老鴇的臥房內，一席說得過去的酒菜。趙遵說了幾句贊許恭維老鴇容貌的話，老鴇很吃這一套，這類人年輕時往往也是眾星捧月的名妓，年老色衰還不肯離開青樓從良說明她愛慕虛榮，最喜歡嘴甜的俊小夥，早把掙錢的事給忘了。 　　“姚少爺，女家這雙眼認人可準，總覺得以前見過您吶！” 　　趙遵心說你真是會編瞎話，嘴上卻說：“姐姐好記性，五六年前我還是少年的時候曾來過一次。” 　　“那兩個處子您也不滿意吧！” 　　“咳咳，也就那樣了。” 　　“您是見過大世麵的人，眼光高！可這已經是本坊最好的姑娘了。” 　　趙遵道：“上次來你們這兒有一個姑娘美若天仙，我隻看了一眼就一直掛念，不知她現在何處？” 　　“您是說月娥吧。” 　　“對對對，是這個名字，若她還在姚某願花千金為其贖身！” 　　老鴇看著他詭異的一笑：“哪個男人不喜歡年輕的女孩？若奴家估計不錯月娥的年齡差不多大你十歲了，姚少爺你的喜好好奇怪啊！” 　　趙遵無言以對，尷尬的說不出話，“嗬嗬嗬，不逗你了！月娥確實長得貌美可愛，你那個情竇初開的歲數確實難以抗拒，這麼些年都念念不忘說明姚少爺是個重情義的人，月娥要能跟了你也是她的造化。可惜啊，你來晚了，差不多五年前月娥便從良了。” 　　趙遵裝出惋惜的樣子：“是我時運不好，無法抱得美人歸，不知月娥嫁到了何處？” 　　“呦，姚少爺還想上門搶人啊！” 　　趙遵連連嘆氣，老鴇怕他惱了不肯花錢買二個處子，忙道：“月娥跟了陽邑的曲家大戶的公子，也不知道王家妹子過得怎麼樣了，奴家長她幾歲入依蘭苑卻比她晚。這裡人人都知她命苦，對她格外寵愛從不逼她接客。少爺別不信，妓女也是人，也有良心，並不是外人講的那麼狠毒。比如那兩名處子，我不把她們買回了，她們也會被賣到別家，被賣到深山供一家男人糟蹋更悲慘。在這個勾欄院中，她們沒有月娥的姿色，矜持就等於挨餓！您不要了她們，早晚也要走這一步，命苦也得活著啊！”這一席話令趙遵大為感慨。 　　“姐姐看得透徹，世道如此能救幾個人！我敬你！” 　　老鴇笑道：“月娥要不走，我也許還做不了妓女頭，我們吶天生苦命就算從良不見得受人待見，與其伺候臭男人，不如在這兒陪貴公子喝酒！月娥這傻丫頭，聽姐妹們說當時主事故意刁難曲公子漫天要價，曲公子拿不出錢來，是月娥拿出了全部積蓄，主事見她去意已決這才放人。” 　　趙遵沒有在依蘭苑過夜，在姚琮的家中他越想越奇怪，王氏從良嫁到了鄰縣陽邑的曲家大戶，怎麼又落到了馮異的手裡？再者她在妓館多年，說明她並非貞潔烈女，然而酒後說出“殺馮異為相公報仇”又是那麼真誠，其中太多耐人尋味的地方了。 　　趙遵決定去陽邑瞧瞧曲家的公子究竟是何樣人，王氏又為他報哪門子仇！轉天趙遵騎快馬來到陽邑，進入縣城時天已經黑透了，趙遵找了家不起眼的小店住下，店小的都不能算是客棧，就是大一點的民宅。老兩口帶著個傻兒子出租給外埠的客商換倆錢過活。 　　趙遵住下後叫老漢拿錢去打酒買肉，“客人，酒肉買好了，您慢用！” 　　“老丈，一人獨酌怪苦悶的，你叫上兒子，咱們一起喝！” 　　老漢也是個愛酒之人，平時沒錢喝，有人願意請他喝酒哪有個不願意，菜都沒夾先乾了兩碗，他的傻兒子也有樣學樣，一口酒就紅了臉。 　　“老丈，我跟你打聽個人，咱們縣曲家大戶的公子住縣城裡嗎？” 　　老漢道：“在，東關最大的宅子就是他家。” 　　“曲公子的人品如何？” 　　老漢查了查嘴上的酒漬：“客人，您問這個作甚？” 　　“不瞞您說我是從祁縣來的，幾年前我在窯子裡養了個女人，我外出經商竟被曲家公子贖走了，我是剛回來特來找他要個說法！” 　　“哈哈哈哈，”老漢聞言大笑，“錯了錯了，客人搞錯了！” 　　趙遵大奇：“哪兒錯了？” 　　“曲家以前是很富貴，可十幾年前經商全賠了，變賣了不少田產。為了重振家業，曲家和陽邑首戶佘家聯姻，曲家公子娶了佘家的大小姐。佘大小姐帶來了豐厚的嫁妝，曲家對她多有依仗，佘大小姐恃寵而驕張揚跋扈，公婆都怕她。這胖娘們長得像豬一樣，怕得有二百五十斤，那事上需索無度每天都要行房，曲公子是個讀書人文文弱弱，幾年來早被榨乾了，前幾日我見他瘦的一把骨頭了，他還有心去鄰縣招妓？” 　　