程木槿食指輕輕在桌上叩了叩。 　　提起茶壺給齊勝續了一碗茶，溫聲問：“小勝可想過以後如何？” 　　齊勝就是一怔，暗道程姐姐這是什麼意思？為甚突然問起這個？ 　　他心思轉得極快，立時想到一處可能，當即便是急聲道：“程姐姐可不能不讓我跟著，這可是侯爺的吩咐，程姐姐不得違抗。” 　　程木槿被齊勝的反應弄得也是一怔，沒想到他的腦子竟然如此之快。 　　她把茶碗推到他手邊去：“莫急，有話慢慢講。” 　　齊勝卻是不喝，隻是瞪著大眼一徑望著程木槿。 　　程木槿板起臉：“喝茶。” 　　齊勝又堅持瞪了半晌，最後還是敗在了那雙明亮的杏眼之下，不敢再犟，端起茶碗一股腦倒下喉嚨。 　　直被燙的‘嘶嘶’噓了好幾聲，可還是不管不顧地直盯著程木槿，等她給他回話。 　　程木槿哭笑不得。 　　心裡卻也像是被茶水熨帖過一樣，升起一絲暖意。 　　她眼裡露出一絲笑意，溫聲問道：“小勝可想過，你哥哥年底若是中了進士做了官，你便是進士的親弟弟了，這樣，你還跟著我？” 　　齊勝又是一怔，可也沒有遲疑，立時便答道：“自然，自然是跟著程姐姐的。” 　　程木槿眼裡笑意更濃，可卻微微搖頭：“莫要意氣用事。” 　　不待齊勝再反駁，便又道：“你不為自己，也要為你哥哥和你娘著想，你心中自然明白，那是不可能不應當的。” 　　齊勝皺著眉頭，囁嚅著嘴角，想說些什麼，可終是一個字兒也沒說出來。 　　隻得沮喪地低下頭去。 　　程姐姐說的對，他不是一個人，他還有哥哥和娘，若真有那一日，到那時候，即便是哥哥不說什麼，娘也不知道什麼，可他自己也是不能不顧及他們的臉麵了。 　　怎麼會這樣？ 　　齊勝心裡焦躁：他一心盼著哥哥能考中，他娘往後能過上好日子，不用再每日裡勞累奔波，為了一個銅板半根菜葉子和人磨嘴皮子說好話，背地裡被人恥笑。可為甚，他就沒想到還有眼前這一樁？他程姐姐那樣孤弱可憐，沒有了他的護衛，豈不是又要被欺負？ 　　怎麼辦？ 　　難道還要求侯爺再派人手頂替他？可是即便是侯爺答應了，那個新來的不用心怎麼辦？程姐姐用的不趁手又怎麼辦？ 　　齊勝一時想的頭大，心亂如麻。 　　程木槿自是不知小少年這一瞬間就想到那麼多，還隻以為他想通了。 　　便又道：“你哥哥給你找了新差事也罷，繼續留在永寧侯府也罷，你現今也該心裡有打算。既是有打算，往後做事就要更加謹慎小心才是。今日比試之事，我雖是贏了，可卻為何要暫時離開鋪子？非是怕了那什麼姓陳的姓王的，至於為何，你且自己仔細想明白了。” 　　說罷捧起茶碗，輕輕呷了一口茶。 　　這才是她真正要說的話。 　　齊勝少年人心性，再是機靈聰明亦難免浮躁。 　　平日裡亮亮侯府的小木牌，打打鄭侯爺的名號唬唬人，都無關緊要。不說齊勝，連她不也這樣做過？不過是大家玩鬧罷了，得個樂趣而已。 　　可今日這件事不同。 　　李掌櫃再怎麼說也是寶器齋的大掌櫃，是有些身份的人，齊勝言語間卻對他有輕慢之意，這就未免有些嬌狂了，須得及時提醒才是。 　　至於那個李掌櫃知曉不知曉她和齊勝的來歷，倒是無關緊要。 　　她猜應是知曉的。 　　畢竟四順的娘也來過了，其中緣由不問也知，隻是大家都是聰明人，揣著明白裝糊塗罷了。可越是這樣，自己越要謹言慎行，行止有度才行。 　　畢竟臉麵不是別人給的，是自己掙下的。 　　她進寶器齋不久，所知自然不多，可平順街是一條什麼街還是有所耳聞的。 　　今日之事，關乎她自身名譽利益，所做所為自然沒有錯，可說到底也關著侯府，關著權貴之間的利益牽扯，鄭侯爺或許不會介意，可她卻不能把他老人家的包容大度當作理所應當。 　　這是為人下屬的本分，切不可逾越了去。 　　是以，暫且離開便是必須要做的明智之舉。 　　程木槿並非好為人師，齊勝自有他的娘親兄弟關照，本輪不到她來多嘴，可此事卻跟她有關聯，她若是知而不言，那就是害了他了。 　　是以有此一說。 　　她亦相信，齊勝是個心性厚道的少年，必能明白她的一番心意。