為了更好招募逃難士卒，曹變蛟把破虜軍的營地定在陜西境內吳堡縣外二十裡，處於山西、陜西的交界處。自從崇禎賜下“士卒訓練概要”，曹變蛟日日研讀，越看越是心驚。難怪崇禎當時要求所有士卒必須頓頓有肉。 　　陜、山大旱募兵的事情其實不難，特別是陜北之地，莊家顆粒無收。聽到軍中不僅管飽，家裡每日還能領到五斤口糧，都往軍營聚集，快成難民營了。能在大荒之年活著逃難出來的，身體素質上絕對沒問題。原本皇帝給的是一萬名額，超了說是謀反都不為過，隻能快馬加鞭請示皇帝。手裡有錢心裡不慌，崇禎也沒墨跡，大手一揮，隻要能練出精兵，讓他看著辦。 　　一方麵拖家帶口的，家裡沒人入伍隻能活活餓死。曹變蛟已經經歷過幾場洗禮，麵對這種人間慘劇，心性也可以做到毫不動搖，但是臨行前崇禎特意交代了，當兵的就是為了護著百姓，一切以百姓為主。另一方麵曹變蛟是在不舍得這麼好的兵，別看一個個都麵黃肌瘦的，隻要稍一恢復，拿著刀就能嗷嗷的上。 　　最後招募了一萬二，而且還有大量的流民陸陸續續的從其他地方聚集過來。剛開始這些招募過來的士卒，看到肉兩眼都是冒綠光，太久沒吃過油腥味。一個個都不帶停的，曹變蛟生怕有人被撐死，趕緊讓親衛盯著，差不多了就把人趕出去。頭五天啥事沒乾，簡單的跑步，齊步，正步，就是天天吃喝。一天還有一個半時辰的外出時間，可以領著糧食回去跟家人團聚，有些還偷偷的趁親衛不注意，揣了一兩塊肉回去。 　　就這麼磨著，直到大家身體恢復過來，突然強度就上去了。除了《練兵實紀》常規的“練膽氣”、“練耳目”、“練手足”、“練營陣”之外，曹變蛟又加了崇禎賜下“士卒訓練概要”中的負重越野、遠距離奔襲、體術、馬術、夜襲、攀巖等等訓練。照這樣的強度，難怪崇禎要求軍中士卒頓頓必須有肉。每日士卒都被訓練折磨的死去火來，回來之後除了吃飯就是累癱在某個角落。 　　軍中看難民越聚越多，他們當中也有祖祖輩輩的手藝人，也會把招募一些雜工，交兵營裡的士卒修武器鎧甲。僧多肉少，很多餓極了的，搶其他人口糧甚至士卒家屬口糧的，第二天查清之後就被砍了，至此每日便有破虜軍輪流巡邏。 　　王阿婆一家人餓死了三個，隻剩阿婆領著兩個孫子，一路從孫家岔逃難過來，路上又遇到餓急了的，眼睜睜的看著大孫子被歹人搶走吃了，隻能拚命的護著小孫子跑。到了破虜軍營前待了些日子，看到如此的軍容還算緩了口氣。拿出身上當初陪嫁娘親送的發簪賣了，換了點東西支起了個泡饃攤子，勉強支撐著孫子。 　　每日夜晚巡邏的士卒都故意快收攤的時間巡邏到王阿婆這裡，吃一碗熱騰騰的泡饃。剛開始王阿婆是害怕的，當兵吃東西啥時候給過錢。可是這些士卒明顯不一樣，不僅都主動給錢，還幫著忙收拾攤子。甚至空閑的時候特意出營幫她把棚子加固，免得下雪的時候塌了。 　　背條令也是破虜軍的必須課，這些人一路逃難過來，卻是沒有見過像破虜軍這樣的士卒。士卒出營的時候不僅能看到零零散散的小吃，偶爾能看見有老爺子追著抽自己家的兒子孫子，不爭氣沒入伍。 　　軍營中已經施行末尾淘汰，如果被淘汰，等待一家人的就是死路一條，一路的黃泥都咬著牙都過來了，這點苦又算得了什麼。對他們來說在這裡才有活下去的希望，這就是吃人的世道。