他的傻兒子在一旁大喊大叫：“佘老虎，大奶奶……大奶奶……” 　　老丈多喝了幾杯，嘴裡也沒把門的了，說：“聽說佘老虎做那個事成癮，好幾個相好的，生的倆孩子也不是曲公子的，可她卻不允許曲公子納妾，曲公子和哪個丫鬟說句話晚上都會遭受暴打，唉，有錢是有錢，活得不像個男人！就他那德行連妓女都瞧不起！” 　　趙遵做到心中有數，第二天一早他就守在曲公子的大宅門前，日上三竿終於等到了曲公子出門。和老漢說的一樣，曲公子枯瘦如柴連八十斤都夠嗆，走路的時候腦袋一顫一顫的，好像隨時都有可能栽倒。身後跟著兩名護衛的家丁，對他也沒有半分敬意，名為保護實為監視。 　　曲公子在大街上轉了一圈，就到了常去的鋪子去挑選一些書籍古物，護衛們對那些東西一竅不通，守在門口懶得跟他進去。 　　“曲公子，一向可好？”曲公子正拿著一個青銅爵仔細把玩，這是有人在他背後說道。曲公子被嚇了一跳忙轉身去看，是一個年輕人，自己並不認識。 　　“朋友，你在和我說話？” 　　趙遵冷笑道：“曲少爺別裝傻了，我是為月娥之事來的！” 　　曲公子一臉疑惑不解，很顯然他第一時間沒想起月娥是誰，這種表情不是裝出來的，說明他不認識或者對月娥並不熟悉。 　　“祁縣依蘭苑的頭牌，你給她贖的身！” 　　“依蘭苑……頭牌……！”曲公子臉上的表情變了，變得十分驚慌，“不認識，你……你認錯人了！”說著逃出了店鋪。趙遵站在店門口看著曲公子驚慌而逃的背影，麵無表情。 　　一整天曲公子都渾渾噩噩的，晚飯時候曲公子拖著疲倦的身子走向後院，離老遠就聽到了老婆的笑聲，曲公子聽到這個聲音腦瓜子直疼。他耷拉著腦袋進屋：“娘子！”曲公子給佘老虎作了個揖，坐下吃飯，從始至終沒有抬頭。 　　“相公，姚公子遠道而來你怎麼不給為妻說一聲，也好多備些酒菜！”佘老虎一改平日的暴躁，柔聲細語的說。 　　姚公子？曲公子一抬頭，冷汗就下來了，卻見白天在古玩店遇到的年輕人正似笑非笑的看著他，眼神令他背脊發冷。 　　“曲兄，別來無恙！” 　　“姚……姚兄……” 　　佘老虎哪知內情，在一旁說：“姚公子帶來了一份厚禮！”說著亮出了手上的金鐲子，“京城的工匠就是手巧，咱們這兒可買不到這麼好看的鐲子！” 　　曲公子隻能隨聲附和，一頓飯佘老虎和趙遵有說有笑，曲公子卻如芒刺在背。“相公先陪姚公子說話，為妻帶下人給姚公子收拾出屋子。”佘老虎不愧是商賈之家出來的大小姐，看出姚公子的富貴氣，這種京城來的貴客要巴結。 　　佘老虎走後屋中隻剩趙遵和曲公子二人，“你究竟是什麼人，想乾什麼？”曲公子是個十足的書呆子，哪經過這個，急得快要哭出來了。 　　趙遵道：“我和王月娥相好多年，你竟敢趁我不在的時候將她贖走，今天你不將她交出來，找書苑 www.zｈaｏshuyuan．cｏm定叫你不得好過！” 　　“我……我沒有……”曲公子還想狡辯。 　　“不承認！好啊，我這就去把依蘭苑的鴇兒娘請來對峙，姓曲的，到時候你還活的了嗎？”說著趙遵佯裝要走，曲公子怕死了，跪在地上抱住趙遵的腿不放：“不能，不能啊！” 　　趙遵將他推到一邊：“我要見她！” 　　曲公子扛不住了：“我……她……我與她並不相識，為她贖身是受人所托。” 　　“誰？” 　　“我……我不能說……” 　　“那就等著佘老虎收拾你吧！”趙遵掙開了曲公子的手，曲公子又跪爬了幾步：“是祁縣縣令李僖的兒子李川，我們有同窗之誼，他喜歡上了一個青樓女子要娶她過門，李縣令知道後大發雷霆，不許倡優進李府敗壞門風，李川無奈請我替他到妓館為那女子贖身，二人在縣城裡租了個小院雙宿雙棲，李縣令雖然不情願，想盡辦法拆散他們，可那女子仍每日過府請安，即便被拒之門外也朝著公婆的居室跪拜行禮，李縣令漸漸默許了她的存在。” 　　趙遵逼問道：“你為何不早說！” 　　曲公子膽怯的嘆了口氣：“不出半年我那同窗好友便死於非命，我前去吊唁發現與他同居的女人失蹤了，我因為懼內沒敢去問李家，就當不知此事，前些日子李縣令獲罪被殺，我怕受到牽連故而隱瞞不談。” 　　曲公子的話和之前從李信審喆處獲取的消息結合起來，趙遵亂麻一樣的思緒漸漸理清了一些端倪，隻是和核心機密還無從得知，王氏，王月娥，她才是關鍵。