鐘淮重新打量小五。這孩子在同齡人中也就是稍高一些，不像是有力氣拉動狨筋彈弓的。再仔細看了看他脖子上漏出來的皮膚，也沒找到類似樹皮的紋理，不像是用法術縮短了身高的誇父族人。 　　小五注意到他審視的目光，撇撇嘴：“你懂彈弓？” 　　“聽說過。” 　　小五掏出彈弓拿在手裡晃了晃。 　　鐘淮盯著彈弓仔細地觀察。這個彈弓跟軍用彈弓略有不同，精鋼打造的手柄比騎兵彈弓小半號，顯然是根據小五的手專門定做的。彈座不是射火藥的槽杯而是四張厚牛皮縫在一起的軟套，可以包石子鐵蛋。金色透明的筋簧卻比火彈弓要粗一倍，顯出使用者超凡的臂力。最特別的是弓架、筋簧、以及彈座牛皮上都鏤刻著及其復雜卻又渾然一體的紋路，幽深中似乎透著隱隱的光。盯著古怪的花紋看了很久，總感覺在哪裡見過，便問：“能讓我試一下麼？” 　　“你已經是第五百個要試這支彈弓的人了。我跟誰說是狨筋他們都不信，借去一拉，嘿，拉不動。於是就知道這是真的。然後怎麼樣？都欺負我個子矮揣進懷裡就跑。我咋就那麼笨呢？第五百個人要看還借出去？我？泉小五。你在京城裡生過了也活過了，就沒聽說過我的名字？” 　　“聽過你的名字，就能看？” 　　小五撇嘴冷笑。 　　鐘淮也不堅持，繼續介紹：“騎兵弩有機簧，把弦拉滿了扣到機簧上就不必再用力。這一點跟你的彈弓不同。但也有相同的地方，就是有望山。你的望山是刻在兩邊支架上的，弩的望山則是一個鐵片。彈子射出去隻有半程的威力，飛過製高點向下落的時候勁力就開始減弱。而箭頭上有破甲刃，即使在下落的時候也能傷到目標。所以望山要比彈弓多兩條線。你這個要真是狨筋彈弓，你就有足夠的力量穩住弩。但是，弩的力量不如你的彈弓，你要細心揣摩一下望山的使用技巧。正式射擊前你有三次試箭的機會，好好把握。如果你肯把彈弓借給我拉一下，我就能告訴你這把彈弓和弩機之間的具體差別了。” 　　小五把腦袋搖成了撥浪鼓：“把死人說活了也不借。” 　　鐘淮從椅子上站起來：“不要把正規軍跟地痞流氓劃等號麼。你為什麼來這裡？不就是想脫離那個陰暗的、相互背叛的、沒有信譽的階層麼？” 　　聽了這話，小五抬起頭來問：“做了重騎兵就不挨女人欺負了麼？” 　　鐘淮想都沒想就搖頭：“那到沒有。” 　　老破騎兵營真是沒有半分的好處。小五沮喪地低下頭：“其實我早就猜到了。算卦的跟我說過，我這輩子都要受女人的欺負，一個母老虎跟著一個母老虎的。我的命咋就這麼苦呢？” 　　鐘淮微笑著勸說：“男人要有肚量。” 　　小五想破了頭也想不出什麼辦法來，隻好嘆出長長的一口氣：“你說的對。你們說的都對。” 　　“東西可以先放在那邊的架子上。”鐘淮邊站起身邊笑道，“很有把握麼，連被子都帶來了。” 　　小五彎腰端盆，目光突然掃過棉被下麵藏著的茶杯。杯子樣式古樸，雕刻著一個虔誠祈禱的羽族姑娘。麵容模糊，儀態安詳。小五瞬間呆住了。 　　好漂亮的神女！ 　　鐘淮順著目光看到茶杯，隻覺得心中充滿感動。 　　“贊美太陽。”他雙手合十，虔誠地禱告之後，問道，“從家裡帶來的？” 　　“不是。”小五有些木然地回答。 　　“路上買的？這種質量？”鐘淮搖了搖頭，表示不信。 　　“嗯。”小五含含糊糊地應付著，邊趁著端盆站起的動作轉過身去，不讓鐘淮看到自己的臉。放好木盆後，他轉過身來對著鐘淮露出一個陽光般燦爛的笑容：“走！看小爺怎麼教訓那群想當官想瘋了的官迷。找書苑 ｗww.zhaoｓhuyuａn.com ” 　　考場設在學院東側一座小山的山腳下，山上有盤旋的馬道，山穀裡有整齊的壕溝和箭靶。來到箭穀的入口，鐘淮帶著小五走進庫房領一具半月弩。半月弩是重騎兵的遠程武器，與輕騎兵遠射的長弓不同，半月弩更注重準確性。弩臂是潘榆樹雕刻而成的，外麵嵌著熟鐵皮可以抵擋近身敵人的刀砍斧削。弩身是凸字桿，用來將箭的羽尾架高。凸桿的末端是半圓形的機璜，用來卡住弦。機璜分作兩截，用一根鋼釘上下鉚住，鋼釘上還套著繃簧來讓士兵用最輕微的力氣扳動，以便箭飛出去的瞬間不會因用力而失去準星。望山放在弩臂的最末端，果然跟鐘淮說的一樣，是一根三角形的鐵片而且比彈弓多兩條線。 　　雖沒有射過，小五卻見過好多人用。這時候學著別人的樣子把弩倒扛在肩上，隨手提起一壺箭來掖在褲帶裡跟著鐘淮繼續向前走。 　　射場很大，一排站著二十幾個考生。負責指導的學員認真地教授著拉弦、搭箭、射擊。考生們大多都練習過，但為了更好地發揮都認真地聽講。鐘淮教兩遍之後就退到後麵的觀望槽裡。 　　小五用左手擎住弓，右手兩指瓣住弦向後拉扣在機簧裡。這一下把考生和學員們的目光都吸引過來。學院為了鼓勵未來的學生特意派出三年級、臂力較大的學生來給他們演示用手開弓的技術，但沒有兩三年嚴格的訓練很難單純的隻用臂力就能把弓拉開。小五的個子不比別人高多少，卻可以用兩根手指開弓，在重騎兵學院的歷史上也是少有先例。