自從被珀克的人認出後，綠洲不敢再輕易靠近珀克的領地，為了確保自己的人身安全，他要保證自己完全不被珀克注意到；但隻是躲在周圍的樹林裡探頭探腦的話，能看到的就隻有灰撲撲的城墻和出入城門的模糊人影，有價值的情報肯定是不能從這些景象裡看出來的。 　　這個問題沒有讓綠洲困擾太久，自己看不到的東西找人去幫忙看不就好了？臥底、細作、特務、間諜……這樣的概念頻繁地出現在人類的文化發展和現實生活中，不是什麼遙遠的東西。至於落實，難度幾乎為零，在這個階段所有的玩家組織肯定都迫切地想要獲得更多的常駐人口，對於主動要求加入的玩家必然持歡迎態度，臥底隻需要偽裝出一個流浪的散戶身份，就能順利地混入其中。 　　掏出紅石鐘看了一眼，將近早上9時，已經快到和對方接頭的時間。某個版本的更新優化了紅石鐘的模型，使其在手持狀態下能顯示精確的刻度（就像原版三叉戟那樣模型和圖標形狀不一樣，一時間沒想到其他例子），這項更新在當時來看意義不明，但放在當下的擬真環境就很有用了。 　　城墻周圍的玩家數量正在增多，這個時間很多人都已經醒來，準備開始一天的活動。初期發展所需的資源絕大多數需要從外界開采，想把玩家們一直圈在一個地方不現實，珀克也沒有表現出這種傾向。這也難怪，綠洲想著，一個和諧友愛的玩家組織怎麼會擔心玩家會在這種地方流失呢？他們凜冬就不一樣了，通過武力征服而控製的已開發地區麵積是其中心城區的兩倍不止（注意是已開發地區！意味著將他們征服的玩家聚落拚在一起也有三個凜冬城那麼大，那些被擴張軍手拉手踩過去的大片荒地沒有納入計算）。吸納了來自這些地方的玩家之後，凜冬上下不說是萬眾一心吧，至少也可以說是各懷鬼胎，管理和控製人口的難度很大，像眼前這樣放養，幾個小時之內就得全跑光，隻好再把老辦法搬出來用了。 　　兩天前，莫恒結束了與各部門領導者們的商討，正式決定暫停武力擴張，拆分擴張軍，重新編為探險隊。新探險隊的職能不再是擊殺玩家掠奪資源，改為組織、指揮並監督玩家在各聚落點周圍開采資源，成了名副其實的探險隊（督探隊?）。 　　凜冬暫停了武力擴張，一方麵便是因為帝國麵對迅猛增長的領土和人口，生活物資的供給能力和管理的能力相對疲軟，需要暫時休養生息以鞏固統治；一方麵，則是在與珀克的首次交鋒失利後，莫恒開始正視包括珀克在內的、這些“看似不起眼的玩家組織”，認為將博弈的重心從軍事暫時轉向經濟是更穩妥更有利的方案。 　　自命令發布後的兩天內，各種機器和基礎設施說是拔地而起也不為過。每個聚落點配備了至少一座由風車提供動力的自動化土豆田，由負責人員進行糧食分配，足夠滿足凜冬玩家基本的食物需求；一部分凜冬城建設初期在中心城區建造的刷石機外接了粉碎輪和洗礦結構，開始替代原先的恐嚇刷鐵機向所有聚落點輸出鐵；以冰原為首的研發人員借助征戰期間繳獲的工作方塊，對珀克的馬拉戰車殘骸進行逆向分析後，建成並成功運行了第一臺可移動實體機械——一架能為其周圍步兵提供保護的盾車，由人力驅動。同樣可喜的是，得益於比較慷慨的資源分配力度，相當一部分玩家開始逐漸適應為帝國工作的生活，不安定因素肉眼可見地減少了。 　　一切都蒸蒸日上，自然不乏有自願加入發展的玩家，形成了一個小良性循環，帝國借著這股勢頭，已經在昨天突破了五位數的人口，而競爭對手珀克……還在沖擊千人。人口就是生產力，掰手指頭也能算出兩者之間的差距有多大，“不管怎麼說，一萬對九百，優勢在我！”大殿內進行的會議上，莫恒說出的這句話，代表了大部分凜冬高層的心聲。 　　綠洲不是其中之一，否則他就不會等在這裡了。 　　城墻周圍或聚或散的身影之中，其中之一以不引人注目的行動緩慢接近，綠洲認出了此人——這就是他所安排的“偵查員”，負責時刻監測珀克發展情況並向凜冬匯報的臥底玩家。 　　“這邊。”綠洲壓著嗓子呼喚對方。 　　看到綠洲所在的位置，玩家又張望了一圈，確認自己沒有吸引到什麼注意後，閃身躲進了叢林。 　　“情況怎麼樣？”綠洲迫切地問道。 　　“就那樣唄，還能怎麼樣。”玩家緩緩地說著，語氣聽上去頗有些無奈。從對話上看，他與綠洲的關係不淺，而事實亦如此：他是綠洲的手下兼好友。