布姑繡夏於半空之中攔住了黑蓮羽下落的勢頭。她自己本就遍體鱗傷，體力嚴重透支，隻能勉強牽著束帶控製角度，將黑蓮羽拽入崖洞。 　　至此便已是極限，她隻覺得雙腿一軟，再也控製不住平衡，與斜摔進洞的黑蓮羽砸在了一處，頓覺喉頭一甜，猛噴一口鮮血，竟然昏死了過去。 　　----------------- 　　也不知過了多久，布姑繡夏疲倦地睜開眼睛。首先看到的是火，映在巖壁上恍惚跳動著的篝火。 　　“天黑了！石楠……” 　　“唔！”她掙紮著想要起身，之前墜崖，被洞燕圍攻，落水，接連幾番險些丟了性命，根本沒顧得上查看身上的傷勢如何，如今隻一翻身，竟痛得她抽搐了好一陣。 　　“飛蝗院，你身上都被刮啄得爛了，還真難得怎樣把這漂亮臉蛋兒護得周全。哼！女人而已！” 　　篝火旁的陰影裡突然傳來一個聲音，把布姑繡夏的神經喚醒。 　　“黑蓮羽！”布姑繡夏貼地打一個骨碌，單膝跪地，雙手虛握與眉眼平齊，擺出了防禦姿勢。 　　黑蓮羽沒有理會，背對著她坐在篝火的另一頭，肩上的軟甲卸下擺在一旁，上衣褪去了半邊，露出雪白的肩膀。那肩上有兩枚弩箭還猙獰地釘著，在火光的晃動下不住地滴血，浸透了草草纏裹的紗布。 　　“你要是還有力氣，不如過來幫我把這兩隻弩箭拔掉……” 　　布姑繡夏沒有動，冷冷地說：“我憑什麼要幫你！” 　　“哼！我現在不是你的敵人。”黑蓮羽轉過頭，臉上依然罩著麵紗，看不清表情。“要殺你，你早死多時了！” 　　“你今天已經救了我一次，不過……別指望我把你當恩人一樣看待。”黑蓮羽接著說。“我現在不是你的敵人，但也絕不是你的朋友！這兩隻弩箭有毒，恐怕我活不過今晚……幫我拔了它，讓我把自己收拾得體麵些，好上路！” 　　布姑繡夏站起身來，向洞外望。 　　天已黑盡，雲也散了，一抹殘月斜斜鉤在天上，襯托得滿天星辰更加迷幻。 　　崖下不遠處，有幾處燈火閃爍，看方位，是土城圍子的城角風燈。 　　“石楠今晚不會死，魏都統要看你們的戲，不差這一夜的……”黑蓮羽伸手扯下麵紗，一把丟進火中，燒了。 　　布姑繡夏聞聲把目光收回，正與黑蓮羽四目相對，突然見她卸去麵紗，不禁心中一悸。 　　想不到這黑蓮羽竟美艷如此，一席烏黑的長發略過尖小的耳朵，直披身後，將白皙的皮膚襯托得更加嬌嫩，兩顆眸子如月如水，神情恬淡，雖然同為女子，也不禁為之一嘆。 　　卸去了黑紗罩麵，黑盔護額，讓人很難將如此精致的一張俏麗麵容，與驚鴉院總領旗這個令人聞風喪膽的狠辣殺手聯係起來。隻有她藏在黑發裡的脖頸間的那條傷疤，猙獰駭人，像是整顆頭顱先被砍掉，後又粗糙地縫紉在了一起那樣。無聲訴說著這個女人不平凡的過往。 　　此刻的黑蓮羽，安靜地坐在篝火旁，柔弱，無助，額角上因為傷痛滲出的汗水更惹人幾分憐惜。 　　“唉……你不也隻是個女人嗎？”布姑繡夏輕嘆了一聲，坐到了黑蓮羽身旁。一邊查看她肩頭的傷勢，一邊柔聲問：“倒刃六棱弩，好狠……這毒……有解處嗎？” 　　“廢話少說！我不要你憐我，憫我！隻拔了這兩隻箭出去就好！”黑蓮羽伸手去抓身旁的長刀，又因為牽扯到臂膀，痛得縮了回來，肩頭的傷口噗呲冒出兩股黑血，令她幾乎昏厥，雖然強行克製心神又穩住了，隻身軀還不停地顫抖。 　　