臉期待地看著斯諾裡。