三百來具屍體，燒了足足有兩個時辰。 　　等到皇城衛眾人將骨灰收拾好，人疲馬乏地要離開黑石山時，天色已然黑透。 　　李焱紅拿著左千戶的呲水槍，還在細細觀摩，由衷贊嘆：“想不到這裡還有這種東西，技術水平如此高超，真是令人意外……” 　　“皇城衛也有自己的火器營，將來李捕頭入職有，有機會也可去看看那些作坊。”左千戶道，“本座年輕時，也曾設計過一款火器，能數息之內，連發二十彈。可惜對妖怪無用，還不如我的飛鏢厲害，便扔進倉庫，沒再用了。” 　　李焱紅不由大為驚訝，趕緊拍馬屁：“大人真是全才！居然連火器都會造？！有大人這樣的朝廷棟梁在，天下將來何愁不安定？” 　　左千戶卻很無所謂道：“區區奇技淫巧，不足掛齒。左某說到底也隻是區區一介武夫，大字不識幾個，除了懂一點排兵布陣、觀星探水、機關製造、數術方略，還有打打殺殺之外，也就沒別的本事了。對那些治國安邦的四書五經，當真是一竅不通，實在慚愧。” 　　“啊？”李焱紅聽得一愣，“大人這是在罵人？” 　　“李捕頭此話從何說起？”左千戶表情很認真，完全不像是裝的，但見李焱紅語塞，也不多問，很直率道，“李捕頭，黑石山上已無妖怪，你現在可放心離去。 　　本座要即刻起身，前往京師復命，就不陪你回郭西縣了。花田百戶會與你一同過去，向寧可臣大人說明此戰情況。明年此時，你我江北道天下第一武道大會會場再見！告辭！” 　　左千戶很禮賢下士地向李焱紅一抱拳。 　　皇城衛眾人拍馬而去。 　　原地留下李焱紅、雨花田和靳川三人。 　　李焱紅遙遙看著左千戶遠去，對他頭上的那串數據，很是崇拜。 　　“宗師，破甲境界，元氣值29，五品官殺之氣+5，神兵青龍偃月刀+8，神兵雷神鏢+5，名刀裂魂+10，靈力50……”論戰鬥力，已經和閆紅霞那種修行者旗鼓相當。 　　“厲害……” 　　李焱紅嘆了一聲，轉回頭來，又問靳川，“靳小旗，你為什麼沒有官殺之氣？” 　　靳川眉頭一皺，警惕問道：“你怎麼知道我沒有官殺之氣？” 　　“我……感覺啊。”李焱紅道，“小人覺得大人氣質上特別平易近人，這頭驢子一直圍著你轉，小動物不是最喜歡沒有殺氣的人？” 　　“靳小旗隻是天生吸引小動物，能聽懂動物的話而已。” 　　雨花田解釋道，“不過他確實沒有官殺之氣。” 　　李焱紅奇怪道：“為什麼？” 　　“因為我是世襲的皇城衛。” 　　靳川自己解釋道，“世襲皇城衛，若是功力無法突破至宗師境界，那就最多隻能擔任小旗官，而且隻有職務，沒有品級。朝廷也不賜告身，不發俸銀，隻給一個腰牌，以證身份。我等日常生計，全需自己想辦法解決。” 　　李焱紅不由道：“朝廷未免也太無恥了吧？這點錢都要省，還讓你們上前線拚命？” 　　“這就是你不懂了。”雨花田騎上馬，邊走邊說，“若是朝廷給每一個世襲皇城衛都發錢，這幾十年下來，皇城衛子子孫孫，不知要耗費多少錢銀。而且這麼多人裡頭，總有一些是天賦不佳的，一輩子都無法突破先天境界，麵對妖魔鬼怪也就隻是白送性命。 　　皇城衛初建之時，本就是為了拱衛京畿，保護皇上。因此對皇上來說，不能傷害到妖怪、天羅，那就等同於無用，不革職就算是朝廷的恩典了。 　　直到後來，皇城衛又擔負起替皇上監察百官、刺探情報、緝捕追逃等差事，很多無法突破先天境界的皇城衛將士，才又有了用武之地。眼下皇城衛人手遍布京畿十三道，甚至遠至西域、草原、扶桑、苗疆，天下到處都有我們的眼線和生意。 　　