“即是將死，又逞得什麼強！”布姑繡夏見狀一把將她扶住，從袖中扯出兩段白錦疊了幾疊，按在了箭簇根部，“要刀是嗎？給你！”隨後把黑蓮羽的長刀從地上撿起，遞到她口中，命她咬緊。 　　“這弩箭有六棱六倒刺，拔，隻會卡在骨頭裡越咬越深……要是我的輯裡絲沒斷，還可以勁力拉它透體出去，如今這會兒，隻有以掌擊試試了，你且忍住！” 　　“且慢！”黑蓮羽吐掉長刀，出聲喝止。 　　“怎麼，怕了麼？” 　　“信不過你的掌力而已，用這個！”黑蓮羽從袖中抖出一柄細長的暗器，插在地上。 　　“這是……黑羽針？” 　　黑羽針其名為“針”，卻並不細小而尖銳，更像是“錐”或者“釬”，通體烏黑無光，粗如食指，長及三寸有餘，尾部有丸狀鐵封，以方便單手同時抓握多枚擊發。 　　布姑繡夏握住黑羽針，慢慢抵在一支弩箭的尾端，剛一碰觸，黑蓮羽的肩頭就是一顫，想必疼得厲害。布姑繡夏的手不自覺地竟有些發抖，左手握住右手腕才勉強穩定住了。 　　“婆婆媽媽的！看準了，隻管釘！” 　　“多嘴！” 　　噗—— 　　整隻長針穿過弩箭的傷口，生生頂穿了出去，叮當一聲，弩箭落地。 　　長針一透，布姑繡夏沒半刻遲疑，攥緊黑羽針鐵封，將其平拔而出。此時若再有猶豫，隻是害人！ 　　“第一根！”這黑蓮羽緊咬銀牙，疼得額頭青筋暴起，冷汗直流，嘴上卻硬得厲害，“再來！”。 　　這兩支弩箭所傷之處挨得很近，去掉了一支之後，箭洞裡黑血直湧，箭體六棱所割筋肉突兀地往外翻著，讓這第二支箭看得人愈發難以下手，加之黑蓮羽已經呼吸紊亂，肩頭抖得不成樣子，想用長針釘準箭尾都難。 　　任這女人再怎麼嘴硬，身體也難以支撐的誠實。 　　“再來！！你……你聽不到嗎……怕什麼！”黑蓮羽脖頸前伸，長發被汗水浸濕遮住了臉頰，隻一雙眼睛瞪的血紅，目光分外猙獰。 　　“布姑繡夏！我可是來殺你的！不管你叛，還是不叛，都得死！你還下不去手嗎！！” 　　看來麻兒剪的猜測是對的，犁城都統魏文昭早就對他們三人動了殺心。 　　“來！”布姑繡夏一手按住黑蓮羽肩頭，反握黑羽針，一插一拔，乾凈利落，終於將第二支弩箭頂了出去。 　　黑蓮羽身子一軟，仰麵栽倒，布姑繡夏連忙挺身把她迎入懷中接住。 　　“謝謝……” 　　布姑繡夏扯下自己的罩衣鋪在地上，讓黑蓮羽躺在上麵，無意中碰到她的額頭，已經發起了高燒，身上卻冷得像冰。 　　她轉身來到篝火旁，想添些木柴，讓洞裡暖和些。卻忽然發現，這篝火旁的“柴堆”非樹非木，竟是一隻隻接近碳化了的洞燕！左一團右一堆交疊著燒焦在地上，足有兩掌來厚！ 　　布姑繡夏抬頭看向洞頂，那原本擠擠挨挨的燕群已經難覓蹤跡，恐怕都死在了這裡。 　　“你——殺業太重！太重了！” 　　“哈哈……兩個殺手……談殺業重不重？”黑蓮羽單手支在額頭上，半遮著眼睛笑問。“犁城密軍五門五院裡過的這十年，還容得著誰去悲天憐地，心疼鳥雀？等著在你我身上啄食的人，可還少些？殺業？嗬嗬……我燃盡這整洞燕雀的招法就叫黑蓮業火，是度了它們！” 　　