紫果村外，霍恩和詹妮騎在馬上，眺望著隊伍離去的方向。 　　他們雖然留在了紫果村，但是他們的女兒艾琳卻跟著隊伍去了山林鎮。 　　雖說兩地的距離不遠，他們也可以時常過去探望，可這畢竟是艾琳第一次遠離父母獨自遠行。 　　不管在哪個世界，父母對子女的感情都是共通的，他們兩個也不例外。 　　詹妮悄悄地抹了抹眼角，擦去了離別時流下的淚水，“也不知道讓艾琳跟著男爵是不是好事。” 　　霍恩嘆了口氣，幫他的妻子抹去了臉上的淚痕，“但是我們沒有其他的選擇，不是嗎？” 　　即便他們被羅寧以禮相待，不像青竹村的沃頓和丹迪等人那樣從“試用期”乾起，即便詹妮獻計獻策順利征服灰土部落的，可說到底他們還是降將。 　　再加上他們之前的身份又是餘孽、野人，他們不可能在這麼短時間內就獲得領主的百分百信任。 　　所以他們在麵對羅寧提出要帶走艾琳的要求時，他們根本沒有理由拒絕。 　　霍恩寬慰道：“男爵雖然表現非常出眾，可說起來也隻是個十七歲的少年，看得出來他對艾琳很喜愛。這幾天我與他相處時，他總是很和善也很仁慈，我想他應該會善待艾琳的。” 　　詹妮搖了搖頭，“即便他們睡在了一起，會產生感情基礎。可羅寧始終是烏山家族的子嗣，他的結婚對象要麼是大貴族的女兒，要麼是富甲一方的財團之女，無一例外都是能鞏固他地位的人，可我們有什麼呢？” 　　她嘆了口氣，“我們隻是個普普通通的二級超凡者。” 　　在她看來，他的女兒絕對會被始亂終棄，最後恐怕會淪落到成為羅寧的情人，然後養幾個私生子。 　　畢竟許多貴族都是這樣。 　　“但我們的女兒是十三歲的魔法師，隻要她不放棄修煉，遲早會成為魔導士！” 　　霍恩的話說得很有信心，“一個魔導士，誰都不能輕視。更何況，我們也還有機會成為高級，甚至更進一步，不要這麼悲觀，詹妮！” 　　“男爵也很重視蠶桑，隻要我們將他交代的事情辦好了，未來會好起來的。” 　　詹妮遲疑著，卻又緩緩地點了點頭。 　　霍恩說得不錯，與其消沉、悲觀，倒不如把該做的事情做好。 　　其實他們真的冤枉了羅寧。 　　他帶走艾琳，一方麵確實是為了讓詹妮和霍恩不要亂想、亂跑，好好做事； 　　另一方麵，鑒於艾琳這麼好的魔法天賦，他的確是想將對方出去走走看看，開闊眼界、好好培養一番。 　　什麼同床共枕、始亂終棄，甚至情人、私生子這些，完全是詹妮和霍恩將羅寧當作了一般的貴族而腦補了太多的東西。 　　羅寧是一般的貴族嗎？ 　　不，他不是，他是一個很有原則的貴族！ 　　歸途中，艾琳緊緊抓著羅寧的手，因為在這群陌生人中，她最熟悉的便是身邊這位了。 　　她用那微紅的眼睛可憐巴巴地看著，“羅寧哥哥，你不會欺負我吧？” 　　“當然不會！”他義正詞嚴。 　　“那你不會把我賣給別人吧？父親說年幼的女魔法師很受奴隸主的歡迎。” 　　羅寧翻了翻白眼，霍恩為什麼會說這樣的話，難道是將他看作人販子？ 　　“放心吧，我不會的。” 　　“那你會不會和我一起睡覺？”艾琳問道。 　　這話說的，立即引來了旁邊一眾護衛、衛兵等人的目光，不過他們隻看了一眼，隨後眼觀鼻鼻觀心，當作什麼也沒聽到。 　　羅寧略感尷尬，假裝咳嗽一聲，“不會，我對小女孩不感興趣，到了山林鎮之後你一個人睡。” 　　