伴隨著鞭炮聲和村裡一陣陣的狗吠聲，李鶴山醒了，現在天還未全亮，李鶴山推開東邊小菜園籬笆，在楊樹枝上掛了兩掛鞭，用剛引火燒水的樹枝點燃。李鶴山看著歡快跳躍的鞭炮，微微走神，心裡感嘆舊年已去，迎新年，希望這兩支鞭能給家裡去去晦氣，這響亮之聲能帶來財氣，正想著第二支鞭炮響了三聲就啞了火。。。 　　“我呸他個姓張的，過年用的炮仗還拿次貨”，李鶴山罵道，轉身走進燒的火紅灶臺拿木柴。 　　不同於小巷裡泥濘滿布，村東頭的大道是裡正安排特意掃出來用於官府跑馬，此路雖有曲折但貫通南北可直達四十裡外的快班，遠處可見兩人騎馬結伴而來，一身粗布，腰間配刀。 　　車行至裡正家，卻是來發放布告，昨日南豐縣風明山匪首王開山三人在酒樓飲酒後，與本地商戶張圖元二子生口角，後殺人劫財，捕班在城門口立斃二人卻令匪首跑掉。此事震驚整個縣府，正值年滿三年開春便是縣府老爺的績效考核，出了如此大案，縣老爺大怒，但好在全縣封鎖，按路線追蹤匪首王開山沒逃出南豐縣。故沿全縣發放影形圖，有知情上報者獎銀五兩，敢藏匿兇者與犯同罪。裡正當時表態，馬上下去安排。 　　李鶴山點完炮仗後心情不太爽快，沖進東側屋把兒子拽起來。邊拽邊喊，大年初一不早起幫忙還睡懶覺，李高樓睡眼惺忪，無力反駁。隻得穿衣下床，後被安排至麥秧垛去搬麥秧。李高樓看著蒙蒙亮的天，心裡暗道需快去，大過年的誰乾活啊，家裡又不是沒柴禾，看來沒早起惹著老李生氣了。叫村裡人看到非笑話我不成。背著籮筐疾跑半刻鐘，來到家裡在樹林蓋的麥秧垛。 　　剛把手伸進去一摸，感覺不對，冰涼的觸感。正納悶，還想直接掏出麥秧看一下，胸口一疼，被人一腳踢飛了四五步，一屁股跌在地上，還沒看清誰動的手，被人扼住喉嚨，往裡一帶，直接到了背對小路的垛後麵。一聲低沉的聲音傳來，“別喊，別叫，否則我直接弄死你，我問你答，明白嗎？” 　　李高樓此時六神無主，話也說不出來，隻能用力點頭，感到那雙大手慢慢鬆開他的脖子，他才敢看向那名男子，見他拿刀的左手微微一退，刀鋒斜指自己的脖子。隻怕自己一句話答不好便一命嗚呼，身子不停的發抖。 　　“你叫什麼名字，來這乾什麼？” 　　“我叫李李高樓，來這拿麥秧，麥秧垛是我我家的，” 　　“知道萬青山嗎” 　　“認識” 　　“離這多少裡？” 　　“五十裡” 　　“算你老實”說完那人拽著李高樓要往樹林深處走，“別耍花招，走小路離開這南豐城，人越少的路越好，敢騙我的話，我這刀直接刮了你”。李高樓連連點頭答應，一點歪心思也不敢動。正準備走，隻見男人將李高樓背來的籮筐用刀輕輕一挑，左手出刀，李高樓還沒看清怎麼出手的，隻見籮筐輕輕掉在地上，成了八瓣。男人拿起碎籮筐一掌直接插進了麥秧垛的深處，從外表上看不出任何異樣。此刻李高樓心裡滿是震撼，開始是羨慕這漂亮的刀法，但一想到這刀要是劈在自己脖子上，身上一陣發涼，又忍不住顫抖起來。 　　從天明到天黑，走出樹林，越過麥田，也跨過幾條臭水溝，確實沒有碰見過路的行人。今天大年初一，早飯後都在村子裡拜訪老一輩，走街串巷。到午後便約起族內兄弟開始喝酒吃飯，平日不敢敞開喝的酒，在今天百無禁忌。 　　李鶴山在家中等了片刻不見兒子回來，以為臭小子去找村內夥伴去玩耍，心裡暗暗生氣，但覺得初一一大早還讓他出去拿柴火，自己也覺得有愧，是啊，十五歲的孩子了，也該給留點麵子。平常也聽話任說，等回來訓斥幾句就行了。說罷開始叫孩子他娘一起做飯吃飯，等孩子娘他娘問起李高樓時，也不好說自己打發出去沒回來。覺得抹了自己麵子，便說出去玩去了。午飯請大哥李鶴海來家裡吃飯時，兩盅酒下肚，大哥說起從裡正得來的匪首殺人潛逃，找書苑 wｗw.zhaoshｕyuan.com 流竄在本縣的事情。聽的李鶴山心裡有些犯嘀咕，恰巧村東頭的張勝之子張升才，就是賣鞭炮那老張家的孩子，來找兒子李高樓出去玩。李鶴山第一反應是“沒去找你嗎”“沒有啊，李叔”張升才回答道。 　　壞了，這個念頭從李鶴海腦子裡冒出來。李高樓和張升才二人同歲，一起讀了三年書，二人同一學堂，脾氣相投，平日交好。但最後二人覺得讀書讀都不出功名就商量了一起退學，所以今日聽到二人未見麵。兩件事一組合，李鶴山直覺口裡發乾，將事情和大哥簡單一說。二人飯也不吃了直奔麥秧垛。 　　等到了地方李鶴山沒看出草垛有什麼變化，李鶴海卻指著草垛說，“鶴山這個地方，麥稈比其他地方新，”李鶴山定睛一看，確實如此，原來麥秧桿外邊一層風吹日曬雨淋，顏色發白，但這外邊的草垛有一片卻是顏色鮮亮發黃。李鶴海和李鶴海二人開始動手扒草垛，生怕扒出自己不想看到的東西，垛被這兄弟兩個都差點給扒塌了，最後發現了那碎了的籮筐。李鶴山直接癱在地上，最後李鶴海架著李鶴山去找裡正。 　　到了裡正家說明事情拿出籮筐，裡正長嘆一聲，“我馬上去找捕班，現在大家都要注意安全，你們先回家等消息，鶴山，你要往好處想!”。等李鶴海把弟弟送回家，自己表示在村裡再到處尋一尋。卻不由回想起裡正早上傳布告時對其說的話 　　“在縣城門口那三個賊人，打二十多個捕快，雖然殺了兩個，但這個帶頭的卻是毫發無損的跑了出來。我也害怕，就希望別在我們這裡碰見這個人!”。