黑蓮羽躺在地上，手腳時不時抽搐，臉色慘白，傷口的血越湧越多，卻半滴也不能凝，把布姑繡夏剛剛為她包裹好的層層繃布盡數沁透。“燃起這黑蓮業火的硝磺油，還是你飛蝗院今夏采來的，這業火……你也有份……” 　　“你瘋了……” 　　“瘋了……嗬嗬……我早就該瘋了！”她呼呼喘著粗氣，往乾啞的嗓子裡猛地吞咽了一會，卻早已燒得沒有口水可咽。 　　“布姑繡夏……繡夏！你來，到我身邊來……我要告訴你十年前土城圍子裡的瘋話……你一定以為，十年前，你，麻兒剪，石楠辦了件大事，對不對？其實，你們辦了一件大——錯——事！殺……錯了人……還他媽一殺殺了整條十字街！！所有人……十字街所有人……”黑蓮羽兩眼上翻，時昏時醒，斷斷續續地說著，“殺業……殺業太重……瘋了……嗬嗬嗬嗬……” 　　“殺錯人？！”布姑繡夏心中一驚。 　　----------------- 　　十年前，石楠任犁城皂役，巡夜時在城中玄天老廟藏經閣抓了一個詭異的盜殺案嫌犯。此人奇瘦無比，四肢修長，身披夜行衣，內裹腐布纏身，身法奇快。事發老廟中上下僧彌一十三人，盡數被屠，皆死狀可怖，屍身乾癟，無血無傷。 　　待到石楠領一班快役費勁力氣終於將其製服，查驗身份時，發現這人竟渾身潰爛，白骨盡露，死了多時了！在其隨身背囊中搜得一本經文殘卷，上書文字無人能讀，不知是何來歷。 　　因案情蹊蹺，殺人手段聞所未聞，石楠將之直報了犁城副都統魏文昭。 　　隨後，由魏文昭親點石楠密派土城圍，說是已查明線索有此案同黨藏於此城，恐其再以極惡手段傷人，命石楠以土城圍城門軍守備伍長身份密查，一體緝拿，並給了“緝殺自專”的特別手令。 　　當時，布姑繡夏蒙冤犯案從京師逃到土城圍，隱身綢緞莊中做守鋪夥計，歲整十七，與同樣流落到此的麻兒剪因粥飯之恩相識。 　　布姑繡夏生得本就倩麗，綢緞莊掌櫃早生色念，但又因其膽小不敢犯。後來，這掌櫃在往京師販運一批綢緞時無意中得知她竟為逃犯，遂以此要挾，一度折磨得她痛不欲生。 　　這才生出麻兒剪與布姑繡夏密謀設伏，欲暗殺此人的案子來。 　　二人雖從小都有些家學技藝傍身，麻兒剪嫡傳平津衛王萬石鍛造技藝，擅長鍛打快刀飛剪；布姑繡夏傳家技藝則是餘杭秘傳的八段織錦抽絲。可那時他們兩個對各自所傳所學卻都並不精深，更沒有將其演化成後來的殺招，憑這兩個稚嫩的年輕人想正麵殺人，是比登天。 　　麻兒剪和布姑繡夏謀劃多日，盯準了綢緞莊掌櫃每晚必然巡視全院貨倉、錢銀、車掛的習慣，在胭脂胡同夾墻車掛處設伏，由布姑繡夏拉輯裡絲布置於此，麻兒剪在暗處策應，巧用杠桿將車轅架做了絞刑架…… 　　哪知等到一切機關布置完畢，入甕之人卻不是那綢緞莊掌櫃，而是身帶犁城副都統官符的魏文昭！ 　　這是布姑繡夏第一次將輯裡絲當作殺人手段，並不知其威力竟可如此之大——沒有如預想中那樣縛住對方脖頸，而是攔腰一斬兩段！ 　　那人斷成兩截兒後還能呼喊，麻兒剪慌忙從埋伏的墻頭躍下，以剪刀補刀，方致其斃命。 　　麻兒剪驚魂未定，由胡同口脫逃時，被人撞見，隻得佯裝死屍發現者大聲呼喊，企圖蒙混過關。 　　隨後，被剛下夜值的石楠尋跡識破，連帶布姑繡夏一同落了網…… 　　----------------- 　　“哼！