在凜冬高層一致認為珀克不是個問題的形勢下，綠洲需要找一個相信他且他值得相信的角色來輔佐他，這名玩家，ID為Zorkiy_RU，被稱為佐爾基，符合綠洲的篩選條件，在綠洲的邀請下，潛入了珀克。 　　“就那樣是哪樣？”綠洲並沒有得到他想聽到的答案。 　　“……兩座刷鐵機，兩座刷怪塔，自動農場……”佐爾基不帶一絲情感地陳述道。 　　綠洲靜靜地聽了一會兒，發現佐爾基不知不覺就不說話了，“沒了？”他忍不住問道。 　　“沒了。”佐爾基攤手。 　　“這……這不是和上一次一樣嗎！”綠洲說。 　　“是啊……”佐爾基席地而坐。 　　“怎麼會這樣……”綠洲開始焦躁地來回踱步。 　　“上一次在這兒見麵，不是就在前天嗎，”佐爾基“好心”對綠洲進行提醒，“不是我說你，隔一天就匯報一次也太頻繁了，好歹你多給我點時間打探一下具體情況……” 　　“必須得時刻注意珀克的行動……”綠洲緊皺眉頭。 　　“我不就是乾這個的？”佐爾基反問。 　　“那你有沒有搞到珀克高層的情報？” 　　“拜托……我在城裡打探、建立信息渠道也是需要時間的！一旦有什麼緊急情況，我肯定會想辦法通知到你；照現在這個情況下去，我被人發現三天兩頭跑出來通敵也隻是時間問題，引起他們的提防，再想搞到情報就難了！” 　　沉默。綠洲停下了腳步。 　　“……你是對的。”半晌，他說道。 　　難堪的沉默。他不得不為自己沖動的失態開始反思，作為情報部門的領導者，佐爾基提醒的注意事項他本是門兒清的，但他卻因為急於求成而喪失了冷靜，做出了欠妥的決定。這是一個致命的失誤。 　　“既然這樣，”佐爾基開口，算是給了綠洲一個臺階下，“我就繼續任務了。” 　　“去吧，密切注意珀克的狀態，一星期後再進行例行匯報。”綠洲有氣無力地揮了揮手。 　　“……的礦物也開采得差不多了，接下來……” 　　綠洲和正要離開的佐爾基的動作同時頓住，視線轉向傳來模糊聲音的樹林深處。他們沒來得及有所反應，下一秒灌木即被撥開，一隊六人從昏暗的陰影中顯現，和凜冬的二人撞了個正著。 　　“這是……”顯然是來自珀克的一名玩家略顯疑惑地掃視著僵住的兩人，他作為隊長打頭陣，第一個發現這邊的異常，“伐木活動應該都轉移到城裡的半自動樹場了才對，這片地方怎麼還有人……” 　　“噢，我們收到弗雷德的指示，繼續勘探珀克城周圍的資源點，剛剛在休息來著，馬上就要繼續了。”佐爾基迅速進入狀態，憑借前幾日打探到的信息進行周旋。 　　“阿佐你收到了弗雷德的指示？這麼說……弗雷德他還是沒休息就繼續出來工作了。”小隊裡斷後的玩家也走到了前麵，根據稱呼，她與佐爾基是認識的。找書苑 www．zhaoｓhｕyuaｎ.com 　　“弗雷德那天晚上回來之後就沒怎麼歇過吧，肯定是受到什麼刺激了……”一名玩家說著。 　　話音剛落，沉重的氣氛立刻籠罩了這一小塊場地。 　　“對了阿佐，這是你朋友嗎？之前好像沒見過。”與佐爾基認識的玩家突然拋出的問題讓綠洲的心提到了嗓子眼兒。 　　“……哦！他啊……”佐爾基應對著——綠洲幾乎可以聽到他的大腦飛速運轉的聲音，“這難怪，他都是早出晚歸的，一直在外麵活動，我找他來也算是給我帶路，參考一下他的信息。” 　　在兩人對話的同時，小隊的第四名玩家突然臉色大變，湊到隊長的耳邊悄聲說了些什麼，目光時不時瞟向綠洲的方向，話畢，隊長的神情也變得陰晴不定起來——這一切都沒有逃過綠洲的眼睛。 　　“那你們去忙吧！” 　　另一邊的對話已經告一段落，綠洲立刻跟上準備出發的佐爾基，“跟我來。”他一邊對佐爾基說著，一邊若無其事地背起手，兩人迅速離開。 　　“我們也趕緊把礦物帶回去吧……隊長？” 　　剛聊完還顯得意猶未盡的玩家眼睜睜地看著她的隊長又折返了方向，朝著兩人消失的方向前行，一頭霧水。 　　“噓，先別說話，跟上。”隊長先是告誡其他隊員，隨後與那發現了些端倪的玩家對視一眼，心領神會地點了點頭，接著後者脫離了小隊，隻身前往珀克城，身影消失在了林木之後。 　　目送他離開後，剩下五人在其隊長的帶領下，悄無聲息地跟在了綠洲和佐爾基的後麵。