稍微做一點走私買賣，皇城衛就能賺得盆滿缽滿，遠比朝廷給的俸銀要多。皇城衛每年要上供給朝廷的錢，甚至要比朝廷下發給我們的還多。這樣一來，朝廷不但省了錢還有得賺，皇城衛的底層人員，也不用混跡江湖，朝不保夕。大家靠著一個名分就能把日子過好，就連萬一戰死，家人孩子還能繼續承襲名分，長大後自然就是官身，豈不是美事？” 　　李焱紅聽懂了。 　　敢情是事業編製，自收自支，名義鐵飯碗…… 　　不過這樣一來，另一個問題就出現了。 　　“那如果是這樣，通過招考進入皇城衛的人，起碼也該是宗師境界吧？不然豈不是招收廢物？”李焱紅問道。 　　“你說什麼？”雨花田把臉一拉。 　　李焱紅頓時想起來，雨花田也是剛剛才入宗師境界，忙道：“小人是說，既然朝廷對皇城衛選拔如此嚴格，能從天下第一武道大會脫穎而出的，想必一定都是人中龍鳳吧？” 　　“嗬。”雨花田一笑，“人中龍鳳未必，可天賦、悟性，必然是要求很高的。不過你也不必擔心，參加比試的，基本都是先天境界的習武之人。放眼天下，真正能達宗師境界者，實際也就三五百人，若真是宗師，根本不必參加比武，直接上京討官，吏部自會有安排。 　　你若是明年能突出重圍，朝廷對我們這些通過招考進入皇城衛的，也會有特殊照顧。品級、告身和俸銀都會給，隻是不能世襲。有了官殺之氣，伱也便有了斬妖除魔的能力，雖然功力低微，也不完全算廢物。而且萬一過上幾年，修煉有成，突破先天了呢？” 　　“有道理……但既然朝廷直接給個告身，就能獲得官殺之氣，那……” 　　李焱紅問題很多。 　　雨花田直接道：“皇城衛的告身與天庭相呼應，這樣的告身，你以為那麼容易辦嗎？以朝廷之力，每兩年也才可拿出十個名額，這裡頭需要的東西……” 　　“是什麼？”李焱紅充滿好奇。 　　雨花田打住道：“你現在不需要知道，等你能過了那關再說吧。” 　　靳川也笑道：“沒錯，找書苑 wｗw.ｚhaoshuyuan.ｃom 你去參加大會，能不能活到最後，還兩說呢。” 　　李焱紅不由問道：“還會死人？” 　　“當然。”雨花田道，“上臺便是以命相搏，打擂之前，都要簽生死狀。不過一般來說，真要是打死人的情況，還是不太多的，最多就打個殘廢，下半生不能自理吧。” 　　李焱紅一聽這話，不由深深地猶豫了。 　　“現在去求左千戶放我一馬，還來得及嗎？” 　　雨花田笑道：“你說呢？千戶大人一言既出，哪是這麼容易就能收回的？” 　　李焱紅不禁冷汗涔涔，“那我萬一殘了……” 　　靳川輕描淡寫道：“算你命不好咯。” 　　“呼……” 　　李焱紅聽得吐出一口冷氣，眼神一變，“那這樣的話，可就不能怪我了……” 　　他摸了摸胯下毛驢的頭，看著它“武夫，武力值1”的數據，緩緩生起了殺意。 　　“嗷嗚！嗷嗚！”驢子這時忽然驚慌大叫。 　　靳川聞聲大喊：“李焱紅！你想做什麼？” 　　李焱紅矢口否認，“什麼做什麼？” 　　靳川怒道：“這頭驢說你想殺它！” 　　“殺它又怎麼了？”李焱紅見被戳穿，立馬振振有詞，“小人今天大戰妖怪三百回合，吐血都吐了幾公斤，殺了它做點阿膠，補補血有問題嗎？” 　　靳川道：“你不許殺它！不然我弄死你！” 　　“嗬！不殺就不殺！當我怕你啊？我回去找怡花院要，她們店裡起碼有幾百斤存貨！”李焱紅憤憤說著，一巴掌拍在驢頭上，“踏馬的，一天天的就你話多！”