你是說我沒殺成那該死的綢緞莊的掌櫃，而是無意中替魏大人弄死了個冒牌副都統？” 　　“哈哈哈哈！綢緞莊掌櫃？你沒殺得了他，是因為那日他早死多時！至於魏文昭，你和麻兒剪殺了個真的！留了個假的！！” 　　“什麼？！一派胡言！！” 　　“當日魏文昭有非去十字街胭脂胡同的理由，不料卻中了你們的埋伏，身首異處。而現在這位魏大人……借著你們三個蠢貨所為，順水推舟，成了真大人！你知不知道，在他帶走你們和石楠三人回犁城之後，整條十字街，連同那日的城門守軍，盡數被屠？冤死屈死了的這些人，都要算在你們頭上！這才是你們的業！” 　　“閉嘴！這十年來，都統大人是怎樣待我們的？包括你，你的驚鴉院！這十年不管魏大人要我們做了什麼，殺了多少人，卻是我們……有生以來過得最好，最安穩的十年……他……” 　　“唉……信也罷，不信也罷。其中細節隱情，你們三人慢慢參破吧……我與你說這些……又能怎樣呢……” 　　“隻當是緣分，該與你有這一場相識罷了……”黑蓮羽的神情黯淡下來，偏過頭去，不再說話。 　　----------------- 　　“這箭毒……我若有法保你性命，你可願試？” 　　“當……如何？” 　　“你毒發時間尚短，應該未至攻心，取刀斬你整臂，也許尚有一線生機。隻是這兩處傷口位置險惡，正在肩胛兩側，離臂而近軀……” 　　黑蓮羽將頭偏向一側，喃喃說：“不必了……我剛剛說過，隻想拔了這兩支箭羽，把自己收拾的體麵些，好上路……生在這亂世中，我夠了，也厭了。”說到最後，她聲音已細微得幾乎難以分辨。 　　夜，黑得更加深沉了，黑蓮羽高燒發得愈發猛了些，找書苑 ｗwｗ.zhaoshuyuａn.ｃom 半個臂膀已經紫黑，傷口的黑毒像一張恐怖的蛛網慢慢靠向她的胸口。 　　布姑繡夏到洞內潭中取水給黑蓮羽擦拭乾凈，替她整理好衣襟，抱著黑蓮羽的頭，望著篝火裡劈啪跳躍的火星發呆。 　　半夜，黑蓮羽在布姑繡夏的懷裡微弱地咳嗽了幾聲，似乎清醒了一些。 　　“姐姐……替我梳梳頭好嗎？我還是想……死得漂亮些……”她柔柔地說，眼角邊有幾滴晶瑩的淚珠落下，濺到了一隻燒焦的洞燕身上，蒸騰成煙，很快散去了。 　　“好……”布姑繡夏以指當梳，輕柔地擦過黑蓮羽的長發，“在這世間茍活……我又會死在哪裡呢……希望那時，也有人給我梳一下頭發才好……” 　　東崖上，朝陽已經攀著山頭掙紮，天快亮了。 　　“拿上這兩枚黑羽針，權當是個念想了。你走吧……” 　　布姑繡夏站在洞口，回頭望了一眼，一縱身向崖下躍去。腦海裡留下黑蓮羽勉強擠出的慘淡笑容，一抹黑氣已經攀上了她的脖頸，讓那長長的舊傷顯得更加刺目。 　　----------------- 　　殷紅的日光逼退了崖壁上的薄霜，布姑繡夏揮舞兩枚黑羽針交換著釘入山巖，應該要不了多久就會平安降到崖底。 　　忽聽耳邊隱約傳來黑蓮羽的喊聲，“繡夏……當……麻兒剪……” 　　那聲音縹緲虛無，如夢似幻，難以聽得真切。 　　布姑繡夏停住身軀，豎起耳朵仔細辨聽，卻是什麼也不再有了。 　　一陣山風輕輕吹起，激得她打了個寒顫。