艾琳目光閃動，心中暗道是她媽媽在嚇她呢，以往讓自己乖乖聽話、好好學習和修煉的時候總會拿山上有魔獸嚇唬她。 　　可她想到要自己一個人睡，又有些猶豫：“可是一個人睡我有點怕，怎麼辦？” 　　“我會讓貝拉陪著你。” 　　“貝拉是誰？你的妻子嗎？” 　　“不，貝拉是我的女仆。” 　　…… 　　羅寧很理解一個初次離開父母身邊的小女孩會有什麼樣的心情，所以對於艾琳的問題他能回答就回答，權當是打發無聊的時光。 　　回山林鎮的路走得不快，加上不是起早出發，直到下午三點左右眾人才鉆出了樹林，來到了鎮子北邊的邊界之處。 　　“這就是山林鎮了，伱看，那邊是果園和菜地，那邊是能放牧的草場。” 　　羅寧指著前方幾個區域向懷裡的女孩介紹著，卻沒有得到回應。 　　他不由低頭看了看，卻是發現艾琳不知道什麼時候歪著頭睡著了。 　　從紫果村回到山林鎮路不短，加上許多地方騎馬不好走，隻能步行。 　　如此一路下來，對艾琳這個體質弱小的魔法師來說確實非常不友好，疲憊是很自然的。 　　他回頭看了眼隊伍，這次並不是所有去的人都跟著回來了。 　　除了超凡者之外，二十七名衛兵隻回來了七個，剩下的都留給瑞達爾，幫助對方訓練在三個村子招募過去的新兵去了。 　　山林鎮的八十個民兵倒是一個不缺的全部帶了回來，他們畢竟在這邊還有家庭、有土地，留在那邊不太合適。 　　這次回來之後，羅寧已經吩咐過麥肯和大衛，讓他們從這些民兵中挑選出三十名表現不錯的訓練成新的衛兵。 　　同時在農閑時，要定期組織民兵進行訓練，強化他們的協同能力和戰鬥能力，為以後的擴編做準備。 　　“走吧各位，再不快點，可沒時間留給察哈爾為大家準備晚宴了。” 　　隊伍浩浩蕩蕩朝山林堡走去，找書苑 www．ｚhａoshuyuaｎ.com 一路上自然引起了不少勞作領民的注意。 　　在威爾遜有意無意地透露下，領民們都知道領主大人是為了他們的安全著想才發動了對野人部落的清剿行動，這讓羅寧的形象更加高大了幾分。 　　再加上前兩天返回山林鎮的威爾遜一頓吹噓，領民們又知道領主連破三座野人部落，取得了前所未有的大勝，他們對這位領主更加崇敬了。 　　此刻見到凱旋的羅寧，領民們無不高聲歡呼、奔走相告。 　　當羅寧回到城堡的時候，管家察哈爾帶領著所有仆人站在城堡大門之外。 　　“老爺，您忠誠的仆人們，祝賀您的凱旋！” 　　以察哈爾為首，加侖、貝拉全部統一向羅寧深深鞠躬。 　　早就醒來的艾琳已經被這樣一幕給驚呆了，感覺羅寧哥哥好有排麵的樣子。 　　“哈哈哈，有陣子不見了察哈爾，城堡的情況怎麼樣？” 　　羅寧笑著走進城堡，身後的人也一一跟著穿過吊橋和大門。 　　“老爺，您放心，領地一切正常。這次秋收後的大麥也都曬得差不多，大部分都已經放進倉庫儲存了。” 　　“很好！” 　　羅寧笑道：“為了慶祝我們勝利歸來，晚上我要在城堡裡舉行晚宴。你去通知班德樂太太，讓她帶人準備起來吧。” 　　“好的老爺！” 　　察哈爾亦步亦趨地跟著，“不過有幾個人已經來山林鎮兩天了，他們說想見您，不知道您準備什麼時候會見他們？” 　　“哦？” 　　羅寧停下腳步，